Eduardo Augusto Freeman

Freeman nació en Metchley Abbey en Harborne , Warwickshire (ahora un suburbio de Birmingham ). ^{[ 3 ]} Sus padres, John y Mary Ann ( de soltera Carless) Freeman, usaron el nombre latino del mes en que nació como su segundo nombre. Eran una familia de recursos modestos; sin embargo, el abuelo paterno, Joseph Freeman (aproximadamente 1768-1822), ^{[ 4 ]} había sido un hombre rico y propietario de Pedmore Hall. A su muerte, su testamento fue impugnado y los honorarios de los abogados consumieron la mayor parte de la herencia. El padre de Edward, el hijo mayor, y sus dos tíos paternos, Keelinge y Joseph, recibieron poco para subsistir.

La madre de Edward, Mary Anne, de soltera Carless (o Carlos), tenía ascendencia noble, descendiendo por medio de su padre, William, que residía entonces cerca de Birmingham, del mismo coronel William Carless que había ayudado al futuro Carlos II a esconderse de sus enemigos entre las ramas del Royal Oak tras la batalla de Worcester de 1651, la última de la Guerra Civil Inglesa . La familia de Mary Anne aún exhibía el escudo de armas que les había sido otorgado.

La familia nunca gozó de buena salud. Retrasaron el bautizo de Edward un año, con la esperanza de evitar la exposición pública a enfermedades contagiosas. La familia sufrió una tragedia en noviembre de 1824, cuando el padre murió de una enfermedad desconocida, la madre falleció cuatro días después de tuberculosis, y la hija mayor, Mary Anne, de 14 años, murió de una enfermedad desconocida el mismo día, 25 de noviembre. La abuela paterna de Edward, Emmete Freeman, se hizo cargo de inmediato de los tres supervivientes: Edward y sus dos hermanas, Sarah y Emma, ​​de 13 y 10 años respectivamente, llevándolos a su casa en Weston-super-Mare . Emma murió en 1826, cuando Edward tenía tres años.

Freeman se educó en colegios privados y con un tutor particular. Incluso de niño, se interesó por asuntos religiosos, historia y política exterior. Obtuvo una beca para el Trinity College de Oxford , y se graduó con honores, siendo elegido miembro de su facultad (1845). Durante su estancia en Oxford, se vio muy influenciado por el movimiento de la Alta Iglesia y consideró seriamente la posibilidad de ordenarse sacerdote, pero abandonó la idea. Se casó con Eleanor Gutch (1818-1903) ^{[ 5 ],} hija de su antiguo tutor, el reverendo Robert Gutch, ^{[ 6 ]} el 13 de abril de 1847 en Seagrave , Leicestershire, y se dedicó al estudio. ^{[ 7 ]}

Vivió en Llanrumney Hall , Cardiff , a mediados del siglo XIX. ^{[ 8 ]} Más tarde, Freeman compró una casa llamada "Somerleaze", cerca de Wells , Somerset, y se estableció allí en 1860. ^{[ 7 ]}

Desde 1886, Freeman se vio obligado por problemas de salud a pasar gran parte de su tiempo en el extranjero. En febrero de 1892 visitó España en compañía de su esposa y sus dos hijas menores. Cayó enfermo en Valencia el 7 de marzo, pero el 9 se dirigió a Alicante , donde se le diagnosticó viruela . Falleció en Alicante el 16 de marzo y fue enterrado en el cementerio protestante de la ciudad (actualmente conocido como la sección del cementerio británico del Cementerio de Alicante). Le sobrevivieron dos hijos y cuatro hijas. La inscripción en latín de su lápida fue escrita por su yerno, Sir Arthur Evans .

Su hijo mayor, Harold, se casó con Alice Mary Wakefield. Ella era hija de Daniel Wakefield y nieta de Thomas Attwood . ^{[ 9 ]}

Freeman fue nombrado Doctor en Derecho Civil (DCL) por Oxford y Doctor en Derecho (LL.D.) por Cambridge honoris causa , y durante su gira de conferencias por Estados Unidos fue bien recibido en diversas instituciones educativas. En 1884 fue nombrado Catedrático Regio de Historia Moderna en Oxford , ^{[ 10 ] [ 11 ]} y fue, durante un tiempo, profesor no residente en la Universidad de Cornell. Mientras estuvo en Oxford, presidió la Sociedad Stubbs , un grupo exclusivo de historiadores de gran prestigio. Fue elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios en 1885. ^{[ 12 ]}

Impulsó el estudio de la historia en Inglaterra en dos direcciones: insistiendo en la unidad de la historia y enseñando la importancia y el uso correcto de las fuentes primarias. ^{[ 10 ]} La política era fundamental, pues solía decir: «La historia es la política del pasado y la política la historia del presente». ^{[ 13 ] [ a ]} ​​Instó a que la historia no se dividiera «por un muro de partición» entre antigua y moderna, ni se fragmentara como si la historia de cada nación estuviera separada. La declaró más que una colección de narraciones, considerándola una ciencia, «la ciencia del hombre en su carácter político». Freeman afirmó que el estudiante de historia debía considerar toda la historia como dentro de su ámbito de estudio y tener su propio ámbito específico dentro del cual dominar cada detalle ( Conferencia Rede ). ^{[ 10 ]}

El campo de estudio de Freeman abarcaba la historia griega , romana y la primera parte de la historia inglesa, junto con algunos fragmentos de la historia medieval extranjera, y poseía un conocimiento erudito, aunque general, del resto de la historia del mundo europeo. Freeman consideraba a Roma como «la verdad central de la historia europea», el vínculo de su unidad, y emprendió su Historia de Sicilia (1891-1894) en parte para ilustrar esta unidad. Creía que todo estudio histórico carece de valor si no se basa en el conocimiento de las fuentes originales, y explicaba cómo debían sopesarse y utilizarse. Sin embargo, no recurría a fuentes manuscritas, y sostenía que no lo necesitaba para la mayor parte de su obra, ya que las fuentes que requería ya estaban impresas. ^{[ 10 ]}

Su reputación como historiador se basa principalmente en su obra en seis volúmenes , Historia de la conquista normanda (1867-1879), su trabajo más extenso. Al igual que en el resto de su obra, se distingue por la exhaustividad de su análisis e investigación, su capacidad crítica y su precisión general. Es casi exclusivamente un historiador político, y sus obras están impregnadas de las reflexiones personales que obtuvo de su experiencia práctica con personas e instituciones. Su afirmación de que «la historia es la política del pasado y la política es la historia del presente» es significativa de esta limitación de su obra, que abordó menos otros temas de la vida de una nación. ^{[ 10 ]}

JW Burrow propuso que Freeman, al igual que William Stubbs y John Richard Green , era un erudito de la historia con poca o ninguna experiencia en asuntos públicos, con puntos de vista del presente historicizados de manera romántica y que se sintió atraído por la historia por lo que en un sentido amplio era una pasión anticuaria por el pasado, así como un impulso patriótico y populista para identificar a la nación y sus instituciones como el sujeto colectivo de la historia inglesa, haciendo

La nueva historiografía de la Alta Edad Media constituye una extensión, un desarrollo y una democratización de las antiguas nociones whig de continuidad. Fue Stubbs quien la presentó de forma más sustancial; Green quien la popularizó y la hizo dramática  ... Es en Freeman  , de los tres, el historiador más puramente narrativo, donde las influencias son más evidentes.

Freeman se involucró en política, fue seguidor de Gladstone y aprobó el Proyecto de Ley de Autonomía de 1886, pero se opuso a la propuesta posterior de mantener a los miembros irlandeses en Westminster . Entrar en el Parlamento era una de sus ambiciones, y en 1868 se presentó sin éxito por Mid-Somerset . Su principal interés era la política exterior, más que la nacional. Expresó antipatía por los turcos y simpatizó con las nacionalidades más pequeñas y sometidas de Europa del Este. A pesar de describir a los turcos como "bárbaros e infieles", inicialmente apoyó la Guerra de Crimea , considerando al Imperio ruso "un enemigo realmente peor" que los otomanos; sin embargo, en abril de 1855 se opuso completamente a la guerra, en parte debido a los horribles informes del frente. ^{[ 14 ]} Fue prominente en la agitación que siguió a "las atrocidades búlgaras" del Levantamiento de Abril ; sus discursos a menudo eran intemperantes, y fue acusado de pronunciar las palabras "¡Que perezca la India!". en una reunión pública en 1876. Sin embargo, esto fue una tergiversación de sus palabras. Fue nombrado caballero comendador de la Orden del Salvador por el rey de Grecia y también recibió una orden del príncipe de Montenegro . ^{[ 15 ]}

Durante algunos años fue magistrado de condado en activo . ^{[ 7 ]} Formó parte de la comisión real sobre tribunales eclesiásticos, siendo nombrado en 1881. ^{[ 10 ]}

Freeman fue un opositor del movimiento de la Federación Imperial . ^{[ 16 ]} Fue un defensor del anglosajón . ^{[ 16 ]}

La actitud de Freeman hacia los judíos ha sido descrita como de desdén. En su correspondencia privada se refería al primer ministro británico Benjamin Disraeli como "el judío sucio". ^{[ 17 ] [ 18 ]} Sobre los judíos en Estados Unidos en general, escribió:

Si los chinos controlaran la prensa de medio mundo, como lo hacen los judíos, se oiría un clamor generalizado de «Terrible persecución religiosa en Estados Unidos» debido al proyecto de ley que acaba de aprobarse en el Congreso. La única diferencia es que los rusos han golpeado esporádicamente a algunos hebreos, y los chinos paganos ya han sufrido antes a manos de turbas californianas; pero en ninguno de los casos hay persecución religiosa, solo el instinto natural de cualquier nación decente de deshacerse de extranjeros inmundos. ^{[ 19 ]}

En una carta a un amigo, describiendo América, Freeman escribió: «Esta sería una gran tierra si tan solo cada irlandés matara a un negro y fuera ahorcado por ello». ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Freeman tenía un interés particular en la arquitectura eclesiástica y visitó numerosas iglesias. Pronto comenzó a dibujar edificios in situ y a repasarlos posteriormente con tinta. Su primer libro, a excepción de su participación en un volumen de poesía inglesa, fue una Historia de la Arquitectura (1849). Si bien aún no había visto ningún edificio fuera de Inglaterra, contiene un buen panorama del desarrollo de este arte. ^{[ 7 ]} En 1851 publicó Un ensayo sobre el origen y desarrollo de la tracería de ventanas en Inglaterra , que proponía los términos «fluido» y « flamboyante » (este último término ya en uso en Francia, aunque no con el mismo significado exacto, continuando durante todo el período perpendicular inglés ) en lugar del término «decorado» de Thomas Rickman , que había sido adoptado generalmente desde su primera publicación en 1817. Ese mismo año, Edmund Sharpe publicó una propuesta alternativa, Los siete períodos de la arquitectura inglesa , dividiendo la fenestración del período decorado entre un período geométrico hasta 1315 seguido de un período curvilíneo hasta 1360. Aunque el esquema de Rickman sigue en uso, las subdivisiones propuestas tanto por Freeman como por Sharpe también se encuentran a menudo en libros recientes. ^{[ 23 ]}

La vida de Freeman estuvo marcada por una prolífica producción literaria. Entre sus obras académicas publicadas se incluyen los seis grandes volúmenes de ^La conquista normanda , su inconclusa Historia de Sicilia [ ^{24 ]} y su Guillermo el Rojo (1882). Escribió varias otras obras sobre la Alta Edad Media y produjo trabajos sobre Arato , Sila , Nicias , Guillermo el Conquistador , Tomás de Canterbury , Federico II y muchos más. También se interesó por Suiza y la historia constitucional comparada. ^{[ 25 ]} Freeman escribió artículos para diversas publicaciones, incluyendo reseñas para periódicos y otras revistas, y fue un prolífico colaborador de la Saturday Review hasta 1878, cuando dejó de escribir para ella por razones políticas. ^{[ 7 ]}

El naturalista William Henry Hudson fue desdeñoso del estilo argumentativo de Freeman en su libro de 1920 Dead Man's Plack and an Old Thorn . ^{[ 26 ]}

La biblioteca personal de Freeman, compuesta por unos 6500 volúmenes, fue adquirida para el Owens College de Manchester por los fideicomisarios de Sir Joseph Whitworth y permanece en la institución sucesora del colegio, la Universidad de Manchester , aunque ya no se conserva en su totalidad. El colegio publicó un catálogo en 1894. ^{[ 27 ]} La mayor parte de los documentos de Freeman también se conservan actualmente en la Biblioteca de la Universidad de Manchester , incluyendo obras manuscritas, correspondencia y 6200 de sus bocetos arquitectónicos de iglesias europeas. ^{[ 28 ]}