Edicto de Potsdam

El Edicto de Potsdam ( en alemán : Edikt von Potsdam ) fue una proclamación emitida por Federico Guillermo, elector de Brandeburgo y duque de Prusia , en Potsdam el 29 de octubre de 1685, como respuesta a la revocación del Edicto de Nantes por el Edicto de Fontainebleau . Alentaba a los protestantes a trasladarse a Brandeburgo .

El 22 de octubre de 1685, el rey Luis XIV de Francia promulgó el Edicto de Fontainebleau, que formaba parte de un programa de persecución que cerraba las iglesias y escuelas hugonotes . Esta política intensificó el acoso a las minorías religiosas desde que se crearon las dragonadas en 1681 con el fin de intimidar a los hugonotes para que se convirtieran al catolicismo. Como resultado, un gran número de protestantes  (se estima que entre 210.000 y 900.000) abandonaron Francia durante las dos décadas siguientes.

Se ha estimado que al otro lado del Rin el Sacro Imperio Romano Germánico había perdido un tercio de su población a causa de matanzas, hambrunas y plagas durante la Guerra de los Treinta Años (1618-1648). ^[1] La parte occidental de Brandeburgo-Prusia cayó dentro del imperio: gravemente despoblada, el territorio enfrentó una desesperada escasez de mano de obra durante la segunda mitad del siglo XVII.

Alentado por el teólogo y filósofo francés Jakob Abbadie , el 29 de octubre de 1685, Federico Guillermo, elector de Brandeburgo, emitió el Edicto de Potsdam.

Un gran número de refugiados religiosos habían llegado en barco a Cadzand y otros puertos costeros de los Países Bajos. ^[1] El edicto, que reflejaba un enfoque práctico y directo por parte del liderazgo prusiano, preveía que los diplomáticos prusianos en Ámsterdam organizaran barcos para transportarlos por mar a la Ciudad Libre de Hamburgo , donde los representantes prusianos estarían disponibles para organizar el transporte por el Elba hasta sus destinos elegidos en el corazón de Brandeburgo-Prusia. ^[3] Para las personas que huían del este y el sur de Francia, se previó una ruta terrestre a través de Sedán y el Ducado de Cléveris , que se había convertido en un territorio de Brandeburgo-Prusia en 1666, y donde el Gran Elector (como se identifica al gobernante prusiano en los libros de historia en idioma inglés) había dispuesto que se establecieran localmente o que fueran transportados a través del Rin a nuevos hogares más al este. ^[3] En su tercera sección, el edicto detallaba una serie de lugares sugeridos donde los migrantes podrían desear vivir, y continuaba prometiendo "libre elección [en cuanto a] su lugar de asentamiento... dondequiera que les resulte más conveniente practicar sus profesiones y oficios". ^[3]

El edicto excluía expresamente cualquier derecho de aduana u otros impuestos sobre los bienes que los inmigrantes pudieran traer consigo. ^[3] Los inmigrantes serían alojados en propiedades abandonadas y ruinosas que sus propietarios no habían podido hacer habitables. ^[3] Recibirían sus propiedades libres de hipotecas u otras deudas u obligaciones, y se les proporcionaría sin costo alguno la madera y otros materiales de construcción necesarios. Los antiguos propietarios serían compensados ​​por el valor de transferencia de las propiedades asignadas a los inmigrantes, y los nuevos colonos disfrutarían de una exención fiscal de seis años con respecto a cualquier impuesto sobre la propiedad (aunque seguirían sujetos a los mismos impuestos sobre el consumo que los demás ciudadanos). ^[3]

En algunos de los muchos lugares donde se habían identificado extensiones de tierra cultivable abandonada, el edicto del elector preveía la asignación perpetua de la propiedad de éstas a sus "camaradas protestantes franceses en la fe" ( "Evangelisch-Reformirten Glaubens-Genossen" ), libres de hipotecas u otros gravámenes. Se proporcionarían materiales a los agricultores refugiados para que pusieran sus tierras en cultivo y construyeran casas. En el paquete se incluía una exención fiscal de diez años. El edicto también registraba que en las localidades afectadas se había ordenado a los funcionarios que alquilaran casas adosadas donde los refugiados hugonotes pudieran ser recibidos y alojados con sus familias sin pagar alquiler durante un máximo de cuatro años mientras se establecían los arreglos para que crearan sus propias granjas, aunque esta generosa disposición estaba expresamente condicionada a que los beneficiarios pusieran posteriormente sus granjas en producción. ^[3]

Se estableció que, tan pronto como una familia de inmigrantes protestantes franceses se estableciera en una ciudad o pueblo, disfrutaría de plena igualdad jurídica y cívica con los súbditos del elector. Es significativo que no se les aplicara ningún tipo de discriminación, como el llamado "Droit d'Aubaine" o cualquier otra carga que se impondría a los inmigrantes extranjeros en otros reinos, estados y repúblicas. ^[3] Se permitió a los inmigrantes celebrar servicios religiosos en su lengua materna, el francés ^[4] y establecer sus propias escuelas. ^[1]

El elector actuó con rapidez. El 9 de noviembre de 1685 se imprimieron traducciones del edicto en alemán, francés y holandés ^[1] , que se distribuyeron rápidamente a las zonas afectadas de Francia mediante correos secretos y redes protestantes locales ^{[1] .}

Se estima que aproximadamente 20.000 refugiados hugonotes se trasladaron a Brandeburgo-Prusia en respuesta al Edicto de Potsdam. ^[1] El contraste entre la generosidad del Edicto de Potsdam del gobernante prusiano y el espíritu vengativo del Edicto de Fontainebleau del autodenominado "Rey Sol" fue consciente y ampliamente observado. ^[1] El estado embrionario se convirtió en un centro de inmigración europea, su libertad religiosa atrajo no solo a los protestantes franceses sino también a los perseguidos de Rusia , los Países Bajos y Bohemia . De este modo, los inmigrantes del Electorado de Brandeburgo estabilizaron y mejoraron en gran medida la economía del país después de las guerras destructivas que habían arrasado Europa en el siglo XVII.

El Edicto de Potsdam no fue producto del mero altruismo o la búsqueda de publicidad por parte de un ambicioso príncipe alemán. Una gran comunidad de inmigrantes vinculada personalmente al gobernante por sus creencias religiosas también fortaleció la propia posición del gobernante en relación con la nobleza terrateniente y los poderosos intereses luteranos. ^[5] En un estado del norte de Alemania con un acceso limitado a los recursos naturales, también existía una convincente justificación económica para devolver a uso productivo las tierras que habían estado abandonadas desde la Guerra de los Treinta Años. ^[1]

Un caso particularmente bien documentado es el del granjero Jean Harlan, establecido en Calais y que apenas tenía 20 años cuando se proclamó el Edicto de Fontainebleau en 1685. Junto con otros, escapó en un barco a lo largo del Canal de la Mancha , viajando hasta Cadzand en la costa holandesa. En uno de los varios puntos de "tránsito" establecidos por funcionarios prusianos en los Países Bajos, recibió apoyo financiero y documentación, antes de trasladarse a Uckermark , cerca del río Oder . Aquí conoció y en febrero de 1689 se casó con Marie Le Jeune, otra refugiada hugonota que había logrado escapar de Francia con sus tres hijos. En Uckermark se les asignó una granja vacía, junto con material de construcción, semillas de maíz, dos caballos, una vaca y 50 táleros . Uckermark fue un foco particular de reasentamiento hugonote. La finca era una de las 2.900 que había disponibles para ser habitadas en la zona, y el paquete que incluía "dos caballos, una vaca y 50 táleros " era aparentemente el estándar. Los Harlan pudieron beneficiarse de las subvenciones y los privilegios fiscales que les proporcionó el Edicto de Potsdam, y Jean Harlan más tarde se dedicó a construir un negocio como comerciante de tabaco. Su hijo, Jakob Harlan, fundó posteriormente una dinastía comercial de empresarios en ascenso. ^[1]

• Catedral francesa : la catedral francesa de Berlín, construida en 1705 para los inmigrantes hugonotes. Su diseño se basa en un templo hugonote de las afueras de París, demolido en 1685.

• Edicto de Potsdam