Ed Simons (director de orquesta)

Edward Simons (1 de febrero de 1917 – 26 de junio de 2018) fue un violinista y director de orquesta clásico estadounidense , el director de orquesta en activo de mayor edad en los Estados Unidos. Comenzó su carrera en la década de 1940 y continuó dirigiendo hasta su muerte. ^{[ 1 ]}

Simons dijo que su amor por la música comenzó antes de nacer, escuchando sinfonías de Mozart en un Victrola . ^{[ 2 ]}

Creció en Pittsburgh , Pensilvania, y tocaba el violín desde los nueve años. Escuchaba sinfonías clásicas en los discos de su padre , jazz en la radio y música gospel en una iglesia bautista del barrio . Tocó con grupos locales y con la Orquesta Sinfónica de Pittsburgh .

Recibió algunas lecciones formales, pero sobre todo aprendió a tocar por sí mismo, utilizando libros de la biblioteca. ^{[ 3 ]}

Simons sirvió en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial , uniéndose a una banda militar . En esta función tocó para el presidente Harry S. Truman a bordo del USS Augusta . ^{[ 2 ]}

Tras la guerra, se mudó a Nueva York y tocó con el American Ballet Theatre , dirigido por Max Goberman . Simons comenzó a estudiar en secreto las partituras orquestales. Goberman se enteró y le dio la oportunidad de dirigir, a pesar de no tener experiencia previa. Todo salió bien y Goberman le ofreció su primer trabajo como director: el musical de Frank Loesser, ¿Dónde está Charley ?.

Posteriormente dirigió ocho espectáculos de Broadway entre 1948 y 1964, incluyendo My Fair Lady y Camelot . El New York Times lo describió como "el mejor director de orquesta de jazz". ^{[ 3 ]}

En 1952, Simons fundó la Sinfónica Suburbana en el condado de Rockland, Nueva York , más tarde conocida como la Orquesta Sinfónica de Rockland. ^{[ 4 ]} Fue director durante más de 60 años y continuó dirigiendo la orquesta al menos una vez al año. En septiembre de 2017, dirigió un concierto a los 100 años de edad. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Desde 1965 hasta finales de la década de 1980, impartió clases de apreciación musical en el Rockland Community College .

Simons se casó con Janet Kelly Simons, violista y pianista.

En 1950, él y Janet ayudaron a fundar Skyview Acres, una comunidad cooperativa en una zona rural al norte de la ciudad de Nueva York; vivió allí hasta su muerte.

En 1956, fundaron la Escuela Comunitaria de Música, ahora el Conservatorio de Música de Rockland, donde él impartía clases de violín.

Janet falleció en 1997.

Su hija Jo escribió un libro sobre él que incorpora historias de sus muchos años como director de orquesta y profesor. ^{[ 8 ]}

Cumplió 100 años en febrero de 2017. ^{[ 2 ]} Murió en junio de 2018 a la edad de 101 años. ^{[ 1 ]}