Edmund Kemper

Edmund Emil Kemper III (nacido el 18 de diciembre de 1948) es un asesino en serie estadounidense condenado por el asesinato de siete mujeres, incluida su propia madre, y una niña entre mayo de 1972 y abril de 1973. Años antes, a los 15 años, Kemper había asesinado a sus abuelos paternos. Kemper fue apodado el " Asesino de las universitarias ", ya que la mayoría de sus víctimas no familiares eran estudiantes universitarias que hacían autostop en las cercanías del condado de Santa Cruz, California . La mayoría de sus asesinatos incluyeron necrofilia , decapitación , desmembramiento y posiblemente canibalismo .

Declarado cuerdo y culpable en su juicio en 1973, Kemper solicitó la pena de muerte por sus crímenes. La pena capital estaba suspendida en California en ese momento, y en su lugar recibió ocho cadenas perpetuas simultáneas . Desde entonces, ha estado encarcelado en el Centro Médico Penitenciario de California en Vacaville .

Edmund Emil Kemper III nació en Burbank, California , el 18 de diciembre de 1948. ^{[ 3 ]} Fue el hijo del medio de tres hijos y el único varón nacido de Clarnell Elizabeth Kemper ( de soltera  Stage , 1921–1973), originaria de Montana , y Edmund Emil Kemper Jr. (1919–1985). ^{[ 4 ] [ 5 ]} Edmund Jr. fue un veterano de la Segunda Guerra Mundial que, después de la guerra, probó armas nucleares en el Campo de Pruebas del Pacífico antes de regresar a California, donde trabajó como electricista. ^{[ 6 ]} Con un peso de 13 libras (5,9 kg) al nacer, Kemper era una cabeza más alto que sus compañeros a la edad de cuatro años. ^{[ 7 ]} 

En su juventud, Kemper realizaba ritos con las muñecas de su hermana menor que culminaban con él arrancándoles la cabeza y las manos. ^{[ 8 ]} En una ocasión, cuando su hermana mayor, Susan Hughey Kemper (1943–2014), lo molestó y le preguntó por qué no intentaba besar a su maestra, él respondió: "Si la beso, primero tendría que matarla". ^{[ 9 ]} Kemper recordó que de niño, se escapaba de su casa armado con la bayoneta de su padre y se dirigía a la casa de su maestra de segundo grado para observarla a través de las ventanas. Kemper declaró en entrevistas posteriores que algunos de sus juegos favoritos de niño eran "Cámara de gas" y "Silla eléctrica", en los que le pedía a su hermana menor que lo atara y accionara un interruptor imaginario. Luego se caía y se retorcía en el suelo, fingiendo que lo ejecutaban por inhalación de gas o descarga eléctrica . ^{[ 8 ]} En relatos posteriores, también señaló que fue abusado sexualmente por su prima y su hermana mayor, y maltratado físicamente por ambos padres. ^{[ 10 ]}

Según su propio relato, Kemper estuvo a punto de morir varias veces durante su infancia. En una ocasión, su hermana mayor intentó empujarlo delante de un tren. En otra, lo empujó a la parte más profunda de una piscina, donde Kemper casi se ahoga. ^{[ 11 ]}

Kemper tenía una relación muy cercana con su padre y quedó profundamente afectado cuando sus padres se separaron en 1957 y se divorciaron en 1961. Los padres de Kemper, Clarnell y Edmund Jr., tenían una relación conflictiva. Clarnell se quejaba a menudo del trabajo "insignificante" de electricista de su marido. ^{[ 6 ]} Edmund Jr. declaró más tarde que "las misiones suicidas en tiempos de guerra y las pruebas de la bomba atómica no eran nada comparadas con vivir con [Clarnell]" y afirmó que ella le había afectado "más que trescientos noventa y seis días y noches de lucha en el frente". ^{[ 12 ]}

Tras el divorcio de sus padres, Kemper vivió con su madre, Clarnell, en Helena, Montana . Kemper tenía una relación sumamente disfuncional con su madre, una alcohólica neurótica y dominante que, según él, lo menospreciaba, humillaba y maltrataba con frecuencia. ^{[ 13 ]}

Kemper exhibió un comportamiento antisocial, como la crueldad hacia los animales . A los 10 años, enterró vivo a un gato de la familia, luego desenterró su cuerpo, lo decapitó y montó su cabeza en una estaca. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Posteriormente, Kemper declaró que disfrutó al mentirle a su familia sobre haber matado al gato. ^{[ 9 ]} A los 13 años, mató a otro gato de la familia que, según él, prefería a su hermana menor; guardó trozos de su cuerpo en su armario. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Clarnell solía hacer que su hijo durmiera en un sótano cerrado con llave porque temía que pudiera hacerles daño a sus hermanas, ^{[ 18 ]} y afirmó que era "un verdadero bicho raro" ^{[ 8 ]} en una conversación telefónica con el padre de Kemper, sin saber que su hijo había estado escuchando a escondidas. A menudo le pegaba por el más mínimo acto de insubordinación. ^{[ 19 ]}

Kemper afirma que su madre se negaba a mostrarle afecto por temor a que lo "convirtiera en gay". ^{[ 6 ]} Kemper también afirma que ella le dijo al joven Kemper que le recordaba a su padre y que ninguna mujer lo amaría jamás, ^{[ 14 ] [ 20 ]} aunque Kemper también se quejó de que su madre siempre intentaba que saliera con chicas. ^{[ 21 ]} Más tarde, Kemper la describió como "grande, fea y torpe" ^{[ 21 ]} y como una "mujer enferma y furiosa". ^{[ 22 ]} Otros han postulado que tenía trastorno límite de la personalidad . ^{[ 23 ]}

A los 14 años, Kemper se escapó de casa y se fue con su padre a Van Nuys, Los Ángeles . ^{[ 9 ]} Una vez allí, Kemper se enteró de que su padre se había vuelto a casar y ahora tenía un hijastro. Kemper afirmó que su padre "se preocupaba más por su segunda familia que por nosotros". ^{[ 21 ]}

En diferentes versiones, el padre de Kemper ^{[ 4 ] [ 24 ]} o su madre ^{[ 16 ]} lo enviaron a vivir con sus abuelos paternos, quienes vivían en un rancho en las estribaciones de Sierra Nevada en la carretera 224, a unas dos millas al oeste del pueblo de North Fork . ^{[ 4 ] [ 24 ]} Kemper describió a su abuelo como " senil " y dijo que su abuela lo "emasculó". ^{[ 21 ]}

El 27 de agosto de 1964, a la edad de 15 años, Kemper mató a su abuela Maude Matilda Kemper (de soltera Hughey; 1897–1964) con un rifle después de una discusión, disparándole una vez en la cabeza y dos veces en la espalda, ^{[ 25 ]} luego apuñalándola varias veces. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Cuando el abuelo de Kemper, Edmund Emil Kemper Sr. (1892–1964), llegó a casa, Kemper le disparó mortalmente en la entrada de la casa. ^{[ 24 ]} Kemper llamó a su madre, quien le dijo que llamara a la policía. Kemper lo hizo y esperó a que llegara la policía. ^{[ 28 ]}

Kemper declaró a la policía que "solo quería ver qué se sentía al matar a la abuela", y posteriormente afirmó que mató a su abuelo porque se enfadaría con él. ^{[ 14 ] [ 28 ]} Los crímenes de Kemper fueron considerados incomprensibles para un joven de 15 años, y los psiquiatras judiciales le diagnosticaron esquizofrenia paranoide . Fue enviado al Hospital Estatal de Atascadero , un centro de máxima seguridad en el condado de San Luis Obispo que alberga a reclusos con enfermedades mentales. ^{[ 29 ]}

El 18 de diciembre de 1969, día de su vigésimo primer cumpleaños, Kemper fue puesto en libertad condicional en Atascadero. ^{[ 26 ]} En contra de las recomendaciones de los psiquiatras del hospital, ^{[ 4 ]} fue puesto al cuidado de su madre, Clarnell, quien para entonces se había vuelto a casar, había adoptado el apellido Strandberg y se había divorciado de nuevo. Clarnell residía entonces en Aptos, California , a poca distancia de donde trabajaba como asistente administrativa en la Universidad de California, Santa Cruz (UCSC). ^{[ 32 ]} Posteriormente, Kemper demostró a sus psiquiatras que se había rehabilitado y, el 29 de noviembre de 1972, sus antecedentes penales juveniles fueron eliminados permanentemente . ^{[ 33 ]} El último informe de sus psiquiatras de libertad condicional decía:

Si viera a este paciente sin tener acceso a su historial clínico ni obtener información sobre él, pensaría que se trata de un joven muy equilibrado, con iniciativa, inteligencia y sin ninguna enfermedad psiquiátrica... En mi opinión, ha respondido de manera excelente a los años de tratamiento y rehabilitación, y no veo ninguna razón psiquiátrica para considerarlo un peligro para sí mismo o para cualquier miembro de la sociedad... [y] dado que esto podría permitirle mayor libertad como adulto para desarrollar su potencial, consideraría razonable la eliminación permanente de sus antecedentes penales juveniles. ^{[ 34 ]}

Mientras se alojaba con su madre, Kemper asistió a un colegio comunitario de acuerdo con los requisitos de su libertad condicional y esperaba convertirse en policía, aunque fue rechazado debido a su tamaño —en el momento de su liberación de Atascadero, Kemper medía 2,06 m ( 6 pies 9 pulgadas ) de altura— lo que le valió el apodo de "Big Ed". ^{[ 32 ]} Kemper mantuvo relaciones con agentes de policía de Santa Cruz a pesar de su rechazo para unirse al cuerpo y se convirtió en una especie de "molestia amigable" ^{[ 35 ]} en un bar llamado Jury Room, un lugar frecuentado por policías locales. ^{[ 22 ]}   

Kemper desempeñó una serie de trabajos humildes antes de conseguir un empleo en la División de Carreteras del Estado de California en 1971. ^{[ 32 ]} Durante este tiempo, su relación con Clarnell siguió siendo tóxica y hostil, y ambos tenían frecuentes discusiones que sus vecinos solían escuchar. ^{[ 32 ]} Más tarde, Kemper describió las discusiones que tuvo con su madre por esa época, afirmando lo siguiente:

Mi madre y yo empezamos enseguida con peleas horribles, peleas espantosas, violentas y feroces. Nunca había tenido una discusión tan acalorada con nadie. Con un hombre, la cosa habría llegado a los puños, pero era mi madre y no soportaba la idea de que mi madre y yo hiciéramos esas cosas. Ella insistía, incluso por tonterías. Recuerdo una pelea tremenda por si debía hacerme una limpieza dental. ^{[ 36 ]}

Cuando ahorró suficiente dinero, Kemper se mudó a vivir con un amigo en Alameda . Allí, seguía quejándose de no poder alejarse de su madre porque ella lo llamaba con frecuencia y le hacía visitas sorpresa. ^{[ 37 ]} A menudo tenía dificultades económicas, lo que resultaba en que regresara con frecuencia al apartamento de su madre en Aptos. ^{[ 32 ]} Kemper, que entonces tenía poco más de veinte años, conoció a una estudiante de la preparatoria Turlock en una playa de Santa Cruz, y los dos se comprometieron en marzo de 1973. Su compromiso duró más de un año antes de romperse debido al segundo arresto de Kemper. Sus padres pidieron que su nombre no se revelara al público; según se informó, ella tenía 17 años y todavía asistía a la preparatoria en ese momento. ^{[ 38 ]}

El mismo año en que comenzó a trabajar para la División de Carreteras, Kemper fue atropellado por un automóvil mientras conducía una motocicleta que había comprado recientemente. Su brazo resultó gravemente herido en el accidente y recibió una indemnización de 15 000 dólares ( equivalente a 108 789 dólares en 2025 ) en la demanda civil que interpuso contra el conductor del automóvil. Mientras conducía el Ford Galaxie de 1969 que compró con parte del dinero de la indemnización, notó a un gran número de mujeres jóvenes haciendo autostop y comenzó a guardar bolsas de plástico, cuchillos, mantas y esposas en su automóvil. Primero recogía a mujeres jóvenes que hacían autostop y luego las dejaba ir pacíficamente; según Kemper, recogió a unas 150 autoestopistas que seguían este patrón. Esto fue antes de que sintiera impulsos sexuales homicidas, a los que llamaba sus "pequeñas chispas" ^{[ 39 ]} , y que posteriormente comenzó a llevar a cabo. ^{[ 32 ]} En ocasiones, culpaba a sus víctimas de haberlas matado, diciendo que estaban "haciendo alarde en [de] su cara de que podían hacer lo que quisieran, y de que la sociedad está tan jodida como está". ^{[ 40 ]}

Entre mayo de 1972 y febrero de 1973, Kemper asesinó a cinco estudiantes universitarias y a una estudiante de secundaria. Recogía a estudiantes que hacían autostop y las llevaba a zonas aisladas donde les disparaba, apuñalaba, asfixiaba o estrangulaba. Luego, llevaba sus cuerpos a su casa, donde las decapitaba, realizaba actos necrófilos con sus cadáveres y finalmente los desmembraba. ^{[ 41 ]}

Kemper ha declarado en entrevistas que a menudo buscaba víctimas después de discutir con su madre. ^{[ 42 ]} Los psiquiatras, y el propio Kemper, han defendido la creencia de que las jóvenes eran sustitutas de su objetivo final: su madre. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Mary Ann Pesce y Anita Luchessa

Anita Luchessa

María Ana Pesce

El 7 de mayo de 1972, Kemper conducía en Berkeley cuando recogió a dos estudiantes de 18 años que hacían autostop en la Universidad Estatal de Fresno , Mary Ann Pesce y Anita Mary Luchessa, que intentaban visitar a unos amigos en la Universidad de Stanford . ^{[ 45 ]} Después de conducir durante una hora, logró llegar a una zona boscosa apartada cerca de Alameda, que conocía por su trabajo en el Departamento de Carreteras, sin avisar a sus pasajeras de que había cambiado de dirección respecto a donde querían ir. ^{[ 37 ]} Luego esposó a Pesce y encerró a Luchessa en el maletero, luego apuñaló y estranguló a Pesce hasta la muerte, y posteriormente mató a Luchessa de manera similar. ^{[ 4 ] [ 42 ]} Kemper confesó más tarde que, mientras esposaba a Pesce, «rozó el dorso de su mano contra uno de sus pechos y eso le avergonzó», añadiendo que dijo: « “ Uy, lo siento” o algo parecido» después de rozarle el pecho, a pesar de asesinarla minutos después. ^{[ 37 ]} También señaló que eligió a las mujeres porque parecían de clase media alta, «de una clase social superior a la de los tipos hippies desaliñados, sucios, malolientes y desaliñados que no me interesaban en absoluto». ^{[ 46 ]}

Kemper metió los cuerpos de ambas mujeres en el maletero de su coche y regresó a su apartamento. En el camino, un agente de policía lo detuvo por tener una luz trasera rota, pero el agente no detectó los cadáveres en el coche. ^{[ 42 ]} El compañero de piso de Kemper no estaba en casa, así que llevó los cuerpos a su apartamento, donde los fotografió y tuvo relaciones sexuales con los cadáveres desnudos antes de desmembrarlos. Luego metió las partes de los cuerpos en bolsas de plástico, que posteriormente abandonó cerca del monte Loma Prieta . ^{[ 42 ] [ 45 ]} Antes de deshacerse de las cabezas cortadas de Pesce y Luchessa en un barranco, Kemper practicó sexo oral ( irrumatio ) con ambas. ^{[ 4 ]} En agosto de ese año, se encontró el cráneo de Pesce en el monte Loma Prieta. Una búsqueda exhaustiva no logró encontrar el resto de los restos de Pesce ni rastro de Luchessa. ^{[ 45 ]}

Aiko Koo

En la noche del 14 de septiembre de 1972, Kemper recogió a Aiko Koo, una estudiante de danza coreana de 15 años que había decidido hacer autostop para ir a su clase de baile tras perder el autobús. ^{[ 47 ]} Condujo hasta una zona remota, donde apuntó con un arma a Koo antes de quedarse accidentalmente fuera del coche. Sin embargo, Koo le permitió volver a entrar, a pesar de que el arma seguía dentro. Una vez dentro del coche, la estranguló hasta dejarla inconsciente, la violó y la asesinó. ^{[ 33 ]}

Posteriormente, Kemper metió el cuerpo de Koo en el maletero de su coche y fue a un bar cercano a tomar unas copas, para luego regresar a su apartamento. Más tarde confesó que, tras salir del bar, abrió el maletero de su coche, "admirando [su] presa como un pescador". ^{[ 34 ] [ 48 ]} De vuelta en su apartamento, tuvo relaciones sexuales con el cadáver, luego lo desmembró y se deshizo de los restos de forma similar a como lo hizo con sus dos víctimas anteriores. ^{[ 33 ] [ 49 ]} La madre de Koo llamó a la policía para denunciar la desaparición de su hija y colocó cientos de volantes solicitando información, pero no recibió ninguna respuesta sobre el paradero o el estado de su hija. ^{[ 45 ]}

Rosalind Thorpe y Alice Liu

El 5 de febrero de 1973, tras una acalorada discusión con su madre, Kemper salió de su casa en busca de posibles víctimas. ^{[ 51 ]} Ante la creciente sospecha de un asesino en serie que acechaba a autoestopistas en la zona de Santa Cruz, se había aconsejado a los estudiantes que solo aceptaran viajes de coches con pegatinas de la universidad. Kemper pudo conseguir una pegatina, ya que su madre trabajaba en la UC Santa Cruz (UCSC). ^{[ 22 ]} Se encontró por separado con Rosalind Heather Thorpe, de 23 años, y Alice Helen "Allison" Liu, de 20 años, en el campus de la UCSC. Según Kemper, se encontró por primera vez con Thorpe cuando salía de un edificio tras asistir a una clase. Thorpe se sentó en el asiento del copiloto y, creyendo que Kemper era un compañero de estudios, empezó a charlar amablemente mientras conducía. Poco después, observó a Liu —a quien describió como una "chica china menuda"— pidiendo que la llevaran. ^{[ 53 ]} Kemper detuvo su vehículo y Liu se sentó en el asiento trasero. ^{[ 45 ]}

Poco después, Kemper redujo la velocidad de su vehículo y disparó a Thorpe en la cabeza con una pistola del calibre .22; luego se giró hacia Liu, que se acurrucaba en el asiento trasero de su coche. Sus dos primeros disparos fallaron, pero la tercera bala la alcanzó en la sien. Posteriormente, envolvieron sus cuerpos en mantas. ^{[ 51 ]}

Kemper volvió a llevar los cuerpos de sus víctimas a casa de su madre; esta vez los decapitó en su coche y llevó los cadáveres sin cabeza a casa de su madre para tener relaciones sexuales con ellos. Luego desmembró los cuerpos, extrajo las balas para evitar su identificación y se deshizo de los restos a la mañana siguiente. ^{[ 51 ]} Algunos restos fueron encontrados en Eden Canyon una semana después, y otros fueron encontrados cerca de la Ruta 1 en marzo. ^{[ 54 ]}

Cuando se le preguntó en una entrevista por qué decapitaba a sus víctimas, explicó: "Las fantasías de decapitaciones eran un poco como un trofeo. Ya sabes, la cabeza es donde está todo: el cerebro, los ojos, la boca. Esa es la persona. Recuerdo que de niño me decían que si le cortas la cabeza, el cuerpo muere. El cuerpo no es nada después de que le cortan la cabeza... bueno, eso no es del todo cierto, queda mucho en el cuerpo de la chica sin la cabeza". ^{[ 50 ]}

El 20 de abril de 1973, Kemper fue despertado por su madre, Clarnell Strandberg, que regresaba de una fiesta. Mientras estaba sentada en su cama leyendo un libro, notó que Kemper entraba en su habitación y le dijo: "Supongo que ahora querrás quedarte despierto toda la noche hablando". Kemper respondió: "No, buenas noches". ^{[ 55 ]} Esperó a que se durmiera, luego se coló de nuevo en su habitación para golpearla con un martillo de orejas y cortarle la garganta con una navaja . Kemper luego la decapitó y "humilló su cadáver", como se afirmó en una entrevista de 1984. ^{[ 21 ] [ 56 ]} Kemper declaró que puso su cabeza en un estante y le gritó durante una hora, le arrojó dardos y, finalmente, "le destrozó la cara". ^{[ 21 ] [ 57 ]} También le cortó la lengua y la laringe y las metió en el triturador de basura. Sin embargo, el triturador de basura no pudo descomponer las resistentes cuerdas vocales y expulsó el tejido de vuelta al fregadero. «Eso me pareció apropiado, considerando lo mucho que me había quejado, gritado y chillado durante tantos años», dijo Kemper más tarde. ^{[ 58 ]}

Kemper escondió el cadáver de su madre en un armario y fue a beber a un bar cercano. ^{[ 59 ]} A su regreso, invitó a la mejor amiga de su madre, Sara Taylor "Sally" Hallett, de 59 años, a cenar y ver una película. ^{[ 60 ]} Cuando Hallett llegó, Kemper la estranguló. ^{[ 52 ]} Posteriormente, metió el cadáver de Hallett en un armario, ocultó cualquier señal externa de alteración y dejó una nota a la policía. Decía:

Aprox. 5:15 AM del sábado. No hay necesidad de que siga sufriendo a manos de este horrible "Carnicero asesino". Fue rápido, mientras dormía, como yo quería. Nada chapucero ni incompleto, caballeros. Solo una "falta de tiempo". ¡Tengo cosas que hacer! ^{[ 61 ]}

Después, Kemper huyó del lugar. Condujo sin parar hasta Pueblo, Colorado , tomando pastillas de cafeína para mantenerse despierto durante el viaje de más de 1600 km  . Llevaba tres armas y cientos de cartuchos de munición en su coche, y creía que era el objetivo de una persecución policial. ^{[ 59 ]} Al llegar a Pueblo, al no escuchar ninguna noticia en la radio sobre los asesinatos de su madre y Hallett, encontró una cabina telefónica y llamó a la policía. Confesó los asesinatos de su madre y Hallett, pero la policía no tomó en serio su llamada y le dijo que volviera a llamar más tarde. ^{[ 60 ]} Varias horas después, Kemper volvió a llamar, pidiendo hablar con un agente que conocía personalmente. Le confesó a ese agente haber matado a su madre y a Hallett, y luego esperó a que llegara la policía y lo detuviera. Tras su captura, Kemper también confesó los asesinatos de los seis estudiantes. ^{[ 54 ]}

Cuando se le preguntó en una entrevista posterior por qué se entregó, Kemper dijo: "El propósito original había desaparecido... No tenía ningún propósito físico, real ni emocional. Era simplemente una pura pérdida de tiempo... Emocionalmente, no podía soportarlo mucho más. Hacia el final, empecé a sentir la insensatez de todo aquello, y al borde del agotamiento, al borde del colapso, simplemente dije 'al diablo con todo' y lo dejé todo". ^{[ 62 ]}

Kemper fue acusado de ocho cargos de asesinato en primer grado el 7 de mayo de 1973. ^{[ 63 ]} Se le asignó como abogado al Defensor Público Jefe del Condado de Santa Cruz, Jim Jackson. Debido a la confesión explícita y detallada de Kemper, la única opción de su abogado fue declararse no culpable por razón de demencia . Kemper intentó suicidarse dos veces mientras estaba bajo custodia. Su juicio se llevó a cabo el 23 de octubre de 1973. ^{[ 63 ]}

Tres psiquiatras designados por el tribunal determinaron que Kemper era legalmente cuerdo. Uno de ellos, el Dr. Joel Fort, investigó sus antecedentes juveniles y el diagnóstico de que había sido psicótico. Fort también entrevistó a Kemper, incluso bajo los efectos del suero de la verdad , y comunicó al tribunal que Kemper había practicado el canibalismo , alegando que cortaba la carne de las piernas de sus víctimas, para luego cocinarla y consumirla en una cazuela. ^{[ 43 ] [ 63 ]} Sin embargo, Fort determinó que Kemper era plenamente consciente en cada caso y afirmó que disfrutaba de la perspectiva de la infamia asociada con ser etiquetado como asesino. ^{[ 63 ]} Posteriormente, Kemper se retractó de la confesión de canibalismo. ^{[ 64 ]}

California utilizó el estándar M'Naghten , que sostenía que para que un acusado pudiera "establecer una defensa por razón de locura, debía probarse claramente que, al momento de cometer el acto, el acusado sufría tal defecto de razón, debido a una enfermedad mental, y que no conocía la naturaleza y la calidad del acto que estaba realizando; o, si lo conocía, que no sabía que estaba haciendo algo malo". ^{[ 65 ]} Kemper parecía haber sabido que la naturaleza de sus actos era mala, y había mostrado signos de premeditación . ^{[ 63 ]}

El 1 de noviembre, Kemper subió al estrado. Testificó que mató a las víctimas porque las quería "para sí mismo, como posesiones" ^{[ 1 ]} e intentó convencer al jurado de que estaba loco, argumentando que sus acciones solo podrían haber sido cometidas por alguien con una mente perturbada. Afirmó que dos seres habitaban su cuerpo y que, cuando la personalidad asesina tomaba el control, era "como perder el conocimiento". ^{[ 64 ]}

El 8 de noviembre de 1973, el jurado, compuesto por seis hombres y seis mujeres, deliberó durante cinco horas antes de declarar a Kemper cuerdo y culpable de todos los cargos. ^{[ 24 ] [ 64 ]} Solicitó la pena de muerte, pidiendo "muerte por tortura". ^{[ 66 ]} Sin embargo, debido a una moratoria sobre la pena capital impuesta por la Corte Suprema de California , recibió una condena de siete años a cadena perpetua por cada cargo, que se cumpliría simultáneamente, y fue sentenciado al Centro Médico de California en Vacaville . ^{[ 64 ]}

Poco después de llegar al Centro Médico de California en 1973, Kemper fue ingresado para una reevaluación psiquiátrica. Se le diagnosticaron nuevamente trastornos de personalidad antisocial , narcisista y esquizotípica . ^{[ 67 ]}

En el Centro Médico de California, Kemper estuvo recluido en el mismo pabellón que otros criminales notorios como Herbert Mullin y Charles Manson . Kemper sentía un desprecio particular por Mullin, quien cometía sus asesinatos al mismo tiempo y en la misma zona que él. Lo describió como "un asesino a sangre fría... que mataba a todo el que veía sin motivo alguno". ^{[ 62 ]} Kemper manipuló e intimidó físicamente a Mullin, quien, con 1,75 m ( 5 pies 9 pulgadas ) , era 30 cm (un pie) más bajo que él. Kemper declaró que "[Mullin] tenía la costumbre de cantar y molestar a la gente cuando alguien intentaba ver la televisión, así que le echaba agua para que se callara. Luego, cuando se portaba bien, le daba cacahuetes. A Herbie le gustaban los cacahuetes. Eso fue efectivo porque pronto me pidió permiso para cantar. Eso se llama tratamiento de modificación de conducta ". ^{[ 62 ]}   

Kemper permaneció entre la población general de la prisión y fue considerado un preso modelo. Estaba a cargo de programar las citas de otros reclusos con psiquiatras y era un hábil artesano de tazas de cerámica. ^{[ 64 ]} También fue un prolífico narrador de audiolibros para un programa benéfico que preparaba material para personas con discapacidad visual; un artículo del Los Angeles Times de 1987 afirmaba que era el coordinador del programa de la prisión y que había dedicado personalmente más de 5000 horas a narrar libros, con varios cientos de grabaciones completadas a su nombre. ^{[ 68 ]} Kemper se retiró de estos cargos en 2015 después de sufrir un derrame cerebral y ser declarado discapacitado médicamente. Recibió su primer informe de infracción de las normas en 2016 por negarse a proporcionar una muestra de orina. ^{[ 69 ]}

Durante su encarcelamiento, Kemper participó en varias entrevistas, incluyendo un segmento en el documental de 1981 The Killing of America , así como una aparición en el documental de 1984 Murder: No Apparent Motive . Sus entrevistas contribuyeron a la comprensión de la mente de los asesinos en serie. El perfilador del FBI John E. Douglas describió a Kemper como "uno de los reclusos más brillantes" que entrevistó ^{[ 70 ] [ 71 ]} y capaz de una "perspicacia excepcional para un criminal violento". Añadió además que le caía bien Kemper, refiriéndose a él como "amigable, abierto, sensible y con un buen sentido del humor". ^{[ 72 ]} Sin embargo, las conversaciones de Kemper con Robert Ressler cambiaron la forma en que el FBI realizaba las entrevistas con asesinos en serie. Según Ann Burgess , Kemper le dijo a Ressler al final de una de sus entrevistas: «El guardia no va a volver. Están en el cambio de turno. No va a estar aquí hasta dentro de 30 minutos. En ese tiempo, podría romperte la cabeza y dejarla sobre la mesa. Entonces sería dueño de la prisión. Maté a un agente del FBI». Después de que el guardia regresara, Kemper dijo que estaba bromeando. De todos modos, los agentes del FBI estaban obligados a realizar las entrevistas en parejas y ya no podían hacerlo solos. ^{[ 73 ]}

Kemper es sincero sobre la naturaleza de sus crímenes y ha declarado que participó en las entrevistas para evitar que otros como él mataran. Al final de su entrevista para Murder: No Apparent Motive , dijo: «Hay alguien ahí fuera que está viendo esto y no ha hecho eso, no ha matado a nadie, y quiere hacerlo, y se enfurece por dentro y lucha con ese sentimiento, o está tan seguro de tenerlo bajo control. Necesitan hablar con alguien al respecto. Confiar en alguien lo suficiente como para sentarse a hablar de algo que no es un crimen; pensar de esa manera no es un crimen. Hacerlo no es solo un crimen; es algo horrible. No sabe cuándo parar, y no se puede detener fácilmente una vez que empieza». ^{[ 74 ]} También realizó una entrevista con el escritor francés Stéphane Bourgoin en 1991. ^{[ 75 ]}

Kemper fue elegible para libertad condicional por primera vez en 1979. Se le negó la libertad condicional ese año, así como en las audiencias de libertad condicional de 1980, 1981 y 1982. Posteriormente renunció a su derecho a una audiencia en 1985. ^{[ 76 ] [ 77 ]} Se le negó la libertad condicional en su audiencia de 1988, donde dijo: "La sociedad no está preparada de ninguna forma para mí. No puedo culparlos por eso". ^{[ 78 ]} Se le negó la libertad condicional nuevamente en 1991 ^{[ 79 ]} y en 1994. Luego renunció a su derecho a una audiencia en 1997 ^{[ 80 ]} y en 2002. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Asistió a la siguiente audiencia en 2007, donde nuevamente se le negó la libertad condicional. La fiscal Ariadne Symons dijo: "No nos importa cuán ejemplar sea como preso debido a la enormidad de sus crímenes". ^{[ 83 ]} Kemper renunció a su derecho a una audiencia nuevamente en 2012. Se le negó la libertad condicional en 2017, ^{[ 84 ]} y después de negarse a asistir a una audiencia de libertad condicional en 2024, a Kemper se le negó la libertad condicional nuevamente. ^{[ 85 ]} Su próxima elegibilidad es en 2031. ^{[ 86 ]}

Tras su audiencia de libertad condicional de 2024, se informó que Kemper usaba silla de ruedas y sufría de diabetes y enfermedad coronaria . Una evaluación psiquiátrica realizada en abril de 2024 lo clasificó como de "alto riesgo" de reincidencia. ^{[ 87 ]}

Kemper y otros asesinos en serie como Ted Bundy , Gary M. Heidnik , Jerry Brudos y Ed Gein sirvieron de inspiración para el personaje de Buffalo Bill en la novela de Thomas Harris de 1988, El silencio de los corderos . ^{[ 88 ] [ 89 ]} Al igual que Kemper, Buffalo Bill asesina a tiros a sus abuelos cuando es adolescente. ^{[ 90 ]} Dean Koontz citó a Kemper como inspiración para Edgler Vess, el villano de su novela de 1995, Intensidad . ^{[ 91 ]}

El personaje de Patrick Bateman en la película American Psycho de 2000 atribuye erróneamente una cita de Kemper a Gein, diciendo: "¿Sabes lo que dijo Ed Gein sobre las mujeres? Dijo: 'Cuando veo a una chica guapa caminando por la calle, pienso dos cosas. Una parte de mí quiere invitarla a salir, hablar con ella, ser muy amable y dulce y tratarla bien... [la otra parte se pregunta] cómo se vería su cabeza en un palo'". ^{[ 92 ]}

Una película de terror directamente para video basada libremente en los asesinatos de Kemper, titulada Kemper: The CoEd Killer , fue lanzada en 2008. ^{[ 93 ]} En 2012, el autor francés Marc Dugain publicó una novela, Avenue des géants ('Avenida de los Gigantes'), sobre Kemper. ^{[ 94 ]} Kemper fue interpretado por el actor de 6 pies 5 pulgadas (1,96 m) Cameron Britton en tres episodios (núms. 2, 3 y 10) de la primera temporada de la serie dramática de televisión de Netflix de 2017 Mindhunter , así como el quinto episodio de la segunda temporada de la serie. En 2025, Chad Ferrin dirigió y escribió (con Stephen Johnston) Ed Kemper , descrita como "basada en hechos reales". ^{[ 95 ]} Brandon Kirk interpreta al personaje principal.   

Se han escrito varios libros sobre Kemper. Fragmentos de las entrevistas de Kemper se han utilizado en numerosas canciones, entre ellas "Love // ​​Hate" de Dystopia , "Abomination Unseen" de Devourment , "Necrose Evangelicum" de Brighter Death Now , "Forever" de The Berzerker , "Severed Head" de Suicide Commando , "New Flesh" de Pitchshifter y "Crave" de Optimum Wound Profile . Se habla de él en muchas canciones, como "Edmund Kemper Had a Horrible Temper" de Macabre , "Fortress" de System of a Down , "Temper Temper Mr. Kemper" de The Celibate Rifles , "Murder" de Seabound , "Killifornia (Ed Kemper)" de Church of Misery , "Edmund Temper" de Amigo the Devil y "Edmund Kemper" de SKYND .

• Lista de asesinos en serie en los Estados Unidos
• Lista de asesinos en serie por número de víctimas

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