Ed Charles

Charles fue fichado originalmente por los Boston Braves en 1952. Pasó ocho temporadas en el sistema de ligas menores de los Braves en el todavía segregado Deep South , durante las cuales escribió poesía sobre béisbol y racismo . Debido a la presencia del veterano All-Star Eddie Mathews en la tercera base, los Braves traspasaron a Charles a los Kansas City Athletics antes de la temporada de 1962 junto con Joe Azcue y Manny Jiménez a cambio de Lou Klimchock y Bob Shaw . ^{[ 1 ]}

En su temporada de novato de 1962 , Charles bateó .288 con 17 jonrones , 74 carreras impulsadas y 20 bases robadas ; el promedio de bateo, los jonrones y las bases robadas serían los más altos de su carrera. También fue nombrado para la Lista de Novatos All-Star de Topps . Charles mantendría su juego constante para los Athletics durante las siguientes cuatro temporadas; en 1963 bateó .267 con 15 jonrones y un récord personal de 79 carreras impulsadas, y aunque su promedio de bateo cayó a .241 en 1964, aún logró 16 jonrones y 63 carreras impulsadas. Antes de la temporada de 1965 , el dueño de los Athletics, Charlie Finley, movió las vallas hacia atrás en el Estadio Municipal , y aunque Charles bateó .269 ese año y .286 en 1966 , su total combinado de jonrones fue 17, el mismo número que había conectado en su temporada de novato.

El 10 de mayo de 1967 , los Athletics traspasaron a Charles a los New York Mets a cambio de Larry Elliot y 50.000 dólares. Sería el jugador titular de mayor edad en su nuevo equipo. En 1968 , lideró a los Mets en jonrones con 15. En 1969 , compartió la tercera base con el novato Wayne Garrett como miembro del equipo de los "Milagros de los Mets" , que inesperadamente ganó la Serie Mundial , tras haber terminado último en cinco de sus primeras siete temporadas y noveno en una Liga Nacional de 10 equipos en las otras dos. Ese año, los Mets llegaron a estar a 10 juegos de los Chicago Cubs en la División Este de la Liga Nacional (ambas ligas se habían dividido en dos divisiones tras expandirse de 10 a 12 equipos) el 13 de agosto. El 24 de septiembre, se aseguraron el título de división con una victoria de 6-0 sobre los St. Louis Cardinals , con Charles conectando un jonrón contra Steve Carlton (su último jonrón en las Grandes Ligas) y Donn Clendenon conectando dos jonrones y Gary Gentry lanzando un juego de cuatro hits para la victoria.

Charles jugó en cuatro de los cinco juegos de la Serie Mundial, en la que los Mets derrotaron a los favoritos Orioles de Baltimore . Tras perder el primer juego, los Mets ganaron los cuatro siguientes; Charles anotó la carrera de la victoria en el segundo juego con un sencillo de Al Weis en la novena entrada . Era el mayor de los "Mets Milagrosos" con 36 años. ^{[ 2 ]}

Después de la Serie, Charles, cuyo apodo, "El Planeador", provenía de su juego en la tercera base y su elegante carrera en las bases, fue liberado incondicionalmente por los Mets. ^{[ 3 ]} En su carrera bateó .263 con 86 jonrones y 421 carreras impulsadas en 1005 juegos jugados .