Hispanopedia WikiLa liberación ecológica se refiere a un aumento de población o expansión de nicho que ocurre cuando una especie se libera de factores limitantes en su entorno. [ 1 ] Estos factores limitantes pueden incluir depredación, competidores, herbivoría y parasitismo. [ 2 ] La liberación ecológica puede ocurrir cuando una población coloniza una nueva área y se introduce en un nuevo entorno. También puede ocurrir cuando se eliminan depredadores, especies clave , enfermedades y competencia de los hábitats de una especie. La liberación ecológica también puede ser causada por la actividad humana, que puede resultar en la eliminación de ciertas especies o el crecimiento de especies invasoras .
Origen
Los orígenes de la liberación ecológica provienen de las ideas del científico David Lack . [ 1 ] Creía que la competencia interespecífica afectaba las densidades poblacionales de las aves insulares. Uno de los primeros estudios que vinculó los cambios de nicho con la presencia y ausencia de competidores fue el de Lack y Southern, donde la amplitud del hábitat de las aves cantoras se correlacionó positivamente con la ausencia de una especie relacionada. [ 3 ] Sin embargo, el término propiamente dicho, liberación ecológica, fue utilizado por primera vez por Edward Wilson. [ 1 ] Estudió poblaciones de hormigas melanesias y descubrió que sus comportamientos estaban influenciados por la competencia interespecífica que limitaba los recursos disponibles. Inicialmente creía que tanto la expansión del nicho como la compensación de la densidad ayudaban a reducir la competencia interespecífica. Sin embargo, más adelante en su carrera concluyó que, si bien la expansión del nicho está relacionada con la competencia de la densidad, es un concepto propio. Años después, los científicos comenzaron a describir la liberación ecológica como una forma de expansión del nicho que ocurre cuando se elimina un factor limitante del entorno de una población. [ 1 ] [ 2 ]
Ejemplo común
Cuando se elimina una enfermedad, un competidor, una especie clave o un depredador superior de una comunidad o ecosistema , puede producirse una liberación ecológica. Un ejemplo de esta dinámica son las explosiones demográficas de erizos de mar en el suroeste de Alaska, junto con la disminución de las poblaciones de nutrias marinas. [ 4 ] Las nutrias marinas son una especie clave y consumen erizos de mar, impidiendo que estos consuman en exceso las algas . Cuando se eliminan las nutrias marinas de los ecosistemas, esta eliminación provoca un crecimiento demográfico extremo de los erizos de mar. [ 4 ]
Cuando se elimina la competencia, las poblaciones pueden crecer más y a un ritmo más rápido. Un ejemplo de esto es el estudio de Wilson sobre las hormigas melanesias. [ 1 ] En áreas con menos competencia, las poblaciones de hormigas melanesias crecieron mucho más que aquellas que tuvieron que luchar contra muchos competidores por los recursos.
La liberación ecológica también puede ocurrir cuando se introducen especies en nuevos entornos. [ 1 ] Cuando esto sucede, las especies pueden verse repentinamente liberadas de factores limitantes previos. Esto permite que sus poblaciones aumenten más allá de sus límites anteriores. La especie foránea puede prosperar y convertirse en una población local o extinguirse. La mayoría de las especies liberadas que no se extinguen de inmediato tienden a encontrar un pequeño nicho en el ecosistema local. Sin embargo, las poblaciones de algunas especies pueden aumentar significativamente y potencialmente volverse invasoras.
Causas y mecanismos
Efecto cascada
Cuando una especie clave, como un depredador superior , desaparece de una comunidad o ecosistema, puede producirse un efecto en cascada ecológico . En tal caso, pueden tener lugar una serie de extinciones secundarias. Los depredadores clave son responsables del control de las densidades de presas, y su desaparición puede provocar un aumento de uno o varios depredadores, consumidores o competidores en otros eslabones de la red trófica. [ 5 ] En consecuencia, varias especies de presas o competidoras pueden sufrir una disminución de su población e incluso extinguirse; esto resultaría en una disminución de la diversidad de la comunidad. [ 5 ]
Un ejemplo de este efecto en cascada es el consumo excesivo de algas marinas por parte de los erizos de mar cuando disminuyen las poblaciones de nutrias marinas. [ 4 ] Sin la especie clave, las poblaciones de presas pueden crecer indefinidamente y, en última instancia, se verán limitadas por recursos como alimento y refugio. Debido a estas extinciones secundarias, queda un nicho ecológico sin ocupar: esto permite que una nueva especie invada y explote los recursos que ya no utilizan otras especies. [ 5 ]
Liberación ecológica provocada por el ser humano
La liberación ecológica causada por el ser humano se refiere al cambio antropogénico intencional o no intencional que puede conducir a una liberación ecológica. [ 1 ] Los impactos causados por el ser humano, incluyendo la caza excesiva, los cambios antropogénicos en ciertos entornos y el cambio climático, pueden conducir potencialmente a una liberación ecológica. [ 1 ]
Las especies invasoras son un ejemplo de liberación ecológica causada por el ser humano. Cuando estas especies se liberan en nuevos entornos, sus poblaciones pueden crecer debido a la falta de depredadores en su entorno nativo. Esto puede ser resultado de bajos niveles de biodiversidad, abundancia de recursos y características particulares que permiten que su número aumente drásticamente. [ 2 ] [ 6 ] La liberación ecológica causada por el ser humano y el impacto específico de las especies invasoras en ella aún se están investigando. [ 1 ]
Un ejemplo de liberación ecológica invasora causada por el ser humano es el kudzu en el sureste de los Estados Unidos. [ 6 ] El kudzu se introdujo en ciertas regiones de los Estados Unidos para prevenir la erosión del suelo. Sin embargo, el kudzu es una especie invasora y puede causar muchos impactos negativos en las especies nativas .
Véase también
Referencias
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Herrmann, Nicholas C.; Stroud, James T.; Losos, Jonathan B. (2021). "La evolución de la 'liberación ecológica' en el siglo XXI" . Tendencias en ecología y evolución . 36 (3): 206– 215. Bibcode : 2021TEcoE..36..206H . doi : 10.1016/j.tree.2020.10.019 . ISSN 0169-5347 . PMID 33223276 .
- 1 2 3 Spengler, Robert (2026-05-01). "Integrando la liberación ecológica en la ecuación de domesticación" . Quaternary Science Reviews . 379 109875. Bibcode : 2026QSRv..37909875S . doi : 10.1016/j.quascirev.2026.109875 . ISSN 0277-3791 .
- ↑ Lack, D.; Southern, HN (1949). "Aves en Tenerife". Ibis . 91 (4): 607– 626. Bibcode : 1949Ibis...91..607L . doi : 10.1111/j.1474-919X.1949.tb02313.x .
- 1 2 3 Estes, JA; Doak, DF; Springer, AM; Williams, TM (2009-06-27). "Causas y consecuencias de la disminución de las poblaciones de mamíferos marinos en el suroeste de Alaska: una perspectiva de la red trófica" . Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences . 364 (1524): 1647– 1658. doi : 10.1098 / rstb.2008.0231 . ISSN 0962-8436 . PMC 2685424. PMID 19451116 .
- 1 2 3 Paine, RT (1966). Complejidad de la red trófica y diversidad de especies. The American Naturalist 100: 65-75.
- 1 2 Shen, Ming; Tang, Maofeng; Jiao, Wenzhe; Li, Yingkui (2024-06-01). "La invasión del kudzu y sus factores influyentes en el sureste de los Estados Unidos" . Revista Internacional de Observación de la Tierra Aplicada y Geoinformación . 130 103872. doi : 10.1016/j.jag.2024.103872 . ISSN 1569-8432 .
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