Eco

En el procesamiento de señales de audio y la acústica , un eco es un reflejo del sonido que llega al oyente con un retardo respecto al sonido directo. Este retardo es directamente proporcional a la distancia entre la superficie reflectante, la fuente y el oyente. Ejemplos típicos son el eco producido por el fondo de un pozo, un edificio o las paredes de habitaciones cerradas y vacías.

La palabra eco deriva del griego ἠχώ ( ēchō ), ^{[ 1 ]} que a su vez proviene de ἦχος ( ēchos ), 'sonido'. ^{[ 2 ]} En la mitología griega, Eco era una ninfa de la montaña cuya capacidad de hablar estaba maldita, lo que la dejaba capaz únicamente de repetir las últimas palabras que se le dijeron.

Algunos animales, como los cetáceos (delfines y ballenas) y los murciélagos, utilizan el eco para determinar su ubicación y navegar, un proceso conocido como ecolocalización . Los ecos también son la base de la tecnología del sonar .

Las paredes u otras superficies duras, como montañas y vallas, reflejan las ondas acústicas. La reflexión se explica por una discontinuidad en el medio de propagación . Esto se percibe cuando el reflejo regresa con la magnitud y el retardo suficientes para ser detectado con claridad. Cuando el sonido, o el eco mismo, se refleja varias veces en múltiples superficies, se denomina reverberación .

El oído humano no puede distinguir el eco del sonido directo original si el retraso es menor a 1/10 de segundo. ^{[ 3 ]} La velocidad del sonido en aire seco es aproximadamente 341  m/s a una temperatura de 25  °C. Por lo tanto, el objeto reflectante debe estar a más de 17,2 m de la fuente de sonido para que el eco sea percibido por una persona en la fuente. Cuando un sonido produce un eco en dos segundos, el objeto reflectante está a 343 m de distancia. En la naturaleza, las paredes de cañones o acantilados rocosos frente al agua son los entornos naturales más comunes para escuchar ecos. La fuerza del eco se mide frecuentemente en nivel de presión sonora (SPL) en relación con la onda transmitida directamente. Los ecos pueden ser deseables (como en los sistemas).

En el sonar , las ondas ultrasónicas son más energéticas que los sonidos audibles. Pueden viajar sin desviarse a lo largo de una gran distancia, confinadas a un haz estrecho, y no se absorben fácilmente en el medio. Por lo tanto, la medición de distancias y la ecosonda utilizan ondas ultrasónicas . Estas ondas se envían en todas direcciones desde el barco y se reciben en el receptor tras reflejarse en un obstáculo (barco enemigo, iceberg o barco hundido). La distancia al obstáculo se calcula mediante la fórmula d = (V*t)/2. La ecosonda es el proceso de determinar la profundidad del mar utilizando este método. ^{[ 4 ]} En el campo de la medicina , las ondas ultrasónicas se utilizan en la ecografía y la ecocardiografía . ^{[ 5 ]}

Los efectos de eco eléctrico se han utilizado desde la década de 1950 en la interpretación y grabación musical. El Echoplex es un efecto de retardo de cinta , creado por primera vez en 1959, que recrea el sonido de un eco acústico. Diseñado por Mike Battle, el Echoplex estableció un estándar para el efecto en la década de 1960 y fue utilizado por la mayoría de los guitarristas destacados de la época; los Echoplex originales son muy codiciados. Si bien los guitarristas (y ocasionalmente bajistas, como Chuck Rainey , o trompetistas, como Don Ellis ) utilizaban mucho el Echoplex, muchos estudios de grabación también lo empleaban. A partir de la década de 1970, Market fabricó el Echoplex de estado sólido para Maestro. En la década de 2000, la mayoría de las unidades de efectos de eco utilizaban circuitos electrónicos o digitales para recrear el efecto de eco. ^{[ 6 ]}

• Eco de luz