Catedral de Bristol

La Catedral de Bristol fue fundada como la Abadía de San Agustín en 1140 por Robert Fitzharding , un rico terrateniente local y funcionario real que más tarde se convirtió en Lord Berkeley . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Como su nombre indica, el recinto monástico albergaba a los canónigos agustinos . ^{[ 5 ]} La iglesia abacial original, de la que solo quedan fragmentos, fue construida entre 1140 y 1148 en estilo románico , conocido en Inglaterra como normando . ^{[ 6 ] [ 7 ]} El Venerable Beda hizo referencia a la visita de San Agustín de Canterbury al lugar en el año 603 d. C., y John Leland había registrado que era un santuario religioso de larga tradición. ^{[ 8 ]} William Worcester registró en su Estudio de Bristol que la iglesia abacial agustina original estaba más al este del sitio actual, aunque fue reconstruida como la iglesia de San Agustín el Menor . Ese sitio fue bombardeado durante la Segunda Guerra Mundial y en él se construyó el Hotel Royal, pero los hallazgos arqueológicos fueron depositados en el Museo y Galería de Arte de Bristol . ^{[ 8 ]} La ceremonia de dedicación se celebró el 11 de abril de 1148 y fue oficiada por los obispos de Worcester , Exeter , Llandaff y St Asaph . ^{[ 9 ]}

Entre 1148 y 1164 se erigieron más edificios de piedra en el sitio. ^{[ 10 ]} Sobreviven tres ejemplos de esta fase: la sala capitular y la puerta de entrada de la abadía , ahora sede de la oficina diocesana, junto con una segunda puerta románica, que originalmente conducía a los aposentos del abad. ^{[ 11 ]} THB Burrough, un historiador de la arquitectura local, describe la primera como "la mejor sala capitular normanda que aún se conserva". ^{[ 12 ]} En 1154, el rey Enrique II aumentó considerablemente la dotación y la riqueza de la abadía como recompensa a Robert Fitzharding por su apoyo durante la Anarquía que llevó a Enrique II al trono. ^{[ 8 ]} Para 1170, la mayor parte del nuevo edificio de la iglesia estaba terminada para que fuera consagrada por cuatro obispos: Worcester , Exeter , Llandaff y St Asaph . ^{[ 8 ]}

Bajo el abad David (1216–1234) hubo una nueva fase de construcción, en particular la construcción alrededor de 1220 de una capilla dedicada a la Santísima Virgen María , contigua al lado norte del coro. ^{[ 13 ]} Este edificio, que aún se conserva, se conocería como la Capilla de la Virgen Mayor. ^{[ 14 ]} Se cree que el arquitecto, mencionado en una carta como 'L', fue Adam Lock, maestro de obras de la Catedral de Wells . ^{[ 15 ]} La cantería de la ventana oriental de esta capilla es obra de Guillermo el Geómetra, de alrededor de 1280. ^{[ 16 ]} El abad David discutió con el convento y fue depuesto en 1234, siendo reemplazado por Guillermo de Bradstone, quien compró terrenos al alcalde para construir un muelle y la Iglesia de San Agustín el Menor. El siguiente abad fue Guillermo Longe, el chambelán de Keynsham , cuyo reinado se caracterizó por la falta de disciplina y una mala gestión financiera. En 1280 renunció y fue reemplazado como abad por el abad Hugo, quien restableció el buen orden, con dinero proporcionado por Eduardo I. ^{[ 9 ]}

Bajo el abad Edward Knowle (1306–1332), se inició una importante reconstrucción de la iglesia abacial a pesar de los problemas financieros. ^{[ 9 ]} Entre 1298 y 1332, la parte oriental de la iglesia abacial fue reconstruida en el estilo gótico decorado inglés . ^{[ 17 ]} También reconstruyó los claustros, el comedor de los canónigos, el Salón del Rey y la Cámara del Rey. ^{[ 8 ]} Es probable que la Peste Negra haya afectado al monasterio y, cuando William Coke se convirtió en abad en 1353, obtuvo una bula papal del papa Urbano V que le permitía ordenar sacerdotes a una edad más temprana para reemplazar a los que habían muerto. Poco después de la elección de su sucesor, Henry Shellingford, en 1365, Eduardo III tomó el control del monasterio y nombró al cuarto barón Berkeley comisionado para resolver los problemas financieros. A finales del siglo XIV y principios del XV, el abad Cernay y el abad Daubeney restauraron la fortuna de la orden, en parte al obtener la vicaría perpetua de varias parroquias locales. Estas dificultades hicieron que se realizaran pocas obras de construcción durante casi 100 años. Sin embargo, a mediados del siglo XV, el número de canónigos aumentó y se construyeron el transepto y la torre central. ^{[ 9 ]} El abad John Newland (1481-1515), también conocido como «Corazón de Clavos» debido a su acertijo de un corazón atravesado por tres clavos, ^{[ 8 ]} comenzó la reconstrucción de la nave, pero quedó incompleta en la Disolución de los Monasterios en 1539. Newland también reconstruyó los claustros, la parte superior de la Puerta de Entrada, el dormitorio y el comedor de los canónigos, y la Residencia del Prior (partes de la cual permanecieron hasta 1884, ya que se incorporaron a Minster House). ^{[ 8 ]}

La nave parcialmente construida fue demolida y la parte oriental restante de la iglesia se cerró hasta que reabrió como catedral bajo el clero secular. En un edicto fechado en junio de 1542, Enrique VIII y Thomas Cranmer elevaron el edificio al rango de Catedral de una nueva Diócesis de Bristol . ^{[ 18 ]} La nueva diócesis se creó a partir de partes de la Diócesis de Gloucester y la Diócesis de Bath y Wells ; ^{[ 18 ]} Bristol había sido, antes de la Reforma y la erección de la diócesis de Gloucester, parte de la Diócesis de Worcester . Paul Bush (fallecido en 1558), antiguo capellán de la casa real, fue nombrado primer obispo de Bristol . ^{[ 19 ]} La nueva catedral fue dedicada a la Santísima Trinidad. ^{[ 1 ] [ 20 ]}

En los disturbios de Bristol de 1831 , una turba irrumpió en la sala capitular, destruyendo muchos de los registros antiguos de la abadía y dañando el edificio. ^{[ 8 ]} La iglesia misma fue protegida de los alborotadores por William Phillips, sacristán adjunto, quien les impidió la entrada a la iglesia por la puerta del claustro. ^{[ 21 ]}

Entre la fusión de la antigua diócesis de Bristol con la diócesis de Gloucester el 5 de octubre de 1836 ^{[ 22 ]} y la erección de la nueva diócesis independiente de Bristol el 9 de julio de 1897, ^{[ 23 ]} la Catedral de Bristol fue una catedral conjunta e igualitaria de la Diócesis de Gloucester y Bristol .

George Gilbert Scott fue consultado en 1860 y sugirió retirar la pantalla fechada en 1542 para proporcionar "una nave de la mayor capacidad posible". En esta época también se retiraron algunas de las misericordias medievales más vulgares de las sillerías del coro. ^{[ 3 ]} Con el renacimiento gótico del siglo XIX que señalaba un renovado interés por el antiguo patrimonio arquitectónico de Gran Bretaña, George Edmund Street añadió entre 1868 y 1877 una nueva nave, de estilo similar al extremo oriental, basada en diseños originales del siglo XV, [ ^{13 ] [ 24 ] despejando} las casas que se habían construido, apiñadas en el sitio de la antigua nave, incluyendo Minster House. ^{[ 3 ]} En 1829, el deán y el cabildo rechazaron los arrendamientos de estas casas porque se habían convertido "muy notoriamente en un receptáculo para prostitutas". ^{[ 3 ]} La reconstrucción de la nave fue financiada por suscripción pública, incluyendo benefactores como Greville Smyth de Ashton Court , la familia Miles de Kings Weston House , la Sociedad de Comerciantes Aventureros , Stuckey's Bank , William Gibbs de Tyntesfield y muchos otros ciudadanos de Bristol. ^{[ 3 ]} La ceremonia de apertura tuvo lugar el 23 de octubre de 1877. ^{[ 25 ]} Sin embargo, la fachada oeste con sus torres gemelas, diseñada por John Loughborough Pearson , ^{[ 26 ]} no se completó hasta 1888. ^{[ 27 ]} Los nichos alrededor del pórtico norte originalmente albergaban estatuas de San Gregorio , San Ambrosio , San Jerónimo y San Agustín , pero su detalle frívolo provocó cartas de protesta por su diseño "católico". ^{[ 3 ]} Cuando el deán, Gilbert Elliot , se enteró de la controversia, empleó a un equipo de trabajadores sin el conocimiento del arquitecto ni del comité para retirar las estatuas. ^{[ 3 ]} La siguiente edición del Bristol Times informó que « no se había visto en Bristol una exhibición de iconoclasia más cruda y abierta desde los tiempos de Oliver Cromwell».El escultor, James Redfern, fue convertido en chivo expiatorio por el arquitecto y la iglesia; se retiró del proyecto, enfermó y murió ese mismo año. Como consecuencia de las acciones de Elliot, el comité dimitió en masa y la finalización de las obras quedó a cargo del deán y el cabildo. La caída en la popularidad de Elliot hizo que la recaudación de fondos fuera un proceso más difícil y lento, y la nave tuvo que inaugurarse oficialmente antes de que se construyeran las dos torres occidentales. ^{[ 3 ]}

Varias de las campanas de la torre noroeste fueron fundidas en 1887 por John Taylor & Co. Sin embargo, entre las campanas más antiguas se incluyen algunas del siglo XVIII de la familia Bilbie y una de William III & Richard II Purdue, realizada en 1658. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

El conjunto completo de ocho campanas se instaló en la torre noroeste, procedente de las ruinas de la Iglesia del Temple tras el bombardeo de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 30 ]} En 1994, tuvo lugar en la Catedral de Bristol la ceremonia de ordenación de las primeras 32 mujeres como sacerdotes de la Iglesia de Inglaterra . ^{[ 31 ]} Desde principios de la década de 2000, la relación de la catedral con el legado del filántropo y esclavista Edward Colston ha sido objeto de debate público, lo que ha dado lugar a cambios en los servicios conmemorativos anuales y los monumentos conmemorativos dentro de la catedral. ^{[ 32 ]}

La mayor parte de la mampostería medieval está hecha de piedra caliza extraída de canteras alrededor de Dundry y Felton , mientras que en otras zonas se utilizó piedra de Bath . La capilla de la Virgen Mayor, de dos tramos, que incluye mármol de Purbeck , se encuentra al norte del presbiterio o casa parroquial de cinco tramos con naves laterales. La capilla de la Virgen Oriental tiene dos tramos, la sacristía uno y la capilla Berkeley dos. El exterior presenta profundos contrafuertes con remates en las partes superiores erosionadas y parapetos almenados con pináculos con pináculos debajo de la torre del crucero de estilo gótico perpendicular . ^{[ 1 ]}

La fachada oeste presenta dos grandes torres flanqueantes de tres cuerpos. En las esquinas exteriores traseras de las torres se alzan torretas de escalera octogonales con paneles en el campanario . Entre las torres se encuentra un profundo arco de entrada de seis órdenes con columnillas decorativas de mármol de Purbeck y molduras ornamentadas. El tímpano del arco contiene un nicho vacío. ^{[ 1 ]}

El extremo oriental de la Catedral de Bristol es muy singular por varias razones. En primer lugar, fue concebida como una iglesia de planta de salón , lo que significa que las naves laterales tienen la misma altura que el coro. Si bien es una característica de la arquitectura gótica alemana, es poco común en Gran Bretaña, y la catedral de Bristol es el ejemplo más significativo. En el siglo XIX, G. E. Street diseñó la nave siguiendo estas mismas líneas. ^{[ 1 ]} El efecto de esta elevación implica que no hay ventanas de claristorio para iluminar el espacio central, como es habitual en las iglesias medievales inglesas. Las naves laterales norte y sur emplean un método único en el que las bóvedas descansan sobre puentes de vigas de amarre sostenidos por arcos apuntados. ^{[ 35 ]} Toda la luz interior debe provenir de las ventanas de las naves laterales, que son, por consiguiente, muy grandes. ^{[ 36 ]} En el coro, el gran ventanal de la capilla de la Virgen ocupa toda la parte superior del muro, de modo que baña la bóveda con luz natural, especialmente por la mañana. ^{[ 37 ]}

Debido a la ausencia de claristorio, la bóveda es relativamente baja, con aproximadamente la mitad de la altura de la de la Abadía de Westminster . El interior de la catedral parece amplio y espacioso. El historiador de la arquitectura Nikolaus Pevsner escribió sobre el coro de Bristol de principios del siglo XIV que, «desde el punto de vista de la imaginación espacial», no solo es superior a cualquier otro en Inglaterra o Europa, sino que «demuestra irrefutablemente que el diseño inglés supera al de todos los demás países» en aquella época. ^{[ 38 ]}

El coro tiene amplios arcos con dos molduras onduladas que se extienden a lo largo de los pilares que sostienen las nervaduras de la bóveda. Es posible que hayan sido diseñados por Thomas Witney o William Joy, ya que son similares a los de la Catedral de Wells y St Mary Redcliffe . ^{[ 39 ]} El coro está separado de la Capilla de la Virgen oriental por un retablo del siglo XIV que resultó dañado durante la Reforma y fue reparado en 1839 cuando se retiró el retablo del siglo XVII . La Capilla de la Virgen fue pintada con colores vivos a finales del siglo XIX y principios del XX, siguiendo fragmentos de color existentes. Al sureste del coro y la Capilla de la Virgen se encuentra la Capilla Berkeley y una antecapilla o sacristía contigua , que pudo haber sido añadida en el siglo XIV, posiblemente reemplazando una estructura anterior. La Capilla de la Virgen fue restaurada ligeramente por Stuart Coleman en 1877, quien trabajaba en la ciudad en ese momento. Su diario describe la adopción de un «enfoque conservador moderado» (Archivo de la familia Coleman, 1988). ^{[ 40 ]}

Abovedado

Otra característica de la Catedral de Bristol es la bóveda de sus diversos espacios medievales. El trabajo realizado bajo el abad Knowle es único en este sentido, con no una, sino tres bóvedas únicas. ^{[ 41 ]}

Al abovedar un espacio de techo usando nervaduras de piedra y paneles de relleno, las nervaduras portantes parten de las columnas a lo largo de las paredes. Comúnmente hay una nervadura llamada nervadura de cumbrera que recorre el vértice de la bóveda. Puede haber nervaduras intermedias o de tercerón , que tienen su origen en las columnas. ^{[ 42 ]} En el gótico decorado, ocasionalmente hay nervaduras cortas de lierne que conectan las nervaduras portantes y de tercerón en ángulos, formando patrones estrellados. Esta es la característica que aparece en Bristol, en una fecha muy temprana, y muy diferente de la forma en que se usan las nervaduras de lierne en otros lugares. En este caso, no hay nervadura de cumbrera, y las nervaduras de lierne están dispuestas para encerrar una serie de paneles que se extienden a lo largo de todo el centro del techo del coro, interactuando con el gran ventanal este al reflejar la luz de las superficies suavemente arqueadas. Desde la nave se puede apreciar la intrincada tracería del ventanal oriental, que se refleja en el rico patrón de celosía de la bóveda de la torre, apenas más alta que el coro y, por lo tanto, claramente visible. Las dos naves laterales del coro también presentan bóvedas de carácter singular, con arcos transversales abiertos y nervaduras sobre los puentes de piedra. ^{[ 36 ]}

La capilla de la Virgen del Este, del siglo XIII, está construida en arenisca roja al estilo gótico inglés temprano , lo que la distingue del resto del edificio. Consta de cuatro tramos y tiene un techo abovedado. Las ventanas están sostenidas por columnas de piedra caliza azul que coinciden con las que se encuentran entre los tramos. Gran parte de la capilla, incluyendo la piscina y las sedilias , está decorada con follaje estilizado, en un estilo conocido como «hoja rígida». ^{[ 43 ]}

El diseño de Street siguió la forma del coro gótico. En planta o alzado no es evidente que la obra sea de otra época, pero Street diseñó un interior que respetaba las delicadas proporciones de las nervaduras y molduras de la obra anterior, sin imitar sus patrones. La nave de Street está abovedada con una bóveda conservadora con nervaduras de tercerón, que se eleva a la misma altura que el coro. ^{[ 44 ]} Las bóvedas de las naves laterales de Street también hacen eco de sus homólogas en el presbiterio medieval, utilizando bóvedas abiertas sobre los puentes de piedra, pero las bóvedas transversales están construidas de manera diferente.

A diferencia de muchas catedrales góticas inglesas, la fachada oeste de Bristol tiene un rosetón sobre la puerta central. Sin embargo, los detalles son claramente ingleses, con clara influencia del gótico inglés temprano de la catedral de Wells y del gótico decorado de la catedral de York, con un estilo radiante francés . ^{[ 45 ]}

La sala capitular normanda tardía , situada al sur del transepto, ^{[ 1 ]} contiene algunos de los primeros usos de arcos apuntados en Inglaterra. ^{[ 46 ]} También posee una rica decoración escultórica, con una variedad de motivos abstractos románicos. ^{[ 47 ]} En ambos aspectos hay grandes similitudes con la puerta de entrada de la abadía , lo que apoya la opinión de que ambas estructuras fueron construidas aproximadamente al mismo tiempo en el  siglo XII, como propuso Street en el  siglo XIX. ^{[ 46 ] [ 48 ]}

El acceso a la sala capitular se realiza a través de una antecámara con bóveda de crucería  de tres tramos de ancho, cuyos arcos apuntados dan solución a la forma rectangular de la sala. Arcos apuntados tallados también aparecen en la decoración de la propia sala capitular. Aquí surgen de las intersecciones de la arquería semicircular entrelazada , que recorre continuamente los muros. La sala capitular tiene una bóveda de crucería cuatripartita de 7,5 metros (25 pies) de altura. Las nervaduras, los muros y las columnas muestran una compleja interacción de motivos tallados: chevrón, espiral, cabeza de clavo, rombo y zigzag. ^{[ 49 ] [ 50 ]} 

La sala capitular tiene 40 sedilias que recubren sus paredes, y es posible que originalmente tuviera capacidad para más personas cuando servía como sala de reuniones para la comunidad de la abadía. ^{[ 50 ]} En 1714 fue remodelada para convertirse en biblioteca, y su piso se elevó aproximadamente 1 m (3 pies). Su extremo este resultó dañado durante los disturbios de Bristol de 1831, lo que requirió una restauración considerable, y en ese momento o posteriormente se retiraron los muebles de la biblioteca. En 1832, cuando se volvió a bajar el piso, se encontró debajo un panel de piedra sajón que representa el Descenso de Cristo a los Infiernos . ^{[ 49 ]} El descubrimiento de la piedra proporciona una sólida evidencia de que hubo una iglesia o santuario en el sitio antes de que Robert Fitzharding fundara la abadía en 1140. ^{[ 8 ]}   

El ventanal oriental de la Capilla de la Virgen fue reemplazado y restaurado en gran parte a mediados del siglo XIX. Sin embargo, conserva algunas vidrieras del siglo XIV , incluyendo cabezas masculinas y símbolos heráldicos. ^{[ 51 ]} Parte de la vidriera antigua también se incorpora al Árbol de Jesé , que abarca nueve paneles. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Durante la restauración dirigida por Street, la mayor parte del trabajo en los vitrales fue realizado por Hardman & Co .; estos incluyen el rosetón y las torres en el extremo oeste y el Magnificat en la Capilla de la Virgen Mayor. ^{[ 52 ]}

Algunas de las vidrieras más recientes son obra del artista de Bristol Arnold Wathen Robinson, tras los daños sufridos durante los bombardeos de Bristol en 1940 y 1941. Estas incluían representaciones de la Defensa Civil local durante la Segunda Guerra Mundial , como la Ambulancia de San Juan , la Cruz Roja Británica y los bomberos, junto con vigilantes antiaéreos, policías, la Guardia Nacional y el Servicio Voluntario Femenino . ^{[ 54 ]} La vidriera más reciente es una interpretación expresionista abstracta del Espíritu Santo, diseñada por Keith New en 1965 e instalada en el coro sur. ^{[ 55 ]}

Una vidriera de la época victoriana situada bajo el reloj de la catedral, marcada con la inscripción "para la gloria de Dios y en memoria de Edward Colston " y que conmemoraba a ese magnate de la Royal African Company del siglo XVII y filántropo de Bristol, fue declarada para ser cubierta en junio de 2020 antes de su eventual retirada. ^{[ 56 ] [ 57 ]} La diócesis de Bristol también decidió retirar de la catedral otras dedicatorias a Colston tras el derribo de la estatua de Edward Colston de finales del siglo XIX en el centro de la ciudad el 7 de junio de 2020, junto con la retirada de otra vidriera en St Mary Redcliffe . ^{[ 56 ]} El deán de la catedral ya había considerado retirar la vidriera conmemorativa en 2017, pero dijo en una emisión de radio en febrero que costaría "muchos, muchos miles de libras". ^{[ 58 ] [ 57 ]} El legado de Colston se volvió polémico debido a su participación y beneficio en el comercio transatlántico de esclavos africanos esclavizados, y llegó a su punto álgido tras el asesinato de George Floyd en mayo de 2020. ^{[ 59 ] [ 32 ]}

El órgano fue construido originalmente en 1685 por Renatus Harris a un costo de £500. ^{[ 80 ]} Ha sido retirado y reparado muchas veces. Sin embargo, parte del trabajo original, incluyendo la caja y sus tubos frontales, está incorporado al instrumento actual, que fue construido por JW Walkers & Sons en 1907, y que se encuentra sobre las sillerías en el lado norte del coro. Fue restaurado nuevamente en 1989. ^{[ 81 ] [ 82 ]} Una nueva restauración del órgano por Harrison & Harrison comenzó en enero de 2024. ^{[ 83 ]}

Durante los trabajos de 2024/2025, Harrison & Harrison cambió el mecanismo del órgano de neumático tubular a electroneumático, ya que el anterior había demostrado ser poco fiable. También se realizaron varios cambios en el esquema tonal, algunos de los cuales revirtieron modificaciones de trabajos anteriores, aumentando el número de registros sonoros de 64 a 69. Las especificaciones completas, junto con la historia de muchos de los registros de tubos, se pueden consultar en el NPOR con la entrada M00339. ^{[ 84 ]}

Antes de la construcción del órgano principal, la catedral tenía un órgano de silla , que fue construido por Robert Taunton en 1662, ^{[ 85 ]} y antes de ese uno construido por Thomas Dallam en 1630. ^{[ 86 ]}

El primer nombramiento conocido de un organista de la Catedral de Bristol es el de Thomas Denny en 1542. ^{[ 87 ]} Entre los organistas notables se encuentra el escritor y compositor Percy Buck . El organista actual es Mark Lee y el organista asistente es Paul Walton. ^{[ 88 ]}

El primer coro de Bristol probablemente data de la fundación agustina de 1140. El coro actual está compuesto por veintiocho coristas, seis cantores laicos y cuatro becarios corales. Entre los coristas hay catorce niños y catorce niñas, que se forman en la Escuela Coral de la Catedral de Bristol , la primera academia coral financiada por el gobierno en Inglaterra. El servicio vespertino coral se canta diariamente durante el período lectivo. ^{[ 89 ]}

El Coro de Conciertos de la Catedral de Bristol (anteriormente Coro Especial de la Catedral de Bristol) se formó en 1954 ^{[ 90 ]} y estaba compuesto por sesenta cantantes que presentaban obras de gran envergadura como la Pasión según San Mateo de Bach ; ^{[ 89 ]} se disolvió en 2016. ^{[ 91 ]} El Bristol Cathedral Consort es un coro voluntario formado por jóvenes de la ciudad. Cantan vísperas dos veces al mes. ^{[ 89 ]} El Coro de Cámara de la Catedral de Bristol se reformó en 2001 y está dirigido por el organista asistente Paul Walton. ^{[ 89 ]}