Zhou Oriental

Según textos históricos tradicionales como las Memorias históricas , la capital de Zhou se trasladó de Haojing ( distrito de Chang'an en Xi'an ) a Chengzhou ( Luoyang ) en el 770  a. C. Tras la muerte del rey You , ^{[ 3 ]} el último rey de la dinastía Zhou Occidental, el príncipe heredero Yijiu fue proclamado nuevo rey por los nobles de los estados de Zheng , Lü , Qin y el marqués de Shen . Se convirtió en el rey Ping . En el segundo año de su reinado, trasladó la capital al este, a Luoyi, cuando el pueblo Quanrong invadió Haojing, lo que marcó el fin de la dinastía Zhou Occidental.

El manuscrito Xinian, descubierto recientemente , ha puesto en entredicho esta visión. Sobre el comienzo del período Zhou Oriental, dice:

Los gobernantes de los estados y diversos funcionarios entonces establecieron al hermano menor del rey You, Yuchen, en Guo: este era el rey Hui de Xie. Veintiún años después de su establecimiento, el marqués Wen de Jin, llamado Qiu, asesinó al rey Hui en Guo. Durante nueve años Zhou estuvo sin rey, y los gobernantes de los estados y los señores regionales dejaron de asistir a la corte Zhou por primera vez. Entonces, el marqués Wen de Jin recibió al rey Ping en Shao'e y lo estableció en la capital real. Después de tres años, se trasladó hacia el este, deteniéndose en Chengzhou.

En lugar de que el rey Ping fuera inmediatamente aceptado por los señores regionales tras la muerte de su padre, el Xinian afirma que su tío Yuchen fue coronado rey Hui en Xie (en algún lugar del estado de Guo). Tras su muerte en el 750 a.  C., no hubo un rey de Zhou oficialmente reconocido durante nueve años, hasta que el marqués Wen de Jin trasladó a Ping desde Shao'e a la capital real (casi con toda seguridad Haojing) y lo entronizó. Tan solo tres años después, en el 738  a. C., se trasladó a Chengzhou.

El manuscrito Xinian es controvertido. Se cree que el marqués Wen de Jin reinó desde el 781 hasta el 746  a. C., por lo que no pudo haber proclamado a Ping rey en el 741  a. C. ni haberlo trasladado a Chengzhou en el 738  a. C. Sin embargo, el argumento más sólido a favor del relato Xinian sobre los acontecimientos relacionados con el rey Ping proviene de un pasaje del Zuo Zhuan , que dice en su entrada correspondiente al año 22 del duque Xi (638  a. C.):

Anteriormente, cuando el rey Ping trasladó la capital al este, Xin You fue a Yichuan y, al ver a alguien con el cabello suelto ofreciendo un sacrificio en el campo, dijo: "¡Dentro de cien años, probablemente este será el territorio de los Rong! ¡Ya se ha perdido la decencia ritual!". En otoño, Qin y Jin trasladaron a los Rong de Luhun a Yichuan.

Las «profecías» del Zuo Zhuan no parecen haber sido hechas al azar y suelen ser bastante precisas, salvo en los casos en que los calendarios estatales diferían ligeramente o cuando la profecía se programó para después de la compilación del Zuo Zhuan. Esta profecía es completamente incorrecta según la versión tradicional del traslado del rey Ping hacia el este, pero coincide perfectamente con la fecha del Xinian. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La primera mitad de la dinastía Zhou Oriental, aproximadamente entre el 771 y el 476  a. C., se conoce como el período de Primavera y Otoño , durante el cual cada vez más duques y marqueses obtuvieron autonomía regional, desafiando a la corte del rey en Luoyi y librando guerras entre ellos. ^{[ 3 ]} El nombre del período deriva de los Anales de Primavera y Otoño , una crónica del estado de Lu entre el 722 y el 479  a. C., que la tradición atribuye a Confucio como su autor o editor.

Después de trasladar la capital al este, la familia real Zhou cayó en decadencia. Además, la popularidad del rey Ping disminuyó debido a los rumores de que había asesinado a su padre. Con los vasallos cada vez más poderosos, fortaleciendo su posición mediante la derrota de otros estados rivales y el aumento de las invasiones de países vecinos, el rey de Zhou no pudo dominar el país. Constantemente, tenía que recurrir a los poderosos vasallos en busca de ayuda. Los vasallos más importantes, conocidos posteriormente como los doce vasallos, se reunían en conferencias periódicas donde decidían asuntos importantes, como expediciones militares contra grupos extranjeros o contra nobles ofensivos. ^{[ 6 ]} Durante estas conferencias, a veces se declaraba hegemón a un gobernante vasallo . El canciller Guan Zhong de Qi inició la política de "Reverenciar al Rey y Expulsar a los Bárbaros" (尊王攘夷), mucho más tarde adaptada por el Imperio Japonés como " sonnō jōi ". Adoptándolo y ateniéndose a él, el duque Huan de Qi reunió a los vasallos para acabar con la amenaza de los bárbaros del país. ^{[ 7 ]}

En el año 635  a. C., tuvo lugar el Caos del Príncipe Dai. El rey Xiang recurrió al duque Wen de Jin en busca de ayuda, quien mató al príncipe Dai y fue recompensado con el gobierno de Henei y Yangfan. ^{[ 3 ]} En el año 632  a. C., el duque Wen de Jin obligó al rey Xiang a asistir a la conferencia de vasallos en Jiantu. ^{[ 3 ]}

En el año 606  a. C., el rey Zhuang de Chu preguntó por primera vez sobre el "peso de los Nueve Calderos Trípodes ", pero el ministro de Zhou, Wangsun Man (王孫滿), lo rechazó . ^{[ 3 ]} Hacer tal pregunta era, en aquel entonces, un desafío directo al poder y la autoridad de la dinastía reinante.

La datación del final del período de Primavera y Otoño y el comienzo del período de los Reinos Combatientes que le siguió sigue siendo objeto de controversia en la historiografía china. Los estudiosos occidentales suelen utilizar el final de los Anales de Primavera y Otoño como línea divisoria, situándolo alrededor del 481  a. C. Sin embargo, la convención china habitual desde Sima Qian ha sido ubicar la división en la partición gradual de Jin , uno de los estados más poderosos, alrededor del 476  a. C. (Los años que dividen el último y el primer año suelen coincidir en el calendario juliano, ya que los eventos se fecharon originalmente utilizando el sistema lunisolar tradicional chino . Véanse las notas en " Período de Primavera y Otoño " para obtener más fechas, detalles y fuentes).

Durante el período de los Reinos Combatientes, las ambiciones de muchos de los principales vasallos por convertirse en reyes limitaron aún más la influencia de la familia real Zhou. ^{[ 7 ]}

Para la época del rey Nan , los reyes de Zhou habían perdido casi todo su poder político y militar, ya que incluso sus tierras de la corona restantes se dividieron en dos estados o facciones, lideradas por señores feudales rivales: Zhou Occidental, donde se ubicaba la capital Wangcheng, y Zhou Oriental, con centro en Chengzhou y Kung. El rey Nan logró preservar su debilitada dinastía mediante la diplomacia y las conspiraciones durante 59 años, hasta su deposición y ejecución por Qin en el 256  a. C. Siete años después, Zhou Occidental fue conquistada por Qin. ^{[ 3 ]}

El período de los Reinos Combatientes se extendió más allá de este evento, concluyendo con el fin de las guerras de conquista Qin . Dichas guerras resultaron en la anexión de todos los demás estados contendientes y finalizaron en el 221  a. C. Shi Huangdi , el Primer Emperador, evitó la organización basada en clanes de la dinastía Zhou y estableció un estado burocrático centralizado, posteriormente conocido como la dinastía Qin .