hipótesis de Easterlin

La hipótesis de Easterlin (Easterlin 1961, 1969, 1973) afirma que la relación positiva entre ingresos y fertilidad depende de los ingresos relativos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se considera la primera explicación viable y aún predominante de los baby booms de mediados del siglo XX . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

La hipótesis formulada por Richard Easterlin presupone que las aspiraciones materiales están determinadas por experiencias arraigadas en el entorno familiar: asume, en primer lugar, que las parejas jóvenes intentan alcanzar un nivel de vida igual o superior al que tenían durante su infancia. Esto se denomina «estatus relativo». Si los ingresos son altos en relación con las aspiraciones y abundan los empleos, será más fácil casarse joven, tener más hijos y aun así mantener ese nivel de vida. Pero cuando los empleos escasean, las parejas que intentan mantener ese nivel de vida esperarán para casarse y tendrán menos hijos. Los hijos son bienes normales una vez que se controla esta influencia del entorno familiar. Para Easterlin, el tamaño de la cohorte es un determinante crítico de la facilidad para conseguir un buen trabajo. Una cohorte pequeña implica menos competencia, una cohorte grande implica más competencia de la que preocuparse. ^{[ 5 ]} Los supuestos combinan economía y sociología . ^{[ 6 ]}

La hipótesis de Easterlin también puede utilizarse para realizar predicciones adicionales sobre la tasa de fertilidad. Easterlin preveía un nuevo auge de la fertilidad a partir de la década de 1980. ^{[ 7 ]}