Lagarto sin orejas

Los lagartos sin orejas son dos géneros de lagartos pequeños de la familia Phrynosomatidae, nativos de los hábitats semiáridos y de pastizales del suroeste de Estados Unidos y México. Tanto el género Cophosaurus como el género Holbrookia se caracterizan por carecer de orificios auditivos externos, presumiblemente para evitar que la arena entre en sus cuerpos al excavar.

Los lagartos sin orejas suelen medir entre 76 y 178 mm (3 a 7 pulgadas ) de largo. Los machos tienden a ser más grandes que las hembras. El macho tiene dos franjas negras gruesas delante de sus patas traseras (en la imagen). La hembra se diferencia por tener una franja negra detrás de cada muslo. Una garganta y flancos rosados ​​indican embarazo. ^{[ 1 ]} Los lagartos sin orejas tienen dos pliegues en la garganta, ojos grandes y 27 o menos poros femorales. También se describen como lagartos con patas delanteras más cortas que las traseras y dedos bastante largos. Aunque se les llama lagartos sin orejas, son completamente capaces de oír, pero sus oídos no tienen una abertura externa. Esta característica es útil cuando excavan bajo tierra sin que les entre tierra en los oídos. ^{[ 2 ]} 

Los lagartos sin orejas son más activos durante el día; hibernan durante el invierno y el otoño. Cuando se les acerca un depredador, su mecanismo de defensa consiste en levantar y menear la cola. Para reclamar su territorio, realizan una combinación de compresión lateral del cuerpo, cabeceo y flexiones. Los lagartos sin orejas son capaces de mantener la homeostasis hasta cierto punto. Como respuesta a los cambios de temperatura, adquieren calor por conducción, convección y radiación. En temperaturas más frías, aumentan su temperatura corporal orientándose lateralmente hacia el sol para absorber calor (radiación infrarroja). ^{[ 2 ]} También pueden orientar sus cuerpos hacia el sol para reducir la absorción y disminuir su temperatura corporal. En temperaturas más cálidas, disminuyen su temperatura corporal por conducción, por ejemplo, trepando a un árbol para evitar el calor del suelo. ^{[ 2 ]}

La dieta de los lagartos sin orejas consiste en artrópodos, como mariposas, polillas, escarabajos, saltamontes, insectos y arañas. ^{[ 1 ]}

El lagarto sin orejas posee un peculiar mecanismo de defensa ligado a su metabolismo de sangre fría. Tiene una pequeña abertura en la parte superior de la cabeza llamada "seno sanguíneo", que le ayuda a ganar calor rápidamente durante el día. Sin embargo, la sangre también puede canalizarse hacia los ojos del lagarto cuando se acerca un depredador, rociándolo eficazmente ^{[ 3 ]} y dándole tiempo suficiente para escapar.

El apareamiento tiene lugar en primavera. Los lagartos sin orejas ponen sus huevos entre marzo y agosto, y tardan unos cincuenta días en eclosionar. Suelen poner de una a tres nidadas. El tamaño de la nidada varía de uno a diez huevos. Al nacer, las crías miden unos 5 cm de largo.

No se ha identificado ninguna amenaza existencial importante en EE. UU. ni en México, pero la pérdida y degradación del hábitat provocarían una disminución de esta especie. ^{[ 4 ]}

Los lagartos sin orejas se encuentran en el suroeste y centro de Estados Unidos, en Texas , Arizona , Nuevo México , Utah , Colorado , Kansas , Oklahoma y tan al norte como Nebraska , Dakota del Sur y Wyoming . También se encuentran en México, en los estados de Sonora , Chihuahua , Coahuila , Sinaloa , Durango , Zacatecas , San Luis Potosí , Nuevo León , Tamaulipas y Veracruz .

• 
  Lagarto sin orejas mayor
• 
  Lagarto sin orejas en el Monumento Nacional White Sands.
• 
  Lagarto sin orejas menor
• 
  Lagarto sin orejas mayor

• Género Holbrookia en la base de datos de reptiles
• Género Cophosaurus en la base de datos de reptiles
• Yahooligans! Animales: Lagarto sin orejas grande y lagarto sin orejas pequeño