ESSA-1

ESSA-1 (o OT-3 ) era un satélite meteorológico operativo estabilizado por rotación. Su nombre derivaba del de su organismo supervisor, la Administración de Servicios de Ciencias Ambientales (ESSA).

ESSA-1 fue lanzado el 3 de febrero de 1966 a las 07:41 UTC . Fue lanzado a bordo de un cohete Delta desde Cabo Cañaveral , Florida . La nave espacial tenía una masa de 304 kilogramos (670 lb) en el momento del lanzamiento. ESSA-1 tenía una inclinación de 97,91° y orbitaba la Tierra una vez cada 100 minutos. Su perigeo era de 702 kilómetros (379 millas náuticas) y su apogeo de 845 kilómetros (456 millas náuticas) .   

ESSA-1 tenía un diseño similar al de la serie de satélites TIROS . Era un prisma recto de 18 caras, con unas dimensiones de 107 centímetros (42 pulgadas) entre vértices opuestos y 56 centímetros (22 pulgadas) de ancho . Contaba con una placa base reforzada que albergaba la mayoría de los subsistemas y una cubierta (sombrero). ESSA-1 disponía de aproximadamente 10 000 células solares de 1 cm x 2 cm , que cargaban 21 baterías de níquel-cadmio . ESSA-1 fue diseñado para tomar fotografías de la nubosidad diurna, registrarlas y transmitirlas cuando se encontraba dentro del alcance de una estación terrestre de adquisición.  

La velocidad de giro y la orientación del satélite se determinaban principalmente mediante una bobina magnética de orientación (MASC). La MASC era una bobina conductora de corriente montada en la cubierta. El campo magnético inducido por la bobina interactuaba con el campo magnético terrestre y proporcionaba el par necesario para mantener una velocidad de giro deseada de 9,225 revoluciones por minuto (rpm). Cinco pequeños propulsores de combustible sólido montados en la placa base proporcionaban un medio secundario para controlar la velocidad de giro.

ESSA-1 funcionó con normalidad hasta el 6 de octubre de 1966, fecha en que falló el sistema de cámaras. La nave espacial fue desactivada por completo el 8 de mayo de 1967, tras haber permanecido encendida durante un tiempo adicional por motivos de ingeniería.

 Este artículo incorpora material de dominio público de ESSA 1. Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio . Consultado el 5 de marzo de 2009 .

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