eMac

El eMac (la "e" es la abreviatura de educación ) es un ordenador de sobremesa Mac todo en uno descatalogado , fabricado y diseñado por Apple Computer . Lanzado en 2002, inicialmente estaba dirigido al sector educativo , pero posteriormente se ofreció como una alternativa más económica para el mercado masivo frente al iMac G4 "Sunflower" de Apple . El eMac se retiró del mercado minorista el 12 de octubre de 2005 y, a partir de entonces, se vendió exclusivamente a instituciones educativas. Apple lo descatalogó el 5 de julio de 2006 y lo sustituyó por un iMac Intel de gama baja y más económico que, al igual que el eMac, se vendía exclusivamente a instituciones educativas.

El diseño del eMac se asemeja mucho al del iMac G3 Snow , aunque el eMac solo estaba disponible en blanco, era ligeramente más grande, no incluía asa de transporte y era más pesado que el G3 anterior, con un peso de 25 kg (55 lb) . La forma única del ordenador también era similar a la del último monitor Studio Display de 17 pulgadas con pantalla CRT de Apple , lanzado en 2000 (el último monitor CRT independiente que fabricó Apple). El Apple eMac cuenta con un procesador PowerPC 7450 (G4e) que es significativamente más rápido que el procesador PowerPC 750 (G3) de la generación anterior , así como una pantalla CRT plana de 17 pulgadas fabricada por LG o CPT que era menos costosa y más robusta para el mercado educativo, lo que lo convertía en una alternativa de rendimiento similar al iMac G4 de gama alta con su pantalla LCD .  

En 1998, Apple lanzó el iMac G3 , un ordenador todo en uno con pantalla de tubo de rayos catódicos . El iMac fue un gran éxito para Apple, con más de cinco millones de unidades vendidas; además, se vendía desde tan solo 799 dólares estadounidenses, convirtiéndose en el modelo Mac más asequible que ofrecía Apple. En enero de 2002, Apple anunció el sucesor del iMac G3, el iMac G4 . Este iMac incorporaba una pantalla plana flotante y su precio inicial era superior al de la generación anterior. Si bien algunos modelos del iMac G3 mantuvieron precios más bajos, carecían de la potencia necesaria para tareas educativas como la reproducción de vídeo. Los clientes del sector educativo representaban casi una cuarta parte de las ventas de Apple, ^{[ 1 ]} y, dado que los ordenadores con Windows estaban reduciendo la cuota de mercado de Apple en este sector, Apple consultó con educadores para desarrollar un sucesor más económico con procesador G4 para el mercado sensible al precio. ^{[ 2 ]}

Apple anunció el eMac el 29 de abril de 2002, ^{[ 3 ]} para ser vendido exclusivamente al sector educativo. Apple ya había creado modelos de computadoras solo para educación, incluyendo el predecesor del iMac, el Power Macintosh G3 All-In-One . La pantalla CRT de la máquina la hacía más barata que el iMac G4 (la configuración más cara seguía siendo más barata que el iMac G4 más económico), y su tamaño estaba pensado para hacerla más resistente al desgaste en un entorno escolar que la frágil bisagra y la pantalla plana del iMac.

Vista lateral. El lado derecho del ordenador alberga los puertos de entrada/salida.

Vista inferior. En la parte inferior se encuentra una trampilla de servicio para actualizar la memoria del ordenador.

El eMac tiene un diseño sustancialmente similar al del iMac G3, pero cuenta con un monitor CRT de pantalla plana más grande de 17 pulgadas (430 mm) (16 pulgadas visibles). La pantalla más grande tiene un 40 % más de área de visualización que el iMac. ^{[ 2 ]} Gracias al CRT de cuello corto, ocupa el mismo espacio que el iMac —de hecho, es unos milímetros más bajo— pero también es más pesado, con 50 libras (23 kg) . El ordenador funciona con un procesador PowerPC G4, mucho más rápido que los iMac con procesador G3. El número de serie y la identificación de red del equipo están impresos en la parte frontal del ordenador, detrás de la puerta de la unidad óptica, con el fin de facilitar a los centros educativos el seguimiento de las compras. La RAM se puede ampliar a través de una tapa de servicio en la parte inferior del ordenador. Apple vendía un soporte acrílico inclinable y giratorio por separado para permitir cambiar el ángulo de visión de la pantalla. ^{[ 4 ]}   

Tras la demanda de los consumidores, Apple anunció el 4 de junio de 2002 que el eMac estaría disponible en tiendas minoristas generales. ^{[ 5 ]} Los consumidores comunes no obtuvieron los mismos precios ni las mismas opciones de configuración que los clientes del sector educativo; por ejemplo, los compradores del sector educativo podían obtener un modelo sin módem. ^{[ 6 ]}

El eMac generalmente se dirigía al mercado masivo, llegando a ocupar el puesto de entrada (anteriormente ocupado por el iMac G3) en la gama Macintosh entre 2003 y 2005, mientras que el iMac G4 se posicionó como un producto premium durante toda la vida útil de la línea eMac. ^{[ 7 ]} El eMac generalmente ofrecía un rendimiento y características similares al iMac G4 cuando se vendían simultáneamente. El eMac fue reemplazado gradualmente por el iMac G5 entre 2005 y 2006.

En octubre de 2003,  el modelo de 800 MHz dejó de ser una configuración estándar y el  modelo de 1 GHz bajó de precio. Esta revisión fue la última de la serie en ejecutar oficialmente el sistema operativo OS 9 de Apple de forma nativa.

La siguiente revisión de la línea eMac llegó en abril de 2004, con memoria DDR SDRAM , un procesador más rápido a 1,25  GHz y un chipset de vídeo ATI Radeon 9200 mejorado . La revisión más reciente llegó en mayo de 2005, con una CPU aún más rápida a 1,42  GHz, gráficos Radeon 9600 y un disco duro estándar de mayor capacidad .

El 12 de octubre de 2005, Apple restringió nuevamente la venta del eMac a instituciones educativas y retomó su plan de marketing "E de Educación", que se había asociado al producto desde la restricción inicial a compradores del sector educativo. La compañía reimplementó esta medida restrictiva por razones no especificadas. Algunos analistas creen que Apple quería obligar al público general a comprar el Mac Mini o el iMac, más caros y con mayores márgenes de beneficio. Además, el eMac era el único producto con pantalla CRT que quedaba en el catálogo de Apple, lo que lo hacía algo voluminoso en comparación con las nuevas ofertas, que tenían formatos compactos gracias a sus pantallas LCD. La disminución del precio de las pantallas LCD también reduciría gradualmente el precio del iMac G5 . Sin embargo, el eMac seguía estando disponible para el público general a través de algunos sitios web de minoristas externos.

El 5 de julio de 2006, se descontinuó toda la línea eMac. Ese mismo día se presentó una "configuración educativa" del iMac Core Duo, que tenía una unidad Combo en lugar de una SuperDrive y un  disco duro más pequeño de 80 GB.

Los primeros modelos de eMac arrancan de forma nativa con Mac OS 9.2.2 y Mac OS X a partir de OS X 10.1.4 , mientras que los modelos posteriores solo arrancan oficialmente con Mac OS X.  Los modelos de 1 GHz o más rápidos no pueden arrancar OS 9, mientras que los eMac más lentos que 1  GHz no son compatibles oficialmente con 10.5 (los requisitos son un  procesador G4 de 867 MHz con 512 MB de RAM).

El eMac fue generalmente bien recibido. Jason Snell de Macworld escribió que el eMac sirvió como un digno sucesor del iMac G3. ^{[ 8 ]} La crítica a la versión de lanzamiento inicial fue que la baja cantidad de RAM instalada (128 MB) no era suficiente para Mac OS X. ^{[ 9 ]} El eMac era igual de fácil de configurar y tenía un rendimiento comparable al de un iMac G4 con equipamiento similar , lo que lo convirtió en el punto de entrada más asequible con un procesador Power PC G4 y grabación de DVD. ^{[ 10 ]}

Varias de las primeras máquinas eMac sufrieron lo que se conocía como "desplazamiento de rasterización", un fenómeno en el que el tercio inferior o la mitad de la pantalla se volvía negro, mientras que el resto de la imagen se desplazaba hacia arriba y más allá del límite superior de la pantalla. El problema también venía acompañado de estática grave, lo que hacía que la parte visible de la pantalla fuera prácticamente inútil. En respuesta al problema, Apple ofreció una solución que implicaba el reemplazo del cable de video dentro de la carcasa de la eMac. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Ciertos modelos de eMac también sufrieron de la plaga del condensador , que causaba distorsión de video o el bloqueo de la computadora. ^{[ 13 ]} Apple respondió a estos problemas implementando un programa de extensión de garantía. ^{[ 14 ]}

Todas son configuraciones estándar de Apple, a menos que se indique lo contrario.

• Michaels, Philip (marzo de 2002). "El iMac: lo plano es lo que está de moda". Macworld . N.°  203. Informe especial. págs. 29–32 . ISSN 0741-8647 .  
• Musilek, Stan (julio de 2002). "El mejor de la clase". Macworld . N.°  207. Mac Beat. ISSN 0741-8647 . 
• Michaels, Philip; Cellini, Adelia (julio de 2002). "¿El eMac está a la altura?". Macworld . N.°  207. Mac Beat. ISSN 0741-8647 . 
• Snell, Jason (septiembre de 2002). "Apple eMac" . Macworld . N.°  209. Reseñas. ISSN 0741-8647 . Consultado el 20 de diciembre de 2022 . 

• Especificaciones del eMac
• Archivo de especificaciones de Everymac
• Apple presenta una configuración educativa de bajo costo para el iMac de 17 pulgadas.
• Guía de actualización de eMac a través de Internet Archive