e.Desorbitar

e.Deorbit fue una misión de eliminación activa de desechos espaciales planificada por la Agencia Espacial Europea como parte de su iniciativa Clean Space. ^{[2] [3]} El lanzamiento estaba previsto para 2025 a bordo de un vehículo de lanzamiento Vega . ^{[1] [4] [5]} La financiación de la misión se detuvo en 2018 ^[6] a favor de la misión ClearSpace-1 , que ahora está en desarrollo. ^[7]

Se iba a lanzar una nave espacial de 1.600 kilogramos (3.500 libras) a bordo de un cohete Vega hacia una órbita polar a una altitud de 800 a 1.000 kilómetros (500 a 620 millas). Una vez en órbita, la nave espacial se encontraría con el satélite abandonado Envisat, que se encuentra en un estado desconocido, inoperativo y probablemente dando tumbos. ^[3]

La captura se llevaría a cabo de una de dos maneras: mediante tentáculos mecánicos o redes. La opción de los tentáculos incluía equipar la nave espacial con brazos robóticos, uno de los cuales capturaría primero un punto de sujeción, antes de que los brazos restantes abrazaran el objeto abandonado y lo aseguraran con un mecanismo de sujeción. La opción de la red incluía equipar la nave espacial con una red desplegable en una correa, que envolvería al objeto abandonado objetivo antes de que la nave espacial comenzara a cambiar de órbita. ^{[8] : 13, 24, 25} La opción de la red tiene la ventaja de poder capturar objetos con una amplia gama de tamaños y giros. ^[9]

Después de capturar con éxito el objeto abandonado, la nave espacial se desorbitaría y realizaría una reentrada atmosférica controlada . ^[5]

La misión se desarrolló en el Centro de Diseño Concurrente de la ESA , y en 2009 se llevaron a cabo estudios sobre técnicas de desorbitación para el programa Clean Space. ^{[5] [10]} El primer simposio sobre la misión tuvo lugar en mayo de 2014. ^[2] Las primeras pruebas incluyeron intentos exitosos de capturar satélites a escala disparando redes desde eyectores de aire comprimido. ^[9] La primera etapa de diseño se completó en junio de 2015, y se realizó una revisión de los requisitos del sistema en mayo-junio de 2016, y la aprobación final de la misión tuvo lugar en diciembre de 2016. ^[5]

• RemoveDEBRIS , un concepto similar que combinó cuatro experimentos para la futura tecnología de eliminación activa de escombros: una red, un arpón, un sistema de navegación basada en visión (VBN) y una vela de arrastre. ^[11]
• ClearSpace-1 , la continuación de e.Deorbit: una misión que utilizará la opción de tentáculos de e.Deorbit para capturar el satélite PROBA-1 .

• Sitio web de la ESA sobre Clean Space
• Ilustración de la misión de eliminación de desechos espaciales de la ESA
• Entrevista a Robin Biesbroek, director del estudio e.Deorbit