Santos luchadores de Dubuque

Los Dubuque Fighting Saints originales jugaron en el Dubuque Five Flags Center , un estadio multiusos ubicado en el centro de Dubuque, desde 1980 hasta 2001. En los primeros años de la franquicia, los Saints disfrutaron de mucho éxito, con varias temporadas de campeonato. En años posteriores, el equipo tuvo dificultades en la pista y la asistencia a los estadios disminuyó, lo que provocó problemas financieros. Durante la temporada 2000-01, el propietario, gerente general y entrenador del equipo, Brian Gallagher, anunció planes para trasladar al equipo a Tulsa, Oklahoma, para jugar como los Tulsa Crude . En su primera y única temporada en Tulsa, el equipo de Gallagher terminó último en la liga (12-43-6) y no logró generar el apoyo de la afición necesario, por lo que la franquicia cesó sus operaciones.

Para llenar el vacío dejado por el hockey en Dubuque, los Fighting Saints fueron reemplazados en la temporada 2001-02 por los Dubuque Thunderbirds en la Liga Juvenil de Hockey de Minnesota (Tier III) y, posteriormente, en la Liga de Hockey de los Estados Centrales . Los Thunderbirds demostraron ser un éxito y ganaron campeonatos de liga en 2004, 2007, 2008 y 2009, estableciendo récords de asistencia en el proceso.

En el otoño de 2009, comenzó la construcción del nuevo Centro de Hielo Comunitario de Mystique . Casi al mismo tiempo, varios excompañeros de equipo de hockey de Harvard formaron Northern Lights Hockey, LLC. , entre los que se encontraban el excapitán del equipo, Brad Kwong; Philip Falcone (copropietario de los Minnesota Wild de la NHL ); Peter Chiarelli (gerente general de los Boston Bruins y los Edmonton Oilers de la NHL ); y el exjugador de la Universidad de Denver, Mark Falcone (miembro de la junta directiva de los Minnesota Wild de la NHL). El propósito de su grupo era reunir y desarrollar planes para obtener la propiedad de un equipo de expansión de la USHL, anunciando a finales de 2009 su intención de traer de vuelta el hockey de la USHL a Dubuque. El nuevo equipo reemplazó a los exitosos Dubuque Thunderbirds en 2010. Tras la votación de los aficionados locales al hockey, se reveló que el nombre "Fighting Saints" volvería a representar a Dubuque en la USHL. ^{[ 1 ]}

En su primer año de regreso a la USHL para la temporada 2010-11, los Saints inaugurarían el nuevo Mystique Community Ice Center con Brooks Bertsch, oriundo de Dubuque, anotando el primer gol. Los Fighting Saints, equipo de expansión, tuvieron una temporada exitosa, acumulando un récord de 37-14-9 y obteniendo el primer lugar en la Conferencia Oeste. ^{[ 2 ]} Los Saints obtendrían un récord de 9-2 en los playoffs, derrotando a los Fargo Force 3 juegos a 0 en los cuartos de final, a los Sioux Falls Stampede 3 juegos a 1 en las semifinales, y derrotando a los campeones defensores de la Copa Clark, los Green Bay Gamblers 3 juegos a 1 en la serie final al mejor de cinco de la Copa Clark de la USHL. ^{[ 3 ]} El novato de los Saints, Johnny Gaudreau, fue reconocido como el Novato del Año de la USHL y Jim Montgomery fue reconocido como el Gerente General del Año de la USHL.

En la temporada 2011-12, los Saints fueron trasladados a la Conferencia Este. Los campeones defensores terminaron en tercer lugar con un récord de 36-20-4 y se adjudicaron la primera "Copa del Cencerro". ^{[ 4 ]} Ganaron la primera ronda clasificatoria al mejor de tres de los playoffs por 2 juegos a 0 contra el Equipo de EE. UU . Los Saints fueron luego barridos en los cuartos de final al mejor de cinco por los Indiana Ice . ^{[ 5 ]}

Los Fighting Saints arrasaron en la temporada 2012-13 con un récord de 45-11-8, terminando primeros en la Conferencia Este y líderes generales de la liga, asegurando su primer campeonato de temporada regular de la Copa Anderson desde los antiguos Saints en la temporada 1982-83, y repitiendo como campeones de la Copa Cowbell. ^{[ 6 ]} Después de obtener un pase libre para la ronda de clasificación, los Saints patinaron hacia una victoria de 3 juegos a 0 en los cuartos de final sobre los Muskegon Lumberjacks . Los Youngstown Phantoms llevaron a Dubuque a un decisivo quinto juego en las semifinales de la Copa Clark, con los Saints avanzando con la victoria. En las finales de la Copa Clark, los Saints sellarían el campeonato con una victoria como visitantes, derrotando a los Fargo Force 3 juegos a 0. ^{[ 7 ]} Dan Lehv fue reconocido como el Ejecutivo del Año de la USHL y Jim Montgomery fue reconocido una vez más como el Gerente General del Año de la USHL. Montgomery se desempeñó como entrenador en jefe y gerente general del equipo desde 2010 hasta el final de la temporada 2012-13. En mayo de 2013, Matt Shaw fue contratado como entrenador en jefe y gerente general para reemplazar a Montgomery, quien fue contratado como entrenador en jefe de los Pioneers de la Universidad de Denver .

Antes del inicio de la temporada 2013-14, el entrenador novato Shaw y los Saints fueron invitados a jugar en la Copa Mundial de Clubes Juveniles en Omsk, Rusia, donde obtuvieron la medalla de bronce. De regreso a casa, los campeones defensores lograron un récord de temporada regular de 33-23-4, terminando terceros en la Conferencia Este ^{[ 8 ]} y clasificándose para la postemporada por cuarta vez en cuatro años. ^{[ 8 ]} Antes del inicio de la temporada, la USHL redujo el número de equipos de playoffs de cada conferencia de 6 a 4, eliminando la ronda de clasificación inicial. En los playoffs, los Saints se enfrentarían en los cuartos de final contra los Cedar Rapids RoughRiders por primera vez y ganarían la serie 3 juegos a 1. Los Saints fueron luego barridos en las semifinales por el eventual campeón de la Copa Clark, Indiana Ice , 3 juegos a 0. ^{[ 9 ]}

Los Saints terminaron la temporada regular 2014-15 en tercer lugar en la Conferencia Este con un récord de 36-19-5. ^{[ 10 ]} Por quinto año consecutivo desde su regreso a la USHL, se clasificaron para los playoffs de la Copa Clark, extendiendo la racha activa de playoffs más larga en la liga. Los Saints también se adjudicaron su tercera "Copa Cowbell" en la Serie de la Copa Cowbell de Prairie Farms sobre Cedar Rapids y Waterloo. Los cuartos de final de los playoffs enfrentaron a los Saints en una revancha de los cuartos de final de 2014 contra su rival Cedar Rapids, un equipo contra el que Dubuque tenía un récord de temporada regular de 6-2. Dubuque barrería a Cedar Rapids 3 juegos a 0 en la serie al mejor de cinco para avanzar. Las semifinales al mejor de cinco enfrentaron a Dubuque contra los Muskegon Lumberjacks. En una serie de cinco juegos muy reñida, sin que ningún equipo lograra victorias consecutivas, Muskegon prevaleció en el quinto juego al contener una remontada tardía para obtener la victoria por 3-4 y llevarse la serie. ^{[ 11 ]} Después de la temporada, el entrenador en jefe Matt Shaw anunció que dejaría a los Saints después de aceptar un puesto como entrenador asistente en la Universidad de Dakota del Norte .

Los Saints, dirigidos por el entrenador novato Jason Lammers, terminaron la temporada regular 2015-16 en tercer lugar en la Conferencia Este. Por sexto año consecutivo, los Saints se clasificaron para un lugar en los playoffs de la Copa Clark, extendiendo aún más la racha activa de playoffs más larga en la liga. Cada uno de los cuatro equipos de playoffs de la Conferencia Este terminó la temporada con mejores récords que todos los equipos de la Conferencia Oeste, lo que le dio a los eventuales campeones de la Conferencia Este una ventaja de local garantizada en la final. En los cuartos de final, los Saints cerrarían una victoria de 3 juegos a 1 en la serie contra los segundos cabezas de serie Green Bay Gamblers . En la final de la Conferencia Este, Dubuque ganó el primero de una serie de ida y vuelta contra los Bloomington Thunder y llevó la serie al quinto juego en casa en Dubuque, prevaleciendo en una blanqueada de 3-0 para ganar un lugar y ventaja de local en la final de la Copa Clark. Incluso con la ventaja de local, los Fighting Saints serían barridos en tres juegos en la final por los Tri-City Storm . Tras la temporada, el portero de los Saints, Hunter Miska, fue reconocido por USA Hockey como el Portero del Año Dave Peterson . ^{[ 12 ]}

Los Saints terminaron la temporada regular 2016-17 en segundo lugar en la Conferencia Este con el delantero Zach Solow obteniendo el título de goleador de la temporada regular de la USHL. Los Saints se clasificaron para un lugar en los playoffs de la Copa Clark por séptimo año consecutivo continuando la racha activa de playoffs más larga en la liga. En los cuartos de final, los Saints se enfrentaron a los Muskegon Lumberjacks, terceros cabezas de serie, en una serie con ambos equipos casi idénticos en estadísticas. ^{[ 13 ]} Dubuque patinaría hacia una victoria de serie de 3 juegos a 1. Los Saints se enfrentaron al primer cabeza de serie Chicago en las Finales de Conferencia. Después de dividir los primeros dos juegos como visitantes, los Saints serían detenidos en ambos juegos en casa, perdiendo la serie 3 juegos a 1. El entrenador de segundo año Jason Lammers anunció que aceptaría el puesto de entrenador en jefe en la Universidad de Niagara al concluir la temporada. ^{[ 14 ]} Después de liderar la liga en anotaciones, el delantero de los Saints, Zach Solow, recibió el premio Dave Tyler al Jugador Nacional Juvenil del Año , siendo el primer jugador de Dubuque en recibir este honor. ^{[ 15 ]}

En una temporada regular 2017-18 plagada de lesiones, los Saints terminaron en quinto lugar con 33 de 60 juegos decididos por un solo punto donde tuvieron un récord de 14-19. De los 33 juegos de un solo punto, 18 avanzaron a tiempo extra, lo que le dio a los Saints 18 puntos de bonificación en la clasificación, lo que contribuyó a su quinto puesto para la temporada. Los Saints tuvieron 4-10 en juegos que terminaron en tiempo extra y 1-3 en juegos que terminaron en una tanda de penaltis. ^{[ 13 ]} Para la postemporada, la USHL volvió a un formato de playoffs ampliado con los seis mejores equipos de cada conferencia clasificándose para los playoffs de la Copa Clark, en lugar de cuatro en las temporadas anteriores, ^{[ 16 ]} lo que permitió a los Saints obtener un lugar en los playoffs por octavo año consecutivo, continuando la racha activa más larga. La serie de primera ronda al mejor de tres tuvo a los Saints enfrentándose a los Green Bay Gamblers cuartos cabezas de serie . Los Saints barrieron la serie como visitantes con un marcador de 2-0 por octavo año consecutivo con una victoria en una serie de playoffs, pero fueron eliminados en la siguiente ronda.

Antes de la temporada 2018-19, Philip Falcone vendió su participación en Northern Lights Hockey a otro grupo llamado Saints4Life Acquisitions, LLC. Los inversores de Saints4Life eran muchas otras personas, entre ellas Dan Bylsma , Johnny Gaudreau , Zemgus Girgensons y Peter Luukko . ^{[ 17 ]}

Iniciada en la temporada 2011-12 y patrocinada por Prairie Farms , la Copa Cowbell se otorga al equipo mejor clasificado en la "Serie de Temporada Regular de la Copa Cowbell" entre los rivales de la USHL del este de Iowa: Cedar Rapids RoughRiders , Dubuque Fighting Saints y Waterloo Blackhawks . Al comienzo de la temporada 2015-16, Dupaco Community Credit Union se convirtió en el patrocinador principal de la renombrada "Copa Cowbell Dupaco". Los Fighting Saints han ganado la Copa Cowbell en las siguientes temporadas:

• 2011–12
• 2012–13
• 2014–15
• 2019–20
• 2020–21