Lado de los sueños

Dreamside es una novela de fantasía del autor británico Graham Joyce , publicada por primera vez en el Reino Unido por Pan Books en 1991. Luego fue reimpresa en los Estados Unidos por Tor Books en 2000. Los temas principales de la novela son el poder del subconsciente y la inutilidad de intentar escapar del pasado.

Joyce escribió Dreamside a finales de la década de 1980 mientras vivía en las islas griegas de Lesbos y Creta . ^[1] Vendió el libro en 1989. ^[2] Dreamside fue posteriormente traducido al francés por Thomas Bauduret y publicado como L'enfer du rêve en Francia en mayo de 1995. ^[3]

La novela gira en torno a cuatro estudiantes universitarios británicos que se unen como voluntarios para un estudio sobre los sueños lúcidos . El grupo de estudio se reduce a lo largo del semestre hasta que solo quedan cuatro estudiantes: Lee, Ella, Brad y Honora.

Liderados por el profesor LP Burns, los estudiantes restantes aceptan el papel de investigadores pagados para un campo de estudio experimental: el sueño lúcido compartido. Crean un espacio compartido al que llaman "lado del sueño" y comienzan a experimentar con varios fenómenos. Pero aventurarse al lado del sueño tiene una serie de efectos secundarios inesperados: se vuelve cada vez más difícil para los soñadores separar sus sueños lúcidos de la realidad. Esto conduce a un acto de violencia que destruye la confianza de los estudiantes entre sí. Los cuatro deciden dejar atrás el lado del sueño para siempre.

La novela comienza en febrero de 1986, cuando Lee Peterson se despierta y sigue con su rutina diaria antes de ir a trabajar. Pero algo no va bien. Lee saca un huevo del refrigerador e intenta romperlo en una sartén. No se rompe. Lo intenta de nuevo, pero se tambalea. Lee se despierta. Comienza su rutina nuevamente, pero se despierta nuevamente. Esto sucede varias veces, como cuando se pela una capa de cebolla de otra. Lee llama a estos sucesos repetitivos .

Suena el teléfono y se despierta de nuevo para oír una voz que no había oído desde sus días en la universidad: Ella Innes. Lo primero que se dicen es que está sucediendo de nuevo. Pensaron que podían escapar de Dreamside, pero se dan cuenta de que, más de diez años después, vuelve a aparecer en sus vidas.

Lee y Ella se reúnen para hablar sobre por qué les estaba sucediendo esto y qué hacer al respecto. Creyendo que Brad o Honora están viajando a Dreamside y provocando que los efectos se manifiesten en los demás, Ella convence a Lee de que deben encontrar a sus otros dos compañeros de clase. Lee acepta a regañadientes ir a buscar a Brad mientras Ella busca a Honora, una mujer solitaria.

La novela se remonta doce años atrás, a abril de 1974, cuando Lee, queriendo desesperadamente iniciar una conversación con Ella, se une a un estudio de sueños lúcidos en el que ella muestra interés.

El grupo está formado por una variedad de estudiantes, algunos simulando que tienen sueños lúcidos y otros que legítimamente pueden hacerlo. A lo largo del semestre, el grupo se reduce a unos pocos estudiantes. Al final, el profesor LP Burns elige a Ella y Lee junto con Brad y Honora. La decisión de Burns de seleccionar dos parejas del sexo opuesto puede haber sido deliberada: en el transcurso del estudio, Lee y Ella se vuelven íntimos. Brad, un soñador lúcido desagradable pero hábil, desea el mismo escenario entre él y la tímida Honora. El profesor está realizando un estudio doble ciego. El sueño lúcido sirve como distracción para estudiar la dinámica del grupo. Sin embargo, el interés de Burns en los datos del sueño aumenta a medida que los cuatro comienzan a mostrar resultados prometedores con los ejercicios.

Brad y Ella son los primeros en ponerse en contacto entre sí en un sueño lúcido compartido. El paisaje onírico reflejaba el entorno de un parque en el que la pareja había copulado casi al principio de su relación. Brad y Honora tienen menos suerte.

El profesor, que desea sentar las bases para un espacio de ensueño compartido entre los cuatro, lleva a los estudiantes a pasar un fin de semana de vacaciones en una cabaña rural propiedad de un colega suyo. A unos kilómetros de la carretera hay un lago pintoresco con un solo árbol antiguo inclinado sobre él. Después del viaje, los cuatro finalmente se encuentran en Dreamside. Este mundo imita vagamente la zona del lago.

Mientras Lee y Ella realizan experimentos sexuales en Dreamside, Brad persigue agresivamente a Honora con la esperanza de poder experimentar lo que la otra pareja está experimentando. Honora lo rechaza, diciendo que desea permanecer virgen. Brad argumenta que eso no contaría en Dreamside.

Por esa misma época, el grupo descubre ciertos aspectos aterradores de Dreamside. Si dejan de prestarse atención a sí mismos, los sueños comienzan a fusionarse y a hundirse en el suelo, el agua o los árboles. Además, la aparición de repeticiones ha aumentado. Los estudiantes sienten como si el mundo de la vigilia y el mundo de los sueños comenzaran a entrelazarse. Preocupado, el profesor Burns decide dar por concluido el experimento. Antes de que se pueda seguir discutiendo el asunto, los estudiantes descubren al día siguiente que Burns ha muerto.

En contra de los deseos del profesor Burns, Brad, Lee y Honora deciden continuar con los experimentos. Durante una sesión en particular, Brad finalmente obliga a Honora a estar en Dreamside y la viola. Honora se despierta en su propia cama y descubre que sus sábanas están manchadas de sangre. En este punto, Honora se recluye y se retira de cualquier otro experimento.

La novela retrocede al presente, donde Ella encuentra a Honora, que ahora es maestra de escuela primaria. Honora le confiesa a Ella que tuvo un aborto espontáneo en el mundo real, pero que dio a luz a una niña en Dreamside. Esta niña, que ahora tiene aproximadamente doce años, ahora está haciendo apariciones en el mundo de la vigilia.

Los cuatro soñadores se reúnen en la realidad una vez más e intentan averiguar cómo rectificar el problema que dejaron atrás. Entonces, una noche, todos son arrastrados de nuevo a Dreamside. El mundo ahora está cubierto de hielo y estéril. Una tormenta con fuerza de huracán azota el sueño y en medio de ella, encuentran a Honora y a la hija de Brad. Intentan escapar, pero la tormenta continúa. Honora suelta a los demás, diciendo que la niña quiere que se una a ella en las aguas embravecidas. Brad la persigue y la saca del agua antes de caer o saltar al agua. Nunca lo encuentran, en ninguno de los dos mundos.

Un señor mayor que dirige a un grupo de estudiantes en un experimento de sueños lúcidos. Aunque siente los efectos de la vejez, Burns prefiere la compañía de gente joven. Su metodología tranquila tiene un efecto moderador sobre la energía creativa del grupo. Sin embargo, no está libre de alguna rabieta ocasional cuando sus estudiantes le hacen perder el tiempo con un falso intelectualismo. Estos arrebatos, aunque Burns nunca lo admitiría, pueden ser los restos emocionales de un hombre que sufre de soledad tras la muerte de su esposa, Lilly.

Lee es un hombre que está a punto de alcanzar la mediana edad. Admite que le vendría bien perder algunos kilos. Su vida después de la universidad ha sido bastante tranquila y normal. Actualmente trabaja en una agencia de publicidad. En la universidad, sentía deseos de estar con Ella Innes. De hecho, ella fue la razón por la que decidió participar en el experimento de los sueños lúcidos.

Ella todavía muestra algunas de las excentricidades de su juventud. Lleva chaquetas tres tallas más grandes, conduce su descapotable con la capota bajada en pleno invierno y está dispuesta a viajar largas distancias en cualquier momento. Es una mujer bastante poco ortodoxa. Ella es la líder natural del grupo y tiene la motivación para hacer lo que sea necesario. En la universidad, a Ella le encantaba aparecer como activista. Su dormitorio estaba cubierto de gruesas alfombras persas y perfumado con incienso. Llevaba boinas y pachulí y tenía una frase favorita: "Entonces hazlo". Un desarrollo interesante en Ella a lo largo de los años es su vulnerabilidad emocional, estando dispuesta a llorar en los brazos de Lee cuando se siente abrumada. Esta sensibilidad oculta fue notada personalmente por el profesor Burns hace muchos años.

Honora es una mujer tranquila y tímida de Irlanda. Actualmente trabaja como maestra de escuela primaria. Honora es profundamente católica. Durante la universidad, Honora se unió al experimento de los sueños lúcidos porque pensó que tenía potencial para ser una soñadora lúcida, ya que había tenido cierto éxito con él en el pasado. Rechazó los constantes intentos de Brad de intimar con ella. Estaba secretamente enamorada de Lee, pero no dijo nada cuando vio que él estaba interesado en Ella.

Brad es un hombre bullicioso y sin tacto que ha pasado sus años posteriores a la universidad mudándose de un país a otro, de una empresa a otra. Cuando Lee lo encuentra, Brad se ha encerrado en su apartamento y ha estado bebiendo mucho. Durante la universidad, Brad parece haberse sentido atraído por Ella, pero esto se manifestó en un intercambio verbal áspero entre los dos. Él volvió a centrar su lujuria en Honora, para su disgusto.

Tradicionalmente, se ha considerado que los sueños son la manifestación del subconsciente. El sueño lúcido es un fenómeno que proporciona un puente entre dos niveles de conciencia. Al lograr acceder a cuatro subconscientes individuales y unirlos en un único paisaje onírico, Joyce ha creado una ocurrencia literal de la frase "inconsciente colectivo". Como ocurre con cualquier experiencia nueva, los cuatro estudiantes se abren no sólo a nuevas maravillas de Dreamside, sino también a nuevos peligros. La decisión de los estudiantes de continuar los experimentos sin el factor controlador de la supervisión del profesor los expone a posibilidades y peligros que carecen de la madurez para manejar.

La conclusión final de los experimentos es que se produce una tragedia y los cuatro estudiantes intentan dejarla atrás como hicieron con otras locuras de su juventud. Sin embargo, dada la naturaleza de un subconsciente compartido, todo el grupo lleva consigo sus acciones pasadas hasta la mediana edad. A veces, escapar del pasado simplemente no es una opción.

Cada capítulo de Dreamside comienza con una cita relacionada con el tema de los sueños y la juventud. Estas citas se refieren a distintas culturas y a distintas épocas de la historia, y muchas de ellas actúan como un presagio de partes posteriores de la novela.

Muchos de los ejercicios y fenómenos relacionados con los sueños lúcidos se extrajeron de estudios y ejercicios de investigación del sueño reales. Los diversos métodos que utilizaron los personajes para determinar si estaban soñando se denominan técnicas de inducción . Los "repetidores" que sufre Lee en el prólogo se denominan falsos despertares . La inmovilidad que sufren los personajes en Dreamside es similar a los efectos de la parálisis del sueño .

En una reseña de Dreamside en Vector en 1991 , Martin Brice encontró el libro "fascinante" y "bastante perturbador", lo cual, dijo Brice, "es... uno de los propósitos de la literatura fantástica". ^[4] En otra reseña en Vector en 2001, Iain Emsley llamó a Dreamside "una novela muy humana". ^[5] Dijo que no es un "estudio cursi de la juventud [con] un final feliz", sino una historia sobre personas muy comunes que lidian con sus "vidas rotas". Emsley elogió la "madurez" de la escritura de Joyce, en particular la forma en que "desorienta al lector a medida que las relaciones entre los dos mundos pasan de estar entrelazadas a ser polos opuestos, cambiando la percepción de la amenaza". ^[5]

En una reseña de la novela en Interzone , el autor y crítico de ciencia ficción y fantasía John Clute afirmó que, si bien Dreamside puede no ser muy original, es "un pequeño libro hermoso". ^[6] Dijo que, aunque Joyce tiende a evocar a Lewis Carroll "demasiado servilmente", y el final es "un poco demasiado ordenado", Dreamside "es una lectura bienvenida": la historia "brota dentro de sí misma" y "[h]ay más en este libro de lo que puede contener". ^[6]

En un artículo publicado en Science Fiction Chronicle , el autor y crítico estadounidense de ciencia ficción y fantasía Don D'Ammassa calificó a Dreamside como un "thriller sobrenatural bien tramado, inteligentemente diseñado y completamente apasionante". ^[7] La ​​entrada sobre Joyce en Guide to Literary Masters & Their Works afirmaba que la integración del trauma emocional y lo sobrenatural en Dreamside "es una innovación que redime los muchos problemas [del libro]". ^[8]

El 1 de agosto de 2006, Joyce señaló en una entrada de su blog que había cedido los derechos cinematográficos de Dreamside a un productor francés. Aunque no escribirá el guión de la película, Joyce ofreció un final alternativo para la historia, ya que nunca estuvo satisfecho con el original. ^[9] Hasta la fecha, no ha habido noticias sobre nuevos avances.

• Joyce, Graham (2012) [1991]. Dreamside (edición en formato electrónico). G&S Books.

• Listado de títulos de Dreamside en la base de datos de ficción especulativa de Internet
• Dreamside en FantasticFiction