Dovedale

Dovedale es un valle en el Peak District de Inglaterra. ^{[ 1 ]} El terreno es propiedad del National Trust y atrae a un millón de visitantes anualmente. ^{[ 2 ]} El valle fue excavado por el río Dove y se extiende por poco más de 3 millas (5 km) entre Milldale en el norte y un barranco boscoso, cerca de Thorpe Cloud y Bunster Hill, en el sur. ^{[ 3 ]} En el barranco boscoso, un conjunto de piedras cruzan el río ^{[ 4 ]} y hay dos cuevas conocidas como Dove Holes. 

Otras atracciones de Dovedale incluyen pilares de roca como Ilam Rock, ^{[ 5 ]} el Puente de Viator y las formaciones de piedra caliza Lovers' Leap y Reynard's Cave. ^{[ 6 ]}

La roca caliza que conforma la geología de Dovedale consiste en restos fosilizados de criaturas marinas que vivieron en un mar poco profundo sobre la zona durante el período Carbonífero , hace unos 350 millones de años. Durante las dos edades de hielo , la roca caliza (conocida como caliza de arrecife) fue erosionada por el agua de deshielo glacial, formando cuevas secas como Dove Holes y Reynard's Kitchen Cave. ^{[ 7 ]}

Las cuevas fueron utilizadas como refugios por cazadores alrededor del año 13.000 a. C. , y Dovedale ha experimentado actividad humana continua desde entonces. Hace unos 4.500 años, los agricultores neolíticos utilizaron las cuevas como tumbas. Existen evidencias de actividad de la Edad de Bronce en la cueva de Reynard , y los artefactos encontrados allí se exhiben en el Museo y Galería de Arte de Buxton . ^{[ 8 ]}

Los vikingos se asentaron en la zona en el siglo IX d. C. Los topónimos locales, como Thorpe, son de origen escandinavo . ^{[ 9 ]} Estos asentamientos se volvieron permanentes, y Thorpe se menciona en el Domesday Book de 1086. ^{[ 10 ]}

El puente de Viator , un puente para caballos de carga en Milldale, se ha utilizado desde la época medieval , cuando se transportaban sedas y lino desde las cercanas Wetton y Alstonefield . ^{[ 11 ]}

El turismo comenzó en el siglo XVIII, y Dovedale es ahora uno de los parajes naturales más visitados de Gran Bretaña.

En julio de 2014 se anunció el descubrimiento de un tesoro de monedas de la Edad del Hierro tardía y romanas en la cueva de Reynard's Kitchen. ^{[ 12 ]} Las 26 monedas descubiertas, declaradas "tesoro", incluían tres monedas romanas anteriores a la invasión romana de Gran Bretaña , y piezas de oro y plata de la Edad del Hierro tardía, que se cree que proceden de los Corieltavi , una tribu celta asentada en East Midlands . La arqueóloga del National Trust , Rachael Hall, declaró: "Las monedas sugieren una gran riqueza y poder por parte de su propietario". ^{[ 13 ]} Estaba previsto que las monedas se exhibieran en el Museo de Buxton a finales de 2014.

El río Dove es un famoso arroyo de truchas, de 45 millas de longitud. ^{[ 14 ]} La casa de pesca de Charles Cotton , inspiración para El pescador completo de Izaak Walton , ^{[ 15 ]} se encuentra en el bosque junto al río. Desde Hartington hasta su confluencia con el río Manifold en Ilam, el río Dove fluye a través del pintoresco valle de piedra caliza conocido como Dove Valley, ^{[ 16 ]} o Dovedale. Desde Hartington hacia el sur hasta Ilam, una distancia de ocho millas (13 km) , el Dove fluye a través de Beresford Dale, Wolfscote Dale, Milldale y luego Dovedale. 

Gran parte del valle pertenece a la finca South Peak del National Trust . Dovedale fue adquirida en 1934, y se añadieron propiedades sucesivas hasta 1938, y Wolfscote Dale en 1948.

Dovedale se convirtió en reserva natural nacional en 2006 en reconocimiento a que es "uno de los mejores parajes de vida silvestre de Inglaterra", con una flora diversa e interesantes formaciones rocosas. ^{[ 17 ]} El National Trust se vio envuelto en una controversia en 2010, cuando, junto con el Consejo del Condado de Derbyshire, supervisó la "renovación" de las emblemáticas piedras de Dovedale. Esto implicó cubrir todas las piedras, excepto una, con capas de mortero y losas de piedra caliza.

En el extremo sur de Dovedale, en la referencia de cuadrícula SK151510 entre los pueblos de Thorpe e Ilam , se encuentra Thorpe Cloud, 942 pies (287 m) , una colina aislada de piedra caliza conocida como reef knoll . Ofrece un punto de vista hacia el norte del valle y hacia el sur a través de la llanura de Midlands . ^{[ 18 ]} Su nombre "cloud" deriva de la palabra del inglés antiguo "clud" , que significa "colina". En la orilla opuesta, en la referencia de cuadrícula SK141516 , se encuentra Bunster Hill, más alta pero menos aislada, 1079 pies (329 m) , que también es un reef knoll. Fueron adquiridas por el National Trust en 1934 para la finca South Peak.    

Milldale es un pueblo de casas de piedra situado en el extremo norte de Dovedale y el principal punto de acceso al valle desde el norte. ^{[ 19 ]} Aquí se encontraba un molino de grano hasta mediados del siglo XIX; sus establos ahora son utilizados como centro de información por el National Trust. ^{[ 20 ]}

Puente de Viator

El antiguo y estrecho puente de carga de Milldale originalmente no tenía paredes laterales para que los caballos con alforjas pudieran cruzarlo sin impedimentos. Izaak Walton , quien se hace llamar "Viator", que en latín significa "viajero", escribió sobre él en The Compleat Angler : ^{[ 21 ]}

¿Qué es esto, la señal de un puente? ¿Acaso se viaja en carretillas por este país? Este puente no fue construido para otra cosa; ¡ni un ratón puede cruzarlo, no tiene ni dos dedos de ancho!

A partir de esto, el puente adquirió el nombre de Puente de Viator. ^{[ 22 ]}

El puente se ha utilizado desde la época medieval para el paso de caballos de carga que transportaban seda y lino desde las cercanas localidades de Wetton y Alstonefield . Está catalogado como monumento antiguo . ^{[ 23 ]}

Dovedale destaca por sus numerosas formaciones calizas. La formación más meridional con nombre propio, el Castillo de Dovedale, se encuentra a poca distancia a lo largo del río desde las piedras que sirven de paso en Thorpe Cloud. Al promontorio calcáreo conocido como Salto de los Enamorados se accede mediante una escalinata. Esta escalinata fue construida por prisioneros de guerra italianos capturados durante la Segunda Guerra Mundial y actualmente es mantenida por el National Trust y la autoridad del parque nacional.

En Lover's Leap , una joven que creía que su amante había muerto en las guerras napoleónicas se arrojó desde el promontorio. Su falda se enganchó en las ramas de un árbol al caer, salvándole la vida. Al llegar a casa, supo que su amante estaba vivo. Existen otras leyendas similares sobre Lover's Leap, incluyendo una que sitúa la historia en la Segunda Guerra Mundial .

Frente a Lover's Leap se encuentra una formación caliza conocida como los Doce Apóstoles. Estas agujas rocosas, formadas por dura caliza de arrecife, sobresalen de la ladera del valle, y el río ha erosionado la roca y el suelo que las rodea. El National Trust limpia la vegetación para garantizar la visibilidad de las formaciones rocosas. ^{[ 6 ]}

• Pickering Tor
• Agujas de Tissington
• Iglesia de Dovedale
• La cueva de Reynard
• Roca Cabeza de León
• Roca de Ilam
• Abadía del Pastor
• Agujeros de paloma

Dovedale es de especial interés ecológico por su flora, en particular por sus bosques de fresnos calcáreos , considerados entre los mejores de Inglaterra. ^{[ 6 ]} Se encuentran plantas singulares como el sello de Salomón , el lirio de los valles , el parisino y tilos de hojas pequeñas y grandes . Entre las aves que habitan la zona se incluyen el martín pescador común , la garza real y el mirlo acuático .

La aristocracia constituía la mayor parte de los visitantes de Dovedale durante los siglos XVIII y XIX. A partir de 1899, la línea ferroviaria Ashbourne-Buxton llegaba hasta la estación de Thorpe Cloud , ^{[ 24 ]} situada sobre el pueblo de Thorpe, lo que hizo que Dovedale fuera más accesible para senderistas y excursionistas de todas las clases sociales. Las mejoras en el transporte por carretera también facilitaron los viajes a la zona.

En 1931, el gobierno laborista de Ramsay MacDonald recomendó la creación de una "Autoridad de Parques Nacionales" para seleccionar áreas naturales que serían designadas como parques nacionales. Dovedale fue una de las áreas seleccionadas y, finalmente, se incluyó dentro del Parque Nacional Peak District cuando este se convirtió en el primer parque nacional de Gran Bretaña en 1951.

En julio de 1937, el Consejo del Condado de Staffordshire convirtió el ferrocarril ligero de Leek y Manifold Valley en un sendero asfaltado conocido actualmente como Manifold Way . La línea ferroviaria Ashbourne-Buxton cerró a mediados de la década de 1960 y se convirtió en una vía conocida como Tissington Trail .

En una encuesta realizada en el Parque Nacional Peak District en 1986/87, más de una quinta parte de los visitantes afirmó que caminar era su principal motivo de visita. Un recuento de senderistas realizado un domingo de agosto de 1990 registró 4421 excursionistas en la orilla de Staffordshire del río y 3597 en la de Derbyshire. Los senderos ribereños facilitan el acceso al valle para los excursionistas. ^{[ 25 ]}

La casa de pesca de Charles Cotton , que sirvió de inspiración para la novela El pescador completo de Izaak Walton , se encuentra en el bosque junto al río Dove.

Samuel Johnson , Lord Tennyson , John Ruskin y Lord Byron elogiaron el paisaje de Dovedale. ^{[ 26 ]} Este último escribió sobre Dovedale al poeta Thomas Moore : «Puedo asegurarle que en Derbyshire hay cosas tan nobles como Grecia o Suiza». ^{[ 27 ]}

Elizabeth Bennet y el señor Darcy hablan de sus viajes por Derbyshire, incluyendo Dove Dale, después de encontrarse inesperadamente en Pemberley en Orgullo y prejuicio de Jane Austen .

Dovedale apareció en el programa de la BBC de 2005, Seven Natural Wonders, como una de las maravillas de las Midlands. Las piedras para cruzar el río tienen un papel destacado en la película de Jorge Grau de 1974, The Living Dead at the Manchester Morgue . El área a lo largo del río se utilizó en la versión de 1996 de Franco Zeffirelli y en la versión de 2006 de la BBC de Jane Eyre , ^{[ 28 ]} y Dovedale también apareció en la película de 2008, The Other Boleyn Girl . ^{[ 29 ]} La película de Ridley Scott, Robin Hood, también utilizó Dovedale como locación, y se puede ver claramente en varias escenas hacia el final de la película.

La Dovedale Dash es una carrera anual de campo a través de 4 + 3 ⁄ 4 millas (7,6 km) a lo largo de las orillas del río Dove , a lo largo de Dovedale, y entre los pueblos de Ilam y Thorpe. ^{[ 30 ]} Organizada por primera vez en 1953, la carrera tiene lugar el primer domingo de octubre, aunque anteriormente se celebraba el domingo más cercano a la Noche de Guy Fawkes . La carrera se ha cancelado en cinco ocasiones, las más recientes en 1998, 2000 y 2004, como resultado del mal tiempo, y en 2020 durante la pandemia de COVID-19 . 

• Contenido multimedia relacionado con Dovedale en Wikimedia Commons