Dorothea Waley Cantante

Dorothea Waley Singer , n. Cohen (1882-1964) fue una paleógrafa, historiadora de la ciencia , historiadora médica y filántropa británica.

Dorothea Waley Cohen nació en Londres el 17 de diciembre de 1882. Su padre era Nathaniel Louis Cohen, un corredor de bolsa, y su madre era Julia Matilda Waley. El industrial y destacado líder de la comunidad anglo-judía, Sir Robert Waley Cohen , era uno de sus hermanos, al igual que Charles Waley Cohen , un soldado, abogado y político del Partido Liberal. El jurista y economista inglés Jacob Waley era su abuelo materno. Dorothea Cohen estudió artes en el Queen's College de Londres . En 1910 se casó con el médico Charles Singer . Más tarde, la pareja adoptó dos hijos, Andrew Waley Singer y Nancy Waley Singer. Nancy se casó con Edgar Ashworth Underwood, el director del Instituto Wellcome para la Historia de la Medicina . ^[1]

En el momento de su matrimonio, Dorothea ya era una aspirante a experta en manuscritos científicos de la Edad Media y se dedicó a numerosas actividades filantrópicas. Para la carrera de Charles Singer, el matrimonio con el rico paleógrafo resultó ser un punto de inflexión. Su primer trabajo histórico, sobre Benjamin Marten , un precursor de Louis Pasteur , apareció en 1911. ^[2] Con el apoyo de su esposa, Charles Singer se convirtió en una de las figuras centrales de la historia de la ciencia y la medicina de entreguerras. A su vez, a su lado, Dorothea Singer se formó como historiadora médica. Sus primeros artículos fueron coescritos con su esposo, comenzando con una publicación sobre el desarrollo del contagium vivum , ^[3] un concepto relacionado con la teoría de los microorganismos como causa de enfermedades infecciosas. En 1927 habían aparecido siete artículos conjuntos más, entre ellos estudios sobre la peste, el médico y poeta Girolamo Fracastoro y la escuela de Salerno . Dorothea Singer también participó muy activamente en la planificación y realización del famoso 2º Congreso Internacional sobre Historia de la Ciencia y la Tecnología en Londres, del 29 de junio al 4 de julio de 1931, que presidió Charles Singer. ^{[4] [5] [6]}

En paralelo, inició su propia línea de investigación especializada en paleografía medieval y moderna. Su análisis de más de 100 tratados sobre la peste desde 1348 hasta 1485 apareció en 1916. ^[7] Durante la ausencia de Charles por servicio de guerra, también comenzó a dedicarse al monumental proyecto de catalogar todos los manuscritos médicos y científicos de Gran Bretaña e Irlanda del Norte desde la Edad Media hasta la era moderna temprana. Había encontrado más de 30.000 a finales de 1918, ^[8] presentando sus resultados en la Sociedad de Historia de la Medicina , la primera mujer en hacerlo en la historia de la Sociedad. ^[9] El primer volumen de su catálogo de manuscritos alquímicos fue publicado en 1924 por la Unión Académique Internationale , centrándose en los manuscritos griegos. Otros tres volúmenes aparecieron en los años hasta 1931, tratando de manuscritos latinos y vernáculos. Basándose en sus experiencias con este proyecto, Dorothea Singer dio presentaciones sobre paleografía en la Universidad de California, donde los Singer se quedaron en 1930 y 1932 (Charles Singer había aceptado invitaciones como profesor visitante). ^{[8] [10]} El índice de tarjetas de Dorothea Singer sobre el proyecto sobrevive hasta el día de hoy en el Departamento de Manuscritos de la Biblioteca Británica , donde llena más de 100 cajas. ^{[1] [11]}

A principios de la década de 1930, Dorothea Singer comenzó a estudiar la obra de Giordano Bruno y en 1932 produjo un primer borrador de una monografía sobre el tema. Sin embargo, la creciente crisis política en Europa central absorbió cada vez más a los Singer, socialmente comprometidos, y dejó poco tiempo para la investigación histórica. Mientras Charles se volvía activo en la misión de la Sociedad para la Protección de la Ciencia y el Aprendizaje , fundada en 1933 como reacción a la discriminación antisemita en la Alemania nazi, Dorothea dio la bienvenida a los refugiados y organizó su colocación. ^{[8] [12] [13]} A veces, ella misma ofrecía lecciones de conversación en inglés en un esfuerzo por ayudar a los refugiados científicos a estar "preparados para Estados Unidos". ^[14]

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, Dorothea Singer pudo volver a sus estudios. En diciembre de 1946 apareció en la revista Ambix su ensayo sobre los textos alquímicos bajo la supuesta autoría de Platón , ^[15] seguido de un largo tratado (en tres partes) sobre el médico escocés Sir John Pringle en 1949 y 1950. ^[16] Su biografía intelectual sobre Bruno apareció en 1950 bajo el título Giordano Bruno: su vida y pensamiento , que contenía su traducción comentada del tercer diálogo filosófico de Bruno, De l'infinito, universo e mondi de 1584 ( Sobre el infinito, el universo y los mundos ).

En 1956, Dorothea Singer recibió la Medalla George Sarton junto con su esposo. ^[1] Durante muchos años sirvió en la junta directiva de la Académie Internationale d'Histoire des Sciences (fundada en 1928), así como vicepresidenta de la Union International d'Histoire des Sciences, cuya comisión bibliográfica presidió durante muchos años. También fue miembro fundador de la British Society for the History of Science y su primera vicepresidenta de 1947 a 1950, así como miembro de varias otras sociedades académicas. Con varios científicos eminentes de su tiempo estuvo en estrecho contacto, entre ellos Julian Sorell Huxley , así como el bioquímico y sinólogo Joseph Needham , la mayor autoridad en historia de la ciencia china de su época. Con Needham mantuvo una extensa correspondencia. ^[17]

Los Singer residieron en Londres hasta 1914, cuando se mudaron a Oxford cuando Charles comenzó a trabajar con Sir William Osler en la historia de la medicina. En 1920 se mudaron a Highgate, Londres. A partir de 1934 alquilaron Kilmarth, una casa señorial en un acantilado no lejos del pueblo pesquero de Fowey, cerca de Par en Cornualles. Aquí murió Dorothea Waley Singer cuatro años después que su marido, el 24 de junio de 1964. En Kilmarth, los Singer fueron sucedidos por la novelista Daphne du Maurier . La casa, cuyos cimientos se remontan al siglo XIV, formó el telón de fondo de la novela de viajes en el tiempo de du Maurier, The house on the strand (1969). ^{[18] [19]}