Doris Heyden

Doris Heyden (de soltera Heydenreich ; 2 de junio de 1905 - 25 de septiembre de 2005) ^{[ 1 ]} fue una destacada investigadora de las culturas mesoamericanas precolombinas , en particular las del centro de México. Nació en East Orange, Nueva Jersey , Estados Unidos. Falleció el 25 de septiembre de 2005 a causa de las secuelas de un derrame cerebral sufrido en 1999.

Heyden formó parte de un grupo de artistas, escritores, folcloristas, académicos y activistas políticos que, en conjunto, crearon el " Renacimiento Mexicano ". Los exponentes de este círculo posrevolucionario se inspiraron en la historia y las tradiciones mexicanas, a la vez que contribuyeron a diversos movimientos internacionales, como el realismo , el simbolismo , el surrealismo y el comunismo . Entre sus miembros más destacados se encontraban los muralistas Diego Rivera , Frida Kahlo , José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros , el pintor zapoteco Rufino Tamayo , las pintoras místicas Remedios Varo y Leonora Carrington , el caricaturista y estudioso mesoamericano Miguel Covarrubias , así como el fotógrafo Manuel Álvarez Bravo .

Nacida como Doris Heydenreich Selz en 1905, Heyden afirmaba descender de la nobleza alemana y austriaca de una familia con títulos que se remontaban a 1312. Pasó una infancia feliz y próspera en Maplewood, Nueva Jersey , y Glencoe, Illinois , con fácil acceso a la ciudad de Nueva York y Chicago. Su juventud estuvo marcada por el arte, la música y los libros. Comenzó a escribir y publicar alrededor de los diez años, centrándose inicialmente en poesía y misterio, y luego colaborando con periódicos de Newark, Nueva Jersey , hacia los trece años. Heyden empezó a pintar incluso antes, a los cinco años. Aunque nunca se convirtió en una gran artista, dejó su huella en otro campo.

Heyden estudió historia del arte y diseño en el Instituto Pratt de Nueva York , donde se graduó con honores en 1936. Tras su graduación, realizó ilustraciones para la revista Mademoiselle . Fue en Nueva York donde quedó fascinada con los dibujos de José Clemente Orozco y el arte mexicano en general. A mediados de la década de 1940 viajó a México. Una amiga le recomendó a un fotógrafo mexicano: Manuel Álvarez Bravo, considerado por muchos el fotógrafo modernista más importante de México. Heyden y Álvarez Bravo se casaron y tuvieron un hijo y una hija. México fue el hogar de Heyden durante el resto de su vida.

Heyden comenzó sus estudios formales de posgrado en la Escuela de Antropología, que forma parte de la UNAM , la universidad nacional de México, en 1956. Obtuvo su maestría en 1969 y finalmente se doctoró allí.

Empleada por el INAH , el Instituto Nacional de Antropología e Historia de México, como curadora de la sala de Teotihuacán en el Museo Nacional de Antropología , produjo más de cien artículos, libros y traducciones, tanto académicos como de divulgación, sobre una variedad de temas, pero sobre todo sobre arquitectura antigua, simbolismo azteca , visiones precolombinas de lo que hoy llamaríamos naturaleza, la importancia de las cuevas para la cosmología mesoamericana y las supervivencias culturales indígenas.

Heyden fue editora colaboradora del influyente Manual de Estudios Latinoamericanos (1961-1968). Todos sus escritos se basaron sólidamente en trabajo de campo arqueológico en diversas regiones de México. También estudió arte popular y etnología . La investigación en las principales bibliotecas y archivos del mundo constituyó otro aspecto importante de su labor académica.

Hasta su muerte, Doris Heyden mantuvo una casa acogedora en la Ciudad de México, que acogió numerosas reuniones de antropólogos y otras personalidades de renombre internacional en sus campos de estudio.

La influencia de Doris Heyden en el campo de los estudios precolombinos se evidencia en los dos volúmenes de ensayos que se le han dedicado. El primero, en español, es Chalchihuite, editado por María de Jesús Rodríguez-Shadow y Beatriz Barba Ahuatzin de Piña Chan (1999). El segundo, en inglés, lleva el mismo título: In Chalchihuitl in quetzalli/Precious Greenstone Precious Quetzal Feather, editado por Eloise Quiñones Keber (2000). Este último volumen incluye una entrevista con ella.

Entre sus obras y contribuciones publicadas se incluyen:

• Arquitectura precolombina de Mesoamérica (1975, escrito con Paul Gendrop y publicado en español el año anterior)
• El Ciclo de vida del pilli y del macehual (1975, El ciclo de vida de los nobles y los plebeyos)
• Economía y religión de Teotihuacán (1977)
• La comunicación no verbal en el ritual (1979)
• El Gran Templo y los Dioses Aztecas (1984, con Luis Francisco Villaseñor )
• Cuentos del Maíz (1985)
• Mitología y simbolismo de la flora en el México prehispánico (1983), Flora y Fauna en el México Prehispánico (1988; con Ana María Velasco )
• El águila, el cactus, la roca: Las raíces del mito y el símbolo fundacional de México Tenochtitlán (1989; publicado en español el año anterior)
• Historia de las Indias de Nueva-España e islas de Tierra Firme (1994), una traducción del importante relato del siglo XVI del padre Diego Durán sobre la religión y las costumbres del México central precolombino.