Donna Orender

Orender rechazó una beca académica de la Universidad de Chicago para asistir en su lugar al Queens College en la ciudad de Nueva York, Nueva York, para jugar baloncesto con Lucille Kyvallos . ^{[ 10 ]}   El Queens College fue invitado a jugar contra Immaculata en el Madison Square Garden el 22 de febrero de 1975. El encuentro fue el primer partido de baloncesto universitario femenino en el estadio. ^{[ 11 ]} Orender se graduó del Queens College en 1978 con una licenciatura en psicología . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Mientras estuvo en el Queens College fue una jugadora de baloncesto All-American . ^{[ 8 ]} En 2012, Orender fue incluida en el Salón de la Fama de Atletismo del Queens College. ^{[ 13 ]}

Tras graduarse en Queens College, Orender asistió a la Universidad de Adelphi para cursar una maestría en trabajo social . Abandonó el programa después de un año para jugar baloncesto profesional en la Liga Profesional de Baloncesto Femenino (WBL). ^{[ 10 ]} La Universidad de Adelphi le otorgó a Orender un doctorado honoris causa en derecho en 2007. ^{[ 14 ]}

Bajo el nombre de Donna Geils , Orender jugó tres temporadas en la Liga Profesional de Baloncesto Femenino (WBL), donde fue All-Star y una de las únicas 20 mujeres en jugar en las tres temporadas de la liga. Durante ese tiempo, jugó para los New York Stars (1978-79), New Jersey Gems (1979-80) y Chicago Hustle (1980-81). ^{[ 15 ]} Durante su segunda temporada, promedió 18.8 puntos y 4.5 asistencias, las mejores cifras de su carrera, y fue nombrada para el equipo All-Star. La carrera de Orender en la WBL aparece en el libro Mad Seasons: The Story of the First Women's Basketball League, 1978–1981 , de Karra Porter (University of Nebraska Press, 2006). La WBL se disolvió en 1981. ^{[ 15 ]}

Orender aún conserva dos récords de mayor cantidad de tiros de campo anotados, y actualmente ocupa el puesto 34 con 249 tiros de campo anotados en la temporada 1979-1980 y el puesto 7 en mayor cantidad de pérdidas de balón en una sola temporada, con 191 también en la temporada 1979-1980. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Ambos récords se establecieron como parte de los New Jersey Gems. Cuando la liga cerró en 1981, Orender escribió un artículo para The Times titulado "Haciendo realidad un sueño y viéndolo desvanecerse". ^{[ 15 ]}

En 1985, fue la capitana del equipo nacional de Estados Unidos en los Juegos Macabeos de 1985 en Israel. ^{[ 18 ]}

La carrera de Orender en la producción televisiva comenzó como asistente de producción en ABC Sports y continuó en Sports Channel . Orender también fue propietaria de su propia empresa de producción y marketing, Primo Donna Productions. ^{[ 19 ]}

En 1987, Orender comenzó a trabajar para el PGA Tour , donde supervisó sus negocios globales de televisión y producción. En 1989, fue la productora original de Inside the PGA Tour , un programa de resúmenes de media hora. En 1997 negoció un contrato televisivo de 400 millones de dólares con las cadenas para el PGA Tour. ^{[ 19 ]} En 2001, se convirtió en vicepresidenta sénior de desarrollo estratégico en la Oficina del Comisionado. Orender trabajó 17 años en el PGA. ^{[ 19 ] [ 8 ]}

En febrero de 2005, Orender fue nombrada nueva presidenta de la WNBA, sucediendo a Val Ackerman . Entre sus responsabilidades se incluía la supervisión de todas las operaciones de la liga, tanto los aspectos comerciales como los competitivos. Durante su mandato, negoció una extensión de contrato de ocho años con Disney/ABC/ESPN que, por primera vez, incluía los derechos de transmisión y un convenio colectivo de seis años. ^{[ 8 ]} El 3 de diciembre de 2010, se anunció que Orender dejaría su cargo a partir del 31 de diciembre de 2010. El vicepresidente de la NBA, Chris Granger, fue designado para reemplazarla de forma interina hasta que Laurel Richie fuera nombrada nueva presidenta. ^{[ 20 ]}

Durante su tiempo en la organización, Orender destaca que el aumento de la asistencia, el desarrollo en ESPN y el desarrollo de las transmisiones son logros importantes en los que se siente orgullosa de haber participado. ^{[ 21 ]} En una entrevista con Jackson Daily Record, Orender comenta que su decisión de renunciar a la presidencia se debió en parte a sus hijos gemelos. Quería estar presente para ellos mientras crecían y cuando más la necesitaban. ^{[ 22 ]}

Está previsto que sea la comisionada inaugural de la UpShot League , una nueva liga profesional de baloncesto femenino de desarrollo en los Estados Unidos, cuya temporada de debut está programada para mayo de 2026. ^{[ 23 ]}