Soluciones de interconexión Dolphin

Dolphin Interconnect Solutions es un fabricante privado de sistemas de comunicación de datos de alta velocidad y baja latencia con sede en Oslo , Noruega ^{[ 1 ] [ 2 ]} y Dallas , Texas , EE. UU.

La tecnología de Dolphin se basó en el trabajo de desarrollo realizado en Norsk Data a finales de la década de 1980. Dolphin Interconnect Solutions se fundó en 1992 como una escisión de Dolphin Server Technology, que a su vez se había escindido de Norsk Data en 1989. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Dolphin Interconnect Solutions desarrolla tecnología para la comunicación de baja latencia y alta velocidad entre servidores y/o sistemas informáticos integrados.

Dolphin Server Technology surgió de Norsk Data, "un fabricante noruego de minicomputadoras que antes prosperaba", con uno de sus objetivos de crear un negocio de desarrollo de sistemas basados ​​en la arquitectura Motorola 88000 , que Norsk Data adoptó como cliente inicial de la nueva empresa, con la intención de reducir gradualmente la participación de Norsk Data a menos del 50 por ciento y, por lo tanto, aumentar gradualmente la independencia de la nueva empresa. ^{[ 5 ]} Dolphin se estableció como consecuencia de la reestructuración de Norsk Data en 1988, la separación del desarrollo de productos de otros aspectos del negocio de la empresa matriz y la transferencia de 125 empleados de las divisiones de desarrollo de Norsk Data. Otra actividad inicial fue desarrollar un sistema Unix para la gama ND-5000 existente de Norsk Data. ^{[ 6 ] : 6}

Tras el anuncio inicial del producto a finales de 1989, ^{[ 7 ]} en abril de 1990, Dolphin Server Technology comenzó a distribuir productos de su serie Triton 88, basada en la familia de procesadores Motorola 88000, con sistemas que admitían hasta cuatro procesadores. Cumpliendo con los estándares del Consorcio 88open , la serie Triton 88 ejecutaba un producto Unix desarrollado por UniSoft , que proporcionaba compatibilidad binaria con los sistemas contemporáneos basados ​​en el 88000. Dolphin ofrecía estos productos a través de revendedores de valor añadido en los mercados de Europa, Norteamérica y Sudamérica, y también cultivaba relaciones comerciales con fabricantes de equipos originales, lo que dio lugar a que los modelos Triton 88 aparecieran "bajo varias marcas diferentes" en todo el mundo. ^{[ 8 ]}

Tras anunciar planes para una versión de lógica acoplada por emisor (ECL) del Motorola 88000, proyectada para funcionar a 125  MHz, ejecutar hasta ocho instrucciones en paralelo y ofrecer un rendimiento máximo de 1000 MIPS , ^{[ 9 ]} Dolphin Server Technology participó en el desarrollo y la estandarización de la tecnología Scalable Coherent Interface (SCI), entregando el primer prototipo en 1992 para una implementación del estándar SCI base como una matriz de puertas fabricada por Vitesse Semiconductor. En 1994 se demostró una implementación CMOS en asociación con LSI Logic . ^{[ 10 ]}

Fueron pioneros en el desarrollo y la comercialización de la tecnología de Interfaz Coherente Escalable (SCI). SCI fue una de las primeras tecnologías de interconexión de alta velocidad diseñada para permitir el procesamiento paralelo y el intercambio de datos en una amplia área, mejorando significativamente el rendimiento de los entornos de computación en clúster. Esta innovación sentó las bases para el desarrollo de las modernas redes de computación de alto rendimiento.

La empresa había anunciado sus planes para la variante ECL del 88000, denominada Orion y desarrollada en colaboración con Motorola, en diciembre de 1989. Este procesador, que empleaba una técnica llamada "plegado de instrucciones" originada a partir de la investigación realizada dentro de Norsk Data, implicaba "un intercambio mutuo de tecnología patentada" entre las empresas. Se esperaba que Orion se comercializara en la primera mitad de 1992. ^{[ 8 ]} Inicialmente mencionado en el informe anual de Norsk Data de 1988, Orion también fue objeto de un proyecto bajo los auspicios del programa EUREKA en asociación con Siemens y NTNU, "basado en cuatro tecnologías diferentes de Siemens AG, Motorola Inc., National Semiconductor Ltd. y Dolphin". ^{[ 6 ] : 36}

Orion se describió en 1990 como un diseño basado en "una nueva idea para la ejecución paralela de instrucciones", compatible con cualquier conjunto de instrucciones RISC, pero basado inicialmente en el conjunto de instrucciones 88000 de Motorola, que se implementaría utilizando la tecnología ECL de National Semiconductor. La implementación implicaría los módulos "multichip" de Dolphin, que albergarían hasta 200 circuitos integrados de gran escala y serían capaces de disipar hasta 700  W de calor. Las simulaciones de la arquitectura del procesador indicaron una aceleración de 21 veces con respecto al producto Triton 88 de la compañía, con una calificación Dhrystone proyectada equivalente a alrededor de 467 VAX MIPS , acompañada de sugerencias de mayores ganancias de rendimiento a través de mejoras en la tecnología del compilador. Con la entrega del chipset Orion prevista para 1991, se anticiparon los envíos del producto para 1992. ^{[ 11 ]}

Sin embargo, según se informa, la variante ECL de Dolphin ya había sido abandonada a principios de 1991 debido a dificultades no especificadas, y la compañía reorientó sus esfuerzos de Orion hacia la tecnología BiCMOS de 100 MHz posterior al 88110 de Motorola. La compañía planeaba entregar un sistema Triton SCI provisional a principios de 1992, que combinaba elementos de Orion con el Motorola 88110 , a la espera de la ratificación de SCI por parte del IEEE antes de comprometerse con un producto final. Mientras tanto, Dolphin planeaba mejoras para su producto Triton88, incluyendo una placa enchufable con hasta cinco procesadores 88000 y soporte para Unix System V Release 4. ^{[ 12 ]} La compañía también introdujo un sistema Triton88 de gama baja en su catálogo en septiembre de 1991, con un precio ligeramente inferior a las 10 000 libras esterlinas . ^{[ 13 ]}

En 1993, Dolphin, descrito como un proveedor de "servidores multiprocesador UNIX basados ​​en RISC" especializado en soluciones para el gobierno y la banca, anunció un acuerdo con NeXT para revender productos informáticos de NeXT y licenciar la tecnología de software de NeXT. ^{[ 14 ]} Finalmente, Dolphin "abandonó por completo el mercado de servidores", ^{[ 4 ] : 472} el negocio de productos SCI se escindió como Dolphin Interconnect Solutions antes de la adquisición de Dolphin Server Technology por parte de TBK Telematikk en 1994. El negocio adquirido se reorientó, convirtiéndose en "una subsidiaria centrada en el soporte" dentro de TBK, ^{[ 3 ]} una organización que era propiedad total del monopolio noruego de telecomunicaciones que más tarde se convertiría en Telenor . ^{[ 15 ]}

Dolphin comenzó dando continuidad al desarrollo de una línea de productos SCI ^{[ 16 ]} de Norsk Data, implementando tecnología específica para cada cliente, además de proporcionar tarjetas PCI ( Peripheral Component Interconnect ) y, posteriormente, PCIe para sistemas de computación de alto rendimiento (HPC) y de uso general. Sun Microsystems acordó revender las interfaces SCI de Dolphin para el bus S en 1996. ^{[ 17 ]} Los productos SCI de Dolphin están disponibles bajo la marca Dolphin Express SCI.

La línea de productos StarFabric se incorporó mediante la adquisición de StarGen Inc. a principios de 2007. ^{[ 18 ]} Los accionistas de StarGen recibieron aproximadamente el 22% de la empresa resultante. StarGen, que se convirtió en la filial estadounidense de Dolphin, tenía su sede en Marlborough, Massachusetts , y estaba dirigida por Tim Miller. ^{[ 19 ]} StarFabric proporciona una interconexión basada en PCI que funciona sobre cables Ethernet estándar de categoría 5. De manera similar, la línea de productos Dolphin Express DX, introducida en 2006, también se adquirió de StarGen. DX se basaba en el estándar Advanced Switching Interconnect (ASI) e implementa una tecnología de topología conmutada PCI Express Gen1 que admite tanto la comunicación de host a host como la expansión de host a E/S a través de una conexión de cable individual. ^{[ 20 ]} Una empresa llamada Numascale se escindió de Dolphin en 2008, en referencia al concepto de acceso a memoria no uniforme (NUMA). ^{[ 21 ]}

La línea de productos Dolphin Express IX, lanzada en 2010, se basa en circuitos integrados PCIe Gen2 y Gen3 ("chips") de Integrated Device Technology . La línea de productos Dolphin Express PX, lanzada en 2016, se basa en chipsets PCI Express Gen3 de Broadcom . Tanto IX como PX implementan una tecnología de topología conmutada nativa de PCIe.

La interfaz de programación de aplicaciones (API) de SISCI se desarrolló para el hardware SCI de memoria compartida . Con la introducción de las líneas de productos PX, IX y DX, la API se amplió para admitir características como memoria reflectiva , ^{[ 22 ]} multidifusión y comunicación punto a punto PCIe.

SuperSockets es una plataforma de software para Dolphin Express que proporciona una implementación de baja latencia y alto rendimiento de las API de sockets de Berkeley y Winsock . ^{[ 23 ]} Fue introducida en 2007. ^{[ 24 ]}

SmartIO se ha utilizado para compartir GPU, unidades NVMe y otros dispositivos en una red PCIe. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

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