Eficiencia distributiva

En la economía del bienestar , la eficiencia distributiva se produce cuando los bienes y servicios son recibidos por quienes tienen mayor necesidad de ellos. Abba Lerner fue el primero en proponer la idea de la eficiencia distributiva en su libro de 1944 The Economics of Control .

El concepto de eficiencia distributiva se basa en la ley de la utilidad marginal decreciente . Según esta ley económica, a medida que una persona obtiene más para gastar, comprará cosas que le den cada vez menos utilidad. Por ejemplo, si a una persona se le da un certificado de regalo para una descarga de música (y no tiene forma de revender el certificado), el certificado de regalo se utilizará para comprar la canción que más le guste. Si se le da otro certificado, se comprará la segunda canción favorita. El proceso continúa mientras la persona siga recibiendo certificados para descargas. Cada canción adicional que la persona compra es ligeramente menos deseable que la anterior.

Lerner aplicó el concepto de utilidad y su "ley de utilidad marginal " asociada a la distribución del ingreso en la sociedad. La ley de utilidad marginal decreciente implica que las personas más pobres obtendrán más utilidad del dinero por gastos adicionales que las personas ricas. Por ejemplo, si a una familia sin hogar se le da un certificado de regalo para una casa, podrán usarlo para proveerse de alojamiento. Si a una persona muy rica se le da un regalo de ese tipo, puede gastarlo en una residencia de vacaciones que solo usará unas pocas semanas del año.

De esta manera, la utilidad agregada se maximizaría al tomar la riqueza de los ricos y dársela a los pobres, y el estado de utilidad optimizada sería la igualdad económica perfecta. Como dice Lerner: "Si se desea maximizar la satisfacción total de una sociedad, el procedimiento racional es dividir el ingreso sobre una base igualitaria" (Lerner, 32). En otras palabras, si se nos da una cantidad fija de riqueza y un grupo de personas para distribuirla, podemos maximizar la felicidad total al dividir la riqueza equitativamente entre los miembros de ese grupo.

Sin embargo, en situaciones reales la cantidad total de riqueza no es fija, y se ha sostenido que una redistribución excesiva del ingreso puede reducir esta cantidad total al disminuir los incentivos para el crecimiento económico y el desarrollo. Consciente de esto, Lerner matizó su afirmación anterior: “El principio de igualdad tendría que llegar a un compromiso con el principio de proporcionar incentivos que aumentaran el total de ingresos disponibles para ser divididos” (Lerner, 36). Desde este punto de vista, debe alcanzarse un equilibrio entre la igualdad y los incentivos.

Los distintos sistemas de valores tienen distintas perspectivas sobre el uso de la utilidad para hacer juicios morales. Las visiones deontológicas de la moral se centran en factores distintos de la utilidad. Además, muchos marxistas , kantianos y ciertos libertarios (como Robert Nozick ) creen que la utilidad es irrelevante como estándar moral o, al menos, no tan importante como otros, como los derechos naturales .

• Friedman, Milton. "Lerner sobre la economía del control". The Journal of Political Economy , vol. 55, núm. 5 (octubre de 1947), págs. 405-416. JSTOR  1825534
• Lerner, Abba P. La economía del control . Nueva York: Macmillan Co., 1944.