Uniformidad de la distribución

La uniformidad de distribución ( UD) en el riego es una medida de la uniformidad con la que se aplica el agua al área regada, normalmente expresada como porcentaje, y no debe confundirse con la eficiencia. ^{[ 1 ]} La uniformidad de distribución se calcula a menudo al realizar una auditoría de riego . La UD no debe confundirse con el coeficiente de uniformidad (CU), que suele preferirse para describir el rendimiento de los sistemas de riego por aspersión.

La medida más común de DU es la DU del cuartil inferior, expresada como DUlq, que es una medida del promedio del cuartil inferior de muestras, dividido por el promedio de todas las muestras expresado como porcentaje. Cuanto mayor sea el DUlq, más uniforme será la cobertura del área medida. Si todas las muestras son iguales, el DUlq es 1,0 o 100 %. No existe un valor universal de DUlq para un rendimiento satisfactorio del sistema. Un valor superior a 0,80 o 80 % se considera por encima del promedio.

La uniformidad de la distribución puede ser útil como punto de partida para la programación del riego . Por ejemplo, un regante podría querer aplicar al menos una pulgada de agua al área a regar. Si la uniformidad de la distribución (UD) fuera del 75 % (0,75), la cantidad total a aplicar sería la cantidad deseada de agua dividida por la UD. En este caso, el riego requerido sería de 1,33  pulgadas de agua, de modo que solo un área muy pequeña recibiría menos de una pulgada. Cuanto menor sea la UD, menos uniforme será la distribución en el plano de recolección de datos y más agua podría ser necesaria para cumplir con el requisito mínimo.

Las cuencas de captación se utilizan habitualmente para determinar la DU de los aspersores, y cabe recordar que la recopilación de datos suele realizarse por encima del nivel del suelo y de la zona radicular, donde normalmente se produce la absorción de agua por las plantas. Muchos factores pueden afectar a la distribución o redistribución del agua entre la cuenca de captación y la zona radicular: pendiente, cubierta vegetal, capa de paja, mantillo , tasa de infiltración, etc. El tipo de suelo y el horizonte radicular pueden anular la necesidad de aspersores de alta DUlq.

Un valor bajo de DUlq en los aspersores no garantiza la ineficiencia, ni un valor alto de DUlq garantiza la eficiencia.

Una alternativa es el coeficiente de uniformidad de Christiansen (CU), definido como la profundidad promedio del agua de riego aplicada menos la desviación absoluta promedio de esta profundidad, todo dividido por la profundidad promedio aplicada (ASAE, 1998). ^{[ 2 ]}