Utilidad de disco

La compresión de disco aumenta la cantidad de información que se puede almacenar en un disco al comprimir y descomprimir automáticamente los datos a medida que se escriben y leen. Una utilidad de compresión de disco es un software que proporciona compresión de disco al modificar la capa de acceso a archivos del sistema, de modo que todos los programas participen en la compresión. Cuando un programa escribe un archivo, la utilidad comprime los datos antes de almacenarlos. Cuando un programa lee un archivo, la utilidad descomprime los datos almacenados antes de proporcionárselos al programa.

La compresión de disco utiliza un único archivo normal para almacenar los archivos lógicos y visibles para el usuario de un volumen de disco . Este archivo suele ser relativamente grande y actúa como una unidad virtual . Normalmente, el acceso al almacenamiento comprimido se realiza mediante un controlador de dispositivo . Existen utilidades similares que comprimen y descomprimen automáticamente cada archivo en lugar de usar un único archivo grande, pero estas utilidades no se clasifican como compresión de disco.

Unlike a file compression utility which is generally interactive (user specifies which files to compress and when to compress them), a disk compression utility is noninteractive (files are processed automatically as part of normal file use). This automatic behavior is sometimes described as on-the-fly, transparent, real-time and online.

Disk compression was popular especially in the early 1990s, when microcomputer hard disks were relatively small (20 to 80 megabytes) and rather expensive (roughly 10 USD per megabyte).^[3] Such utilities tended to be a more economic means of having more disk space as opposed to buying a disk with more space. A good disk compression utility could, on average, double the available space with negligible speed loss. Disk compression fell into disuse by the late 1990s, as advances in hard drive technology and manufacturing led to lower cost per unit of space.