Dimitar Berbatov

Berbatov comenzó su carrera juvenil con el club de su ciudad natal, Pirin , donde se descubrió su talento y marcó 77 goles para su equipo de reserva en 92 apariciones. Berbatov se unió al equipo juvenil del antiguo club de su padre, CSKA Sofía , después de ser descubierto por el ojeador y entrenador Dimitar Penev en 1998. ^{[ 15 ]} Firmó su primer contrato profesional con el club e hizo su debut durante la temporada 1998-99, a la edad de 18 años. Ganó la Copa de Bulgaria con CSKA al final de esa temporada. El primer partido de Berbatov en Europa fue en septiembre de 1999, en una derrota por 2-0 contra su equipo de la infancia Newcastle United; ^{[ 16 ] [ 17 ]} fue durante esa temporada, 1999-2000, que comenzó a hacerse un nombre, marcando 14 goles en 27 partidos de liga . ^{[ 18 ]} El 24 de agosto de 2000, Berbatov marcó cinco goles en la victoria en casa por 8-0 sobre el Constructorul Chișinău en un partido de la primera ronda de clasificación de la Copa de la UEFA , convirtiéndose en el único jugador del CSKA Sofía en lograr esta hazaña en un solo partido en torneos europeos. ^{[ 19 ]} Berbatov estuvo a punto de fichar por el equipo italiano Lecce en junio de 2000, incluso pasó un reconocimiento médico antes de que el traspaso se frustrara en el último minuto. ^{[ 20 ]}

Una racha de nueve goles en once partidos durante la primera mitad de la temporada 2000-01 fue suficiente para persuadir al club alemán Bayer Leverkusen de pagar 1,3  millones de euros para firmar un contrato de cuatro años con Berbatov el 1 de enero de 2001. ^{[ 21 ]} Berbatov jugó primero para el equipo de reserva del club en la Oberliga Nordrhein , y marcó seis goles en siete apariciones antes de ser ascendido al primer equipo. ^{[ 22 ]} Hizo su debut con el equipo en una victoria 4-3 en un amistoso de pretemporada contra el DC United , marcando un hat-trick. ^{[ 23 ]} Su debut en la liga con el primer equipo se produjo el 10 de febrero de 2001, sustituyendo a Ulf Kirsten en una victoria 4-1 contra el 1. FC Köln . ^{[ 24 ]} Berbatov se vio utilizado como suplente por el entrenador Berti Vogts , haciendo seis apariciones y sin marcar goles mientras el Leverkusen terminó cuarto y se clasificó para la UEFA Champions League de la siguiente temporada . ^{[ 22 ]}

Durante la siguiente temporada, Berbatov marcó 16 goles y realizó importantes contribuciones a la campaña del club en la Liga de Campeones, ^{[ 25 ] [ 26 ]} anotando en una victoria por 4-2 sobre el club inglés Liverpool en los cuartos de final cuando el Leverkusen finalmente llegó a la final. ^{[ 27 ]} En la final misma, contra el Real Madrid , Berbatov entró como sustituto de Thomas Brdarić después de 38 minutos antes de que el Leverkusen perdiera 2-1. ^{[ 28 ]} El Leverkusen también terminó como subcampeón de la Bundesliga detrás del Borussia Dortmund , ^{[ 29 ]} y perdió la final de la Copa de Alemania por 4-2 ante el Schalke 04 , ^{[ 30 ] [ 31 ]} completando así un inusual triplete de subcampeonatos. ^{[ 32 ]} Berbatov se consolidó como delantero titular durante la siguiente temporada, 2002-03, y anotó el gol de su equipo contra el Manchester United el 24 de septiembre de 2002, durante una derrota por 2-1 del Leverkusen. ^{[ 33 ]} Marcó 16 goles en 24 partidos de liga durante la temporada 2003-04, ^{[ 25 ]} antes de que las dos temporadas siguientes vieran al búlgaro aumentar el reconocimiento de su talento al marcar 46 goles en la liga durante las dos temporadas y cinco veces en la Champions League 2004-05 . Durante este tiempo, fue vinculado con numerosos clubes extranjeros, incluidos Celtic , Atlético de Madrid y Liverpool. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

El Tottenham Hotspur llegó a un acuerdo con el Bayer Leverkusen para el traspaso de Berbatov en mayo de 2006; ^{[ 37 ] [ 38 ]} la tarifa de 16  millones de euros  ( 10,9 millones de libras esterlinas  ) lo convirtió en el futbolista búlgaro más caro de la historia. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Una vez que se le concedió un permiso de trabajo británico, el traspaso se completó el 1 de julio de 2006. ^{[ 41 ]} Después de que el Tottenham perdiera 2-0 contra el Bolton Wanderers en el primer partido de liga de Berbatov en Inglaterra el 19 de agosto de 2006, ^{[ 42 ]} marcó su primer gol para los Spurs tres días después en una victoria en casa por 2-0 contra el Sheffield United . ^{[ 43 ]}

Los siete goles de Berbatov en ocho partidos europeos durante su temporada de debut con el Tottenham ayudaron al club a asegurar el primer puesto durante la fase de grupos de la Copa de la UEFA , ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} haciendo su tercer debut europeo en octubre de 2006, marcando un gol durante una victoria por 2-0 contra el Beşiktaş . ^{[ 47 ]} Hizo un total de ocho apariciones, marcando siete goles cuando el Tottenham fue eliminado por 3-4 en el global contra el Sevilla . ^{[ 48 ] [ 49 ]} Sin embargo, tardó un tiempo en adaptarse a la Premier League, tardando algunos meses en recuperar la forma de liga que había mostrado en el Leverkusen. Dio una gran actuación contra el Wigan Athletic en noviembre de 2006, marcando un gol y asistiendo en los otros dos en una victoria por 3-1 para los Spurs, ^{[ 50 ]} y comenzó a marcar regularmente. ^{[ 51 ]} Marcó sus primeros goles en la FA Cup el 18 de febrero de 2007 cuando entró como suplente en la segunda mitad en una victoria por 4-0 sobre el Fulham y anotó dos de los cuatro goles. ^{[ 52 ]} Berbatov y su compañero de equipo en los Spurs, Robbie Keane, fueron nombrados ganadores conjuntos del premio al Jugador del Mes de la Premier League de abril de 2007, y al hacerlo se convirtieron en los primeros jugadores en compartir el premio desde febrero de 2004. ^{[ 53 ]} Terminó la temporada 2006-07 con 12 goles en 33 apariciones en la Premier League, ^{[ 54 ]} y ganó tanto el premio al Jugador de la Temporada del Tottenham Hotspur como un lugar en el Equipo del Año de la Premier League de la PFA. ^{[ 55 ]}

Berbatov marcó su primer hat-trick en la Premier League el 29 de diciembre de 2007, anotando cuatro en una victoria por 6-4 sobre el Reading . ^{[ 56 ]} Su primera final de copa con el Tottenham fue el 24 de febrero de 2008 en la Football League Cup ; los Spurs se enfrentaron al Chelsea en el estadio de Wembley . Berbatov marcó un penalti que empató y el Tottenham ganó el partido 2-1 después del tiempo extra. ^{[ 57 ]} Terminó la temporada con 15 goles en la liga. ^{[ 54 ]} Antes de la siguiente temporada, 2008-09, el entrenador del Manchester United , Alex Ferguson, fue citado por los periódicos diciendo que esperaba fichar a Berbatov; el Tottenham presentó una queja a la Premier League alegando que el Manchester United había infringido las reglas de la liga. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Los continuos rumores de una oferta sustancial por parte del club de Ferguson lo inquietaron, y Berbatov fue excluido de los partidos contra el Sunderland y el Chelsea durante agosto, el primer mes de la temporada. ^{[ 60 ]}

Berbatov se trasladó al Manchester United el 1 de septiembre de 2008, costando al club 30,75  millones de libras y firmando un contrato de cuatro años. ^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]} El Tottenham también había aceptado una oferta del Manchester City , pero Berbatov afirmó tras fichar por el United que "ni siquiera habría pensado en el Manchester City". ^{[ 64 ]} Mientras tanto, el entrenador del Arsenal , Arsène Wenger , acusó al Tottenham de haber utilizado la queja ante la Premier League para negociar un precio más alto por Berbatov con el Manchester United. ^{[ 65 ]}

Berbatov marcó su debut con el Manchester United como visitante en Liverpool con una asistencia para un gol de Carlos Tevez , pero el United perdió el partido 2-1. ^{[ 66 ]} Sus dos primeros goles para el club llegaron en la victoria 3-0 como visitante ante el Aalborg BK en la fase de grupos de la Champions League el 30 de septiembre de 2008. ^{[ 67 ]} Marcó sus primeros goles de liga con los colores del Manchester United durante una victoria 4-0 sobre el West Bromwich Albion . Alex Ferguson defendió a Berbatov después de que fuera criticado por fallar un penalti durante la semifinal de la FA Cup 2008-09 contra el Everton , que el Manchester United finalmente perdió en la tanda de penaltis. ^{[ 68 ]} Poco después, Berbatov marcó el quinto gol del United cuando remontaron un 2-0 en contra al descanso para ganar 5-2 contra su antiguo equipo, el Tottenham Hotspur. ^{[ 69 ]} Cuando el Manchester United ganó la Premier League el 16 de mayo de 2009, Berbatov se convirtió en el primer búlgaro en jugar en un equipo campeón de la Premier League inglesa. ^{[ 70 ]} Después de que Berbatov tuviera dificultades para destacar durante la temporada 2009-10 , hubo especulaciones en los medios de comunicación sobre su posible salida del Manchester United, pero Alex Ferguson lo negó. ^{[ 71 ]}

Berbatov marcó el tercer gol del United en el minuto 92 de su victoria por 3-1 sobre el Chelsea en la Community Shield de 2010 el 8 de agosto. ^{[ 73 ]} Ocho días después, Berbatov marcó su primer gol de liga de la temporada y el del United , abriendo el marcador en su victoria en casa por 3-0 sobre el Newcastle United en el primer partido de la campaña del club. ^{[ 74 ]} Marcó su primer hat-trick para el United el 19 de septiembre, marcando los tres goles de su equipo en una victoria en casa por 3-2 sobre su rival , el Liverpool ; el segundo gol, una chilena, se convirtió en candidato al Gol de la Temporada de la liga . ^{[ 75 ]} Fue el primer hat-trick de un jugador del Manchester United contra el Liverpool en 64 años. ^{[ 76 ]}

Berbatov hizo su aparición número 100 con el United el 10 de noviembre en un empate 0-0 de liga como visitante en el derbi de Manchester el 11 de noviembre de 2010. ^{[ 77 ]} Dieciséis días después, igualó un récord de liga al marcar cinco goles en un partido durante una victoria en casa por 7-1 sobre el Blackburn Rovers ; fue el primer no inglés en marcar cinco en un partido de la Premier League, y se unió a Andrew Cole , Alan Shearer y Jermain Defoe como los únicos jugadores en general en hacerlo. ^{[ 78 ]} Fue nombrado Futbolista Búlgaro del Año por séptima vez, un récord, el 20 de diciembre de 2010. ^{[ 79 ]}

Berbatov anotó sus primeros goles del año calendario 2011 con su tercer hat-trick de la temporada en una victoria en casa por 5-0 sobre el Birmingham City el 22 de enero. ^{[ 80 ]} Esto lo convirtió en el primer jugador del United desde Ruud van Nistelrooy (en 2002-03 ) en anotar tres hat-tricks en la misma temporada. ^{[ 81 ]} En enero de 2011, Berbatov fue nombrado por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol como el futbolista más popular de Europa entre los jugadores activos para 2010. ^{[ 82 ]} Después de ser relegado al banquillo para los partidos contra el Arsenal y el Marsella, Berbatov regresó como sustituto en la segunda mitad de Javier Hernández contra el Bolton Wanderers el 19 de marzo y anotó el gol de la victoria en el minuto 88 (su vigésimo gol de la temporada), dándole al United una victoria por 1-0. ^{[ 83 ]} Anotó su vigésimo primer gol en un siguiente partido como titular en la Premier League contra el Fulham donde el United ganó 2-0. Como máximo goleador de la Premier League, Berbatov fue miembro del Equipo del Año de la PFA para la temporada 2010-11 junto con Carlos Tevez . Berbatov también compartió el premio Bota de Oro de la Premier League con su excompañero del Manchester United. ^{[ 84 ]} El 28 de mayo de 2011, quedó fuera de la convocatoria del Manchester United para la final de la Liga de Campeones , en la que el United perdió 3-1 contra el Barcelona . ^{[ 85 ]}

Berbatov jugó su primer partido de la temporada 2011-12 en un encuentro a domicilio contra el West Bromwich Albion, entrando como suplente en sustitución de Danny Welbeck, un partido que el United ganó 2-1. Berbatov apareció desde el banquillo contra el Chelsea, sustituyendo al lesionado Javier Hernández . El United ganó el partido 3-1. Berbatov fue titular por primera vez en la temporada en el siguiente partido, un encuentro de la tercera ronda de la Copa de la Liga contra su rival, el Leeds United . Jugó el partido completo y tuvo que jugar como defensa central durante los últimos 10 minutos; el joven Zeki Fryers se lesionó y el United ya había agotado los tres cambios permitidos. Berbatov tuvo pocas oportunidades esa noche, pero el United ganó el partido 3-0. El 25 de octubre de 2011, marcó el primer gol, tras una buena combinación de pases, y también ayudó a Michael Owen a marcar un gol en la victoria por 3-0 contra el Aldershot Town en la cuarta ronda de la Copa de la Liga. ^{[ 86 ]}

El 22 de noviembre de 2011, Berbatov puso fin a su larga racha sin marcar en la Liga de Campeones al anotar el gol del empate en un partido en casa contra el Benfica , que terminó 2-2. El 21 de diciembre de 2011, entró como suplente en la segunda parte de un partido de la Premier League contra el Fulham, sustituyendo a Danny Welbeck . Marcó su gol número 50 con el Manchester United en todas las competiciones, convirtiéndose así en el jugador número 50 del Manchester United en alcanzar los 50 goles con el club. Este fue también su primer gol de la temporada 2011-12 de la Premier League.

El 26 de diciembre de 2011, Berbatov marcó un hat-trick en la victoria por 5-0 contra el Wigan Athletic . Este fue el cuarto hat-trick de Berbatov en la Premier League con el Manchester United y el quinto en total en la liga. En el siguiente partido de liga contra el Blackburn Rovers, Berbatov cometió un penalti en la primera parte al derribar a Christopher Samba . En la segunda mitad, tras ir perdiendo 2-0, el United reaccionó rápidamente con dos goles de Berbatov. El primero, remató de cabeza un centro fallido de Rafael da Silva que superó al portero , y luego empató el partido con un pase atrás de Antonio Valencia . Sin embargo, el United acabó perdiendo el partido por 3-2.

En el mercado de fichajes de enero de 2012, Berbatov fue vinculado con un traspaso al Bayern de Múnich , pero el rumor se desmintió cuando se extendió el contrato de Berbatov por un año más. ^{[ 87 ]} El 31 de enero, Berbatov marcó un gol en una victoria liguera por 2-0 en Old Trafford contra el Stoke City , anotando el segundo de los dos penaltis de la noche.

El 31 de agosto de 2012, se anunció que Berbatov había firmado un contrato de dos años con el Fulham por una cantidad no revelada de aproximadamente 5 millones de libras esterlinas, reuniéndose con su antiguo entrenador del Tottenham, Martin Jol . ^{[ 88 ] [ 89 ]} Hizo su debut al día siguiente, en una derrota por 3-0 contra el West Ham United , entrando desde el banquillo en el descanso por Mladen Petrić . ^{[ 90 ]} El 15 de septiembre, hizo su debut en casa y marcó dos goles en una victoria por 3-0 contra el West Bromwich Albion . ^{[ 91 ]} El 10 de noviembre, Berbatov jugó 90 minutos contra el Arsenal, en un partido en el que dio una asistencia y marcó dos goles en un empate 3-3. ^{[ 92 ]}

Después de marcar contra el Southampton el 26 de diciembre de 2012, Berbatov se quitó la camiseta para mostrar las palabras "mantén la calma y pásame el balón" escritas en su chaleco, una celebración por la que recibió una tarjeta amarilla y que Jol describió como "no la cosa más inteligente que se puede hacer". ^{[ 93 ]} El 30 de enero de 2013, su 32 cumpleaños, Berbatov marcó el primero en una victoria en casa por 3-1 contra el West Ham, elevando su cuenta en la Premier League a ocho desde que se unió a los Cottagers. ^{[ 94 ]} El 17 de marzo, marcó el único gol de una victoria en su antiguo club Tottenham; fue su cuarto en cinco partidos y 11º en total. Después de su gol, sus compañeros Ashkan Dejagah y Sascha Riether celebraron entre ellos y no con Berbatov, lo que Jol dijo que se debió a que el lenguaje corporal de Berbatov se malinterpretó como una crítica a sus compañeros. ^{[ 95 ]} Dos semanas después, anotó un doblete en la primera mitad de una victoria por 3-2 sobre los rivales del oeste de Londres, Queens Park Rangers , ^{[ 96 ]} y terminó la temporada con 15 goles en 33 partidos, el séptimo mejor registro de la liga. ^{[ 97 ]}

En 2013-14, Berbatov sustituyó al capitán del Fulham durante la ausencia por lesión de Brede Hangeland . ^{[ 98 ]} Al igual que en la temporada anterior, fue criticado por los aficionados y los expertos por parecer desinteresado y reaccionar mal cuando no recibía el balón, y contribuyó con 5 goles en 19 partidos en la primera mitad de la temporada. ^{[ 98 ] [ 99 ]} La temporada terminó con el Fulham descendiendo en el puesto 19, tras los despidos de Jol y su sustituto René Meulensteen . ^{[ 100 ]}

En la fecha límite de enero de 2014, se informó que el AS Monaco había fichado a Berbatov para reemplazar al lesionado Radamel Falcao por el resto de la temporada. Al principio, se creyó que se trataba de una cesión, aunque posteriormente se reveló que el Fulham había liberado a Berbatov. ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]} Berbatov debutó en la Ligue 1 en un empate 1-1 en casa contra el Paris Saint-Germain el 9 de febrero, entrando como suplente en la segunda mitad por Valère Germain . Su primer gol llegó tres días después, anotando en el tiempo extra para una victoria 1-0 sobre el Nice en la Copa de Francia . Berbatov marcó su primer gol en la liga el 8 de marzo en una victoria 2-1 en casa contra el Sochaux . Terminó la temporada con 6 goles en 12 partidos de liga y el 16 de mayo, firmó un nuevo contrato de un año con el club. ^{[ 104 ]} En el partido de ida de la Liga de Campeones contra el Arsenal, Berbatov marcó un segundo gol como visitante, en una victoria por 3-1. ^{[ 105 ]} Dejó el club el 1 de junio de 2015, después de que el club decidiera no renovar su contrato. El Mónaco emitió un comunicado elogiando al jugador de 34 años por su "carácter, su profesionalismo y su gran talento". El presidente del Mónaco, Vadim Vasilyev, añadió: "Está claramente entre los mejores delanteros que han jugado para el Mónaco. Estamos orgullosos de lo que aportó al club y le deseamos lo mejor en el futuro". ^{[ 106 ]}

El 2 de septiembre de 2015, se anunció que Berbatov había firmado un contrato de un año con el club griego PAOK . ^{[ 107 ]} El 10 de junio de 2016, fue liberado después de una sola temporada. ^{[ 108 ]}

Después de un año sin club, Berbatov firmó con el club de la Superliga India Kerala Blasters el 23 de agosto de 2017 con un contrato de un año por un salario de ₹ 75  millones (aproximadamente £ 900 000). ^{[ 109 ] [ 110 ]} Berbatov marcó su primer gol contra el ATK el 8 de febrero de 2018. ^{[ 111 ]} Berbatov fue utilizado principalmente como suplente o como mediocampista defensivo en lugar de su posición principal como delantero y comentó que el entonces entrenador David James usaba "tácticas absurdas". Dejó el club al final de la temporada regular en marzo de 2018. ^{[ 112 ]}

Después de un año y medio sin club, pero entrenando varias veces con el Beroe Stara Zagora , Berbatov anunció oficialmente su retiro del fútbol el 19 de septiembre de 2019. ^{[ 113 ]}

Tras su retiro, Berbatov compitió en partidos para otras organizaciones benéficas, como Unity Kickoff – Play For a Cause y la Fundación David James . ^{[ 114 ] [ 115 ]} También había competido en Soccer Aid 2016 con el Equipo Resto del Mundo antes de su retiro. ^{[ 116 ]}

Berbatov también ha participado en partidos de leyendas con sus antiguos clubes. Ha competido en tres partidos con el Manchester United en 2022, 2024 y 2025, así como en un partido con el Tottenham Hotspur en 2025. Los cuatro partidos se celebraron a beneficio de las dos fundaciones sin ánimo de lucro del club. ^{[ 117 ] [ 118 ] [ 119 ] [ 120 ]}

En mayo de 2016, se reveló que Berbatov regresaría a Old Trafford para jugar con el Resto del Mundo en Soccer Aid , un partido de fútbol benéfico en apoyo del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), junto a figuras como Jaap Stam , Robbie Fowler y Jamie Carragher . ^{[ 131 ]} Marcó dos goles en una eventual derrota por 3-2 ante Inglaterra .

Los resultados y marcadores muestran primero el total de goles de Bulgaria, la columna de puntuación indica el marcador después de cada gol de Berbatov . ^{[ 121 ]}