Libro de texto digital

Un libro de texto digital es un libro electrónico destinado a servir como texto para una clase. Los libros de texto digitales también pueden conocerse como libros de texto electrónicos o e-textos . Los libros de texto digitales son un componente importante de la reforma educativa basada en la tecnología. Pueden servir como textos para una clase presencial tradicional, un curso o título en línea, o cursos masivos abiertos en línea (MOOC) . Al igual que con los libros de texto físicos, los libros de texto digitales se pueden alquilar por un semestre o comprar para acceso de por vida. Si bien son accesibles, los libros de texto digitales se pueden descargar, imprimir o consultar en línea a través de un dispositivo compatible. ^{[ 1 ]} Para acceder al contenido en línea, los usuarios a menudo deben usar un proveedor de alojamiento de terceros o una "biblioteca digital" a través de la cual se pueden distribuir los libros de texto digitales.

Los libros de texto digitales ofrecen muchas ventajas potenciales. Pueden reducir costos, facilitar el seguimiento del progreso estudiantil y ser más fáciles y económicos de actualizar cuando sea necesario. Los libros de texto electrónicos de código abierto pueden brindar la oportunidad de crear libros de texto gratuitos y modificables para materias básicas, o permitir que los docentes creen textos electrónicos para sus propias aulas. ^{[ 2 ]} Pueden ofrecer un mejor acceso a textos de calidad en el mundo en desarrollo. Por esta razón, muchas escuelas y universidades de todo el mundo han convertido la implementación de libros de texto digitales en un componente central de su política educativa. Por ejemplo, en Corea del Sur, los materiales de lectura en todas las escuelas públicas estarán digitalizados para 2015. ^{[ 3 ]} En Estados Unidos, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) tiene como objetivo que todos los estudiantes tengan acceso a textos electrónicos para 2017. ^{[ 4 ]}

Sin embargo, la transición a los libros de texto electrónicos es costosa, compleja y controvertida. Los estudiantes expresan una fuerte preferencia por los materiales impresos en muchas encuestas y en diversas culturas. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Muchos factores interconectados, desde el acceso a dispositivos hasta la alfabetización digital y los métodos de enseñanza, afectan la implementación de libros de texto digitales en el aula. ^{[ 7 ]} Aún quedan por resolver cuestiones como el valor general, la calidad del libro, la privacidad y la propiedad intelectual. Un estudio de principios de 2009 realizado por Cleantech Group LLC también encontró que las emisiones utilizadas para crear un libro electrónico eran equivalentes a 22,5 libros físicos, lo que representa una mejora significativa en la sostenibilidad ambiental. ^{[ 8 ]} A partir de 2021, el mayor proveedor de libros de texto digitales es VitalSource, con más de 1 millón de títulos en su catálogo. ^{[ 9 ]}

Una de las principales ventajas de los libros de texto digitales es que ofrecen a los estudiantes la oportunidad de acceder a contenido multimedia, como vídeos integrados, presentaciones interactivas e hipervínculos. Se pueden incluir exámenes y otras evaluaciones en el libro de texto, los compañeros pueden colaborar y se puede hacer un seguimiento del progreso del estudiante. La tecnología de pantalla táctil ofrece a los estudiantes la posibilidad de participar en proyectos, investigaciones o experimentos. Esto puede ofrecer una experiencia de aprendizaje diferente o mejor que la de los libros de texto impresos. La digitalización también promete ofrecer un mejor acceso a los libros de texto para estudiantes con discapacidades. ^{[ 10 ]}

Los conceptos de acceso abierto y código abierto respaldan la idea de los libros de texto abiertos , libros de texto digitales gratuitos y fáciles de distribuir, modificar y actualizar. Las escuelas, los docentes o los profesores pueden diseñar sus propios libros de texto abiertos recopilando artículos académicos de acceso abierto u otros recursos de acceso abierto en un solo texto o programa de estudios. Los libros de texto abiertos ofrecen acceso asequible, especialmente a información básica y común, y representan un desafío para los modelos tradicionales de publicación de libros de texto. Los libros de texto modificables o editados por la comunidad también pueden ser difíciles de establecer como fuentes creíbles o académicas.

Otros modelos para la publicación de libros de texto digitales son más tradicionales. Las editoriales pueden ofrecer libros de texto o currículos digitales estandarizados para todas las aulas, más fáciles de actualizar y que cumplen con los estándares, métodos y objetivos de enseñanza nacionales. Este enfoque también presenta inconvenientes. Las tarifas de licencia o renovación de los libros de texto digitales pueden generar costos inesperados para las instituciones. Por ejemplo, en 2013, el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles anunció que tendría que desembolsar 60 millones de dólares adicionales para obtener la licencia del currículo para su programa de iPads individuales. ^{[ 11 ]}

Aunque muchos gobiernos y distritos escolares están realizando grandes inversiones en libros de texto digitales, su adopción es lenta. Según datos de Bowker Market Research, en el semestre de primavera de 2013, solo el 3 % de los estudiantes universitarios utilizó un libro de texto digital como material principal de su curso. ^{[ 12 ]} En varios estudios, la gran mayoría de los estudiantes universitarios, adolescentes y niños siguen expresando su preferencia por los libros impresos. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Además, existe información contradictoria sobre cómo los libros de texto digitales afectan el aprendizaje, la cognición y la retención. ^{[ 15 ]} Sin embargo, los estudiantes están cada vez más expuestos a los libros de texto digitales, y las primeras investigaciones sugieren que el rendimiento estudiantil es prácticamente el mismo tanto si los estudiantes trabajan con textos digitales como impresos. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

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