Gladys Dick

Gladys Rowena Henry Dick (18 de diciembre de 1881 - 21 de agosto de 1963) fue una médica estadounidense que codesarrolló una antitoxina y una vacuna contra la escarlatina con su esposo, George F. Dick . ^{[ 2 ]}

Gladys Rowena Henry nació en Pawnee City, Nebraska, en 1881 y obtuvo su licenciatura en zoología de la Universidad de Nebraska en 1900. ^{[ 3 ]} Fue miembro del capítulo Pi Beta Phi de la Universidad de Nebraska. ^{[ 4 ]} Debido a que su madre inicialmente se opuso a que Gladys asistiera a la facultad de medicina, tomó clases de posgrado en Nebraska hasta 1903, luego se mudó a Baltimore para asistir a la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins . Se graduó en 1907 con su título de médica y luego se formó durante un año en la Universidad de Berlín . Los años de Dick en Johns Hopkins y Berlín "marcaron su introducción a la investigación biomédica" y le brindaron oportunidades para estudiar cirugía cardíaca experimental y química sanguínea con Harvey Cushing , WG MacCallum y Milton Winternitz. ^{[ 5 ]}

Dick se mudó a Chicago en 1911 y contrajo escarlatina mientras trabajaba en el Hospital Infantil Memorial . ^{[ 6 ]} Tras recuperarse, aceptó un puesto de investigación en la Universidad de Chicago , donde estudió la patoquímica renal con H. Gideon Wells y la etiología de la escarlatina con su futuro esposo, George F. Dick . Después de casarse en 1914, Dick trabajó como patóloga en el Hospital Evanston y más tarde se unió a su esposo en el Instituto John R. McCormick para Enfermedades Infecciosas. También trabajó como bacterióloga para el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos y en el Hospital St. Luke's . ^{[ 5 ]}

En octubre de 1923, Dick y su esposo lograron aislar el estreptococo hemolítico como agente causal de la escarlatina, y posteriormente desarrollaron la prueba de Dick , una prueba cutánea que determinaba la susceptibilidad de una persona a la enfermedad ^{[ 3 ]} y producía una inmunización activa mediante dosis mayores de toxina y antitoxina para el tratamiento, la prevención y el diagnóstico ^{[ 5 ]} . Patentaron sus métodos de producción de toxina y antitoxina en 1924 y 1926, lo que generó críticas por parte del sector médico. Los Dick argumentaron que las patentes garantizaban el control de calidad ^{[ 7 ]} y finalmente ganaron una demanda contra los Laboratorios Lederle en 1930 por infracción de patente y fabricación indebida de toxina ^{[ 5 ] .}

Aunque la antitoxina y la vacuna de los Dick fueron reemplazadas por la penicilina en la década de 1940, su trabajo fue reconocido con el Premio Charles Mickle de la Universidad de Toronto en 1926 y el Premio Cameron de Terapéutica de la Universidad de Edimburgo en 1933. Durante las décadas de 1940 y 1950, Dick participó activamente en la investigación de la poliomielitis y se convirtió en defensora de la adopción , fundando la Cradle Society en Evanston, Illinois, y formando parte de su junta directiva desde 1918 hasta 1953. ^{[ 5 ]} También ideó la Técnica Aséptica de Guardería Dick, que proporcionaba "procedimientos asépticos y de esterilización estrictos" para prevenir la infección cruzada entre los bebés. ^{[ 3 ]}

Dick murió de un derrame cerebral en Palo Alto, California, el 21 de agosto de 1963. ^{[ 8 ]}

• Shearer, Benjamin F. (1996). Mujeres destacadas en las ciencias de la vida: un diccionario biográfico (1.ª ed. publicada). Westport, Conn. [ua]: Greenwood Press. ISBN 9780313293023.