Dick Modzelewski

Richard Blair Modzelewski (16 de febrero de 1931 - 19 de octubre de 2018) ^[1] fue un tackle defensivo de fútbol americano profesional en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Washington Redskins , Pittsburgh Steelers , New York Giants y Cleveland Browns . También se desempeñó como entrenador en jefe interino de los Browns en el último juego de la temporada de 1977. Modzelewski fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1993.

Modzelewski se crió en West Natrona, Pensilvania, como uno de seis hijos y fue un atleta de tres deportes en la escuela secundaria Har-Brack (ahora Highlands High School ).

Modzelewski se unió a su hermano, Ed , y jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Maryland . Justo cuando estaba a punto de comenzar su segunda temporada, Modzelewski pasó a la alineación titular después de una lesión de Ray Krouse de los Terrapins .

Mantendría ese estatus durante los siguientes tres años, ganando honores All-American tanto como junior como senior, mientras que también capturaba el Trofeo Outland de 1952. En un juego de 1951 contra la Universidad de Carolina del Norte , Modzelewski marcó el ritmo de una defensa con 12 tackles en solitario, mientras que el equipo mantuvo a los Tar Heels a solo 40 yardas de ofensiva. Al final de esa temporada, Maryland estaba clasificado tercero en el país y eliminó a los Voluntarios de la Universidad de Tennessee, que ocupaban el primer lugar, en el Sugar Bowl .

Los Washington Redskins tomaron nota de los logros de Modzelewski y lo seleccionaron en la segunda ronda del draft de la NFL de 1953 , firmándolo el 10 de abril. En sus dos años con el equipo, Modzelewski mostró promesa como novato, luego comenzó a tener conflictos con el entrenador de los Redskins, Joe Kuharich, en 1954. Como resultado, Modzelewski firmó con los Calgary Stampeders de la Canadian Football League , listo para jugar para el ex entrenador asistente de Maryland, Jack Hennemier . Sin embargo, después de que los Redskins presentaron una orden judicial para detener el trato, los Stampeders firmaron un acuerdo para romper el contrato.

Con Modzelewski descontento, los Redskins lo cambiaron a los Pittsburgh Steelers el 1 de marzo de 1955, reuniéndolo una vez más con su hermano Ed, un fullback del equipo. Sin embargo, los hermanos no jugarían juntos, ya que Ed fue transferido a los Cleveland Browns como reemplazo del miembro del Salón de la Fama retirado Marion Motley, con quien ganó el Campeonato de la NFL. Dick fue transferido una vez más, esta vez dos veces en un lapso de cuatro días. El 24 de abril de 1956, fue transferido a los Detroit Lions , luego fue transferido tres días después a los New York Giants . En un giro irónico, el jugador que recibieron los Lions fue Krouse, cuya lesión de 1950 en Maryland había llevado al desarrollo de Modzelewski.

Durante las siguientes ocho temporadas, los Giants jugaron por el campeonato de la NFL seis veces, pero su única victoria llegó durante la primera temporada de Modzelewski en 1956. Entre un grupo colorido de defensores, el enfoque discreto de Modzelewski a menudo lo vio permanecer a la sombra de estos jugadores, pero su presencia ayudó al equipo a seguir siendo un contendiente perenne al título.

El 4 de marzo de 1964, Modzelewski fue traspasado a los Browns, a cambio del receptor abierto Bobby Crespino . Originalmente se esperaba que fuera un complemento de los tackles defensivos titulares Jim Kanicki y Frank Parker , pero Modzelewski fue incluido en la alineación tras una lesión de Parker en el partido inaugural de la temporada el 13 de septiembre.

A lo largo de la temporada, el liderazgo veterano de Modzelewski ayudó a que los Browns consiguieran su primer título de la Conferencia Este en siete años. En el partido por el campeonato de la NFL del 27 de diciembre, se unió a una defensa agresiva para frenar por completo la ofensiva de los Baltimore Colts y darles a los Browns una victoria por blanqueada de 27-0.

En sus últimos dos años como jugador, los Browns volvieron a alcanzar el título en 1965, pero se quedaron cortos al año siguiente. Durante su última campaña, Modzelewski contó con otro hermano, Gene, que jugó una temporada antes de cumplir con un compromiso militar.

Modzelewski trabajó como cazatalentos para los Browns en 1967 y luego se unió al equipo en el campo de juego el año siguiente como entrenador de la línea defensiva. Después de dos años sólidos en los que el equipo volvió a alcanzar el juego de campeonato de la NFL, la suerte de los Browns decayó durante los siguientes cinco años, con un récord de 3-11 en 1975, el peor del equipo en ese momento, lo que obligó al entrenador en jefe Forrest Gregg a hacer cambios.

El 13 de febrero de 1976, Modzelewski fue ascendido a coordinador defensivo y el equipo respondió con una mejora de seis juegos. A mediados de la temporada de 1977 , los Browns tenían un récord de 5-2 y parecían destinados a su primera participación en los playoffs en cinco años. Sin embargo, una lesión que puso fin a la temporada del mariscal de campo titular Brian Sipe provocó una caída en picada que culminó con el despido de Gregg el 13 de diciembre. Modzelewski fue nombrado entrenador en jefe interino para el último juego del equipo, una derrota por 20-19 ante los Seattle Seahawks de segundo año .

A principios de 1978, el nuevo entrenador en jefe de los Browns, Sam Rutigliano, anunció rápidamente que eliminaría el puesto de coordinador defensivo y le ofreció a Modzelewski el trabajo de entrenador de línea defensiva. Al ver la oferta como un descenso, Modzelewski renunció y regresó a los New York Giants como su coordinador defensivo. Ese puesto duraría solo una temporada después de otro cambio de entrenador general, pero resurgiría como entrenador de línea defensiva con los Cincinnati Bengals en 1979 bajo el entrenador en jefe Homer Rice .

Después de ser despedido por primera vez con todo el personal un día después del final de la temporada de 1979 , Modzelewski fue recontratado por Gregg, quien había sido seleccionado como el nuevo entrenador en jefe de los Bengals. El equipo tuvo problemas para lograr una temporada de 6-10 en 1980, pero luego armó un año memorable en 1981, que terminó con el primer viaje de la franquicia al Super Bowl . A pesar de una derrota 26-21 ante los San Francisco 49ers en el Super Bowl XVI , los Bengals regresaron a la postemporada el año siguiente, pero perdieron en la primera ronda del sistema ampliado de playoffs.

Después de una temporada decepcionante en 1983, Gregg se fue para hacerse cargo del trabajo de sus sueños: entrenador en jefe de los Green Bay Packers , y luego se llevó a Modzelewski con él para que volviera a desempeñarse como entrenador de línea defensiva y coordinador defensivo. Después de cuatro años frustrantes, Gregg renunció y Modzelewski aterrizó en los Lions en 1988 como tutor de línea defensiva. Pasó dos años en ese puesto hasta que anunció su retiro.

En 1993, Modzelewski fue honrado por sus hazañas en el fútbol universitario con su incorporación al Salón de la Fama del Fútbol Universitario y en 1986, Dick fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Nacional Polaco-Americano. ^[2]

Dick Modzelewski jugó y fue titular en 8 juegos de campeonato de la NFL. 1956, 1958, 1959, 1961–1963 con los New York Giants , y 1964 y 1965 con los Cleveland Browns . Fue campeón de la NFL dos veces con los New York Giants de 1956 y los Cleveland Browns de 1964. Ha sido jugador en más juegos de campeonato de la NFL que casi cualquier otro jugador en la historia de la NFL. Tom Brady también ha jugado y sido titular en 8 juegos de título, todos Super Bowls. El tackle izquierdo y pateador del Salón de la Fama Lou Groza jugó en 9 juegos de campeonato de la NFL más 4 juegos de campeonato de la AAFC (All American Football Conference 1946–1949). Lou Groza fue liniero ofensivo de respaldo en 2 juegos de campeonato y tackle izquierdo titular en 2 en los juegos de título de la AAFC. En la NFL, Groza fue tackle izquierdo titular en siete juegos de campeonato de la NFL (1950-1955 y 1957) y pateador de lugar en dos más (1964 y 1965).

• Equipo All-America de fútbol universitario de 1952