Diamante Jenness

Diamond Jenness era el segundo hijo menor de una familia de clase media con diez hijos. Su padre era relojero y joyero, aunque también instaló varios relojes en torres de edificios municipales en Nueva Zelanda. La familia era alentada a leer, aprender música y practicar deportes. Barnett Richling, en su biografía En el crepúsculo y en el amanecer, escribe que el joven Jenness "era un hábil excursionista y un tirador experto", habilidades que lo ayudaron a prepararse para su experiencia en el Ártico años después. ^{[ 3 ]}

Desde temprana edad, Jenness demostró aptitud para el aprendizaje. Obtuvo su primera beca a los doce años al participar en un concurso de composición para niños menores de catorce años. En aquellos tiempos, en Nueva Zelanda, la educación secundaria solo estaba al alcance de las familias más adineradas, por lo que esta beca le permitió a Jenness completar la escuela secundaria y tres años de universidad. Terminó su último año de educación secundaria con seis premios: matemáticas, ciencias, latín, francés e inglés, y fue nombrado el mejor estudiante. Asistió a Lower Hutt School y luego a Wellington College . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Él y su hermana May fueron los únicos dos hermanos que continuaron sus estudios universitarios. ^{[ 3 ]}

Jenness se graduó de la Universidad de Nueva Zelanda (en la facultad constituyente entonces llamada Victoria University College ) ( Licenciatura en Artes , 1907; Maestría en Artes , 1908), obteniendo honores de primera clase en ambas titulaciones. Posteriormente, a los 22 años, recibió una beca que le permitió continuar sus estudios en Balliol College , una facultad constituyente de la Universidad de Oxford (Diploma en Antropología, 1910; Maestría en Artes, 1916).

De 1911 a 1912, como becario de Oxford, estudió a un grupo de personas poco conocido en las islas D'Entrecasteaux, en el este de Papúa Nueva Guinea . ^{[ 3 ]} Jenness comenta:

Me observaban desde rincones apartados o a través de las puertas de sus chozas, siempre a una distancia prudencial. Recordando un juego infantil que había aprendido en una de las aldeas costeras, me agaché, golpeé el suelo con los dedos y recité el estribillo. Los niños se acercaron cada vez más, y uno o dos, con amplias sonrisas, comenzaron a imitarme. Entonces, con un trozo de cuerda, hice algunas figuras de su juego de la cuna del gato y se las mostré. Esto cambió las tornas. Cinco minutos después, una multitud que reía me rodeó... Los nativos apenas podían creer que yo fuera un hombre blanco, y no dejaban de preguntar a mis guías quién era, cómo había aprendido a hablar su idioma y dónde había aprendido su juego.

En 1913, Jenness fue invitado a unirse a la Expedición Ártica Canadiense (CAE), financiada por el gobierno y dirigida por dos exploradores árticos: Vilhjalmur Stefansson y Rudolph Martin Anderson . ^{[ 8 ]} Sería uno de los dos antropólogos a bordo; el otro era Henri Beuchat. ^{[ 9 ]} En junio de ese año, apenas recuperado de la fiebre amarilla contraída en Nueva Guinea, Jenness embarcó en el HMCS Karluk  , un bergantín que antes se utilizaba como ballenero , junto con otros 12 científicos. El barco navegó a lo largo de la costa de la Columbia Británica hacia Nome, Alaska , donde se reunieron con Stefansson, quien había comprado dos goletas de 18 m (60 pies) para ayudar en el trabajo de la expedición. Los tres buques se dirigieron entonces hacia su punto de encuentro, la isla Herschel , justo al este de la desembocadura del río Mackenzie , en los Territorios del Noroeste . ^{[ 8 ]}  

El encuentro nunca se produjo. El 12 de agosto, el Karluk quedó atrapado en el hielo marino . Stefansson, junto con su secretario, Burt McConnell, Jenness, Hubert Wilkins y dos inuit (conocidos entonces por el exónimo de esquimales ), partieron para conseguir carne para la tripulación. Mientras estaban en tierra, el Karluk derivó hacia el oeste hasta el mar de Siberia Oriental , donde, en su último viaje , el barco finalmente quedó aplastado en el hielo frente a la isla de Wrangel . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Trece miembros de la tripulación perecieron a bordo, incluido Henri Beuchat. ^{[ 10 ]}

Con el barco ya lejos, el grupo de caza partió a pie hacia Utqiagvik, Alaska (entonces conocida como Barrow), a 240 km (150 mi) de distancia, con la esperanza de encontrarse con los otros dos barcos involucrados en la expedición: el Mary Sachs y el Alaska . ^{[ 9 ]} En Barrow, se enteraron de que los dos barcos habían anclado en Camden Bay, Alaska, convirtiéndola en su base de invierno. ^{[ 8 ]} Jenness se quedó atrás y pasó el primer invierno en Harrison Bay, Alaska , donde aprendió a hablar el idioma iñupiaq y recopiló información sobre sus costumbres y folclore. Al año siguiente, en 1914, con la ayuda del intérprete Patsy Klengenberg (hijo de Gremnia, un tikigaq de Point Hope, Alaska (Tigerah) y del comerciante Christian Klengenberg ), Jenness comenzó a estudiar a los inuit del cobre , a veces llamados esquimales rubios , en el área del golfo Coronation . ^{[ 11 ]} Este grupo de personas había tenido muy poco contacto con los europeos, y Jenness, ahora el único antropólogo, era el único encargado de registrar el modo de vida indígena en esta área. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}  

Jenness pasó dos años con los inuit del cobre y vivió como hijo adoptivo de un cazador llamado Ikpukhuak y su esposa Higalik, una angakkuq o chamana (nombre que significa Casa de Hielo). ^{[ 8 ] [ 9 ]} Durante ese tiempo cazó y viajó con su "familia", compartiendo tanto sus festividades como sus hambrunas. ^{[ 9 ]} Al vivir con esta familia inuit y participar en sus experiencias cotidianas , Jenness hizo algo que "no era frecuente entre otros etnólogos" en ese momento: vivió con las personas que eran objeto de su trabajo de campo. ^{[ 8 ]} Como afirma David Morrison en su libro Arctic Hunters: The Inuit and Diamond Jenness :

Su objetivo era comprender a los inuit del cobre en sus propios términos, no en relación con una supuesta "escalera de la creación" con los europeos firmemente situados en la cima.

Resumiendo su primer año con los inuit del cobre, Jenness escribió:

Al aislarme entre los esquimales... había seguido sus andanzas día a día, desde otoño hasta otoño. Había observado sus reacciones ante cada estación, la disolución de las tribus y su posterior reagrupación, las migraciones del mar a la tierra y viceversa, el cambio de la caza de focas a la caza, de la caza a la pesca, de la pesca a la caza y, finalmente, de nuevo a la caza de focas. Todos estos cambios provocados por su entorno económico los había visto y estudiado; ahora, con un mayor conocimiento del idioma, podía concentrarme en otras facetas de su vida e historia.

Como señaló años después la antropóloga Frederica de Laguna , sus «logros son aún más notables si se tiene en cuenta que Jenness tuvo que desempeñar no solo sus propias funciones, sino también las de su desafortunado colega, Beauchat». ^{[ 14 ]} Además, la cámara, los instrumentos antropométricos, los libros, los documentos e incluso la ropa de invierno de Jenness permanecieron a bordo del malogrado HMCS Karluk  . ^{[ 15 ]}

Los científicos del CAE llevaban diarios, tomaban notas de investigación detalladas y recolectaban muestras que se enviaban o se traían de vuelta a Ottawa . Jenness recolectó una variedad de materiales etnológicos, desde ropa y herramientas de caza hasta historias y juegos, y 137 grabaciones de canciones en cilindros fonográficos de cera que él mismo había realizado. ^{[ 11 ] [ 8 ]} La transcripción musical y el análisis de estas últimas por Hellen H. Roberts de la Universidad de Columbia , con las traducciones de palabras de Jenness, se pueden encontrar en la monografía "Songs of the Copper Eskimos" (1925). ^{[ 16 ]} Ocho de las grabaciones de Jenness se podían escuchar en el sitio web de CKUG-FM , ubicado en Kugluktuk , Nunavut , Canadá. El sitio web también presenta un breve video que muestra cómo Jenness grabó estas canciones con la tecnología disponible en 1913. ^{[ 17 ]}

Los miembros científicos de la Expedición Ártica Canadiense completaron su misión y abandonaron el norte en 1916. A Jenness se le asignó una oficina en el Museo Victoria (actualmente Museo Canadiense de la Naturaleza ) de Ottawa y se le encargó redactar los hallazgos de su expedición. Tras seis meses de intenso trabajo en sus colecciones, notas e informes iniciales para el gobierno, Jenness, preocupado por los acontecimientos en Europa, se alistó en la Fuerza Expedicionaria Canadiense y sirvió en Francia y Bélgica como artillero de campaña . ^{[ 20 ]} Debido a su complexión delgada y baja estatura, se le asignaron tareas distintas al combate directo. ^{[ 21 ]}

En diciembre de 1918, Jenness solicitó y obtuvo una licencia militar para terminar de escribir su informe sobre los estudios de Papúa en Oxford (retrasado debido a su incorporación a la Expedición Ártica Canadiense y posteriormente a la guerra). Mientras estaba en Oxford, recibió la noticia de que su unidad sería una de las primeras en regresar a casa tras la guerra. Jenness regresó a Ottawa en marzo de 1919 y, al mes siguiente, se casó con su prometida, Eileen Bleakney. Tras su luna de miel en Nueva Zelanda, Jenness se dedicó a redactar sus informes sobre el Ártico y produjo ocho informes gubernamentales en cinco volúmenes, con un total de 1368 páginas. ^{[ 22 ]} Richling afirma: «Los resultados científicos de la Expedición Ártica Canadiense llenaron quince volúmenes. Un tercio de ellos contenía el producto de las investigaciones de Jenness». ^{[ 23 ]}

En 1926, Jenness sucedió al primer jefe antropólogo de Canadá, el Dr. Edward Sapir , como jefe de antropología del Museo Nacional de Canadá , cargo que ocupó hasta su jubilación en 1948. Durante esos años, aunque se vio obstaculizado por la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial , "se esforzó con pasión, aunque con resultados desiguales, por mejorar el conocimiento y el bienestar de los pueblos indígenas de Canadá y por realzar la reputación internacional del Museo Nacional". ^{[ 29 ]}

Entre sus otras funciones administrativas durante este período, destacan la representación de Canadá en el Cuarto Congreso Científico del Pacífico en 1929 y la presidencia de la Sección Antropológica del Primer Congreso Científico del Pacífico en 1933, organizado por la Asociación Científica del Pacífico . Jenness también fue la delegada oficial de Canadá en el Congreso Internacional de Ciencias Antropológicas y Etnológicas celebrado en Copenhague en 1938.

En 1941, deseoso de contribuir al esfuerzo bélico, fue adscrito a la Real Fuerza Aérea Canadiense , donde sirvió hasta 1944 como subdirector civil de Inteligencia Especial . En 1944, fue nombrado jefe de la recién creada Sección Topográfica Inter-Servicios (ISTS), la sección no militar del Departamento de Defensa Nacional de Canadá (inspirada en una organización de inteligencia militar británica similar, el Departamento Topográfico Inter-Servicios ). Jenness conservó este puesto cuando, en 1947, la unidad ISTS canadiense cambió de nombre, convirtiéndose en la Oficina Geográfica, y fue puesta bajo el Departamento de Minas y Recursos . ^{[ 30 ]}

En su biografía En el crepúsculo y en el amanecer , Richling escribe que en 1936 Jenness envió un memorándum a Charles Camsell , entonces viceministro de Minas y Recursos , afirmando que las reservas "se habían degenerado en un 'sistema de segregación permanente', uno cuyos habitantes han sido despojados de todo excepto de un vestigio simbólico de control sobre su propio bienestar material y espiritual. En lugar de brindar oportunidad, elección y autosuficiencia, las reservas trajeron penuria, desesperanza y dependencia, 'destruyendo su moral y su salud', convirtiéndolos en marginados en la sociedad en general". ^{[ 35 ]} Jenness recomendó: ^{[ 36 ]}

1. cierre de escuelas separadas;
2. creación de becas para asistir a la escuela secundaria, escuelas técnicas y, en casos especiales, a universidades;
3. establecer un seguimiento después de que terminen sus estudios para ayudar a garantizar que tengan un empleo estable;
4. no hacer cumplir la Ley de Potasa ;
5. mejorar los servicios de salud en la India ;
6. proteger los terrenos de caza y captura de animales autóctonos.

Sus sugerencias parecen haber tenido poca influencia. ^{[ 36 ]} El gobierno desvió su atención de los problemas internos cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, y a Jenness (por ser demasiado mayor para el combate) se le asignaron tareas temporales para ayudar en los esfuerzos bélicos en el país. ^{[ 37 ]} Poco después de la guerra, se registra que dijo: «Lamentablemente, casi todos nuestros indígenas hoy en día —no solo los del norte, sino también los del sur, que viven en reservas, ya sea aquí en el este, en las praderas o en la Columbia Británica— han perdido su dignidad, su autosuficiencia y su autoestima». ^{[ 38 ]}

En 1947, Jenness —oficialmente conocido como "Antropólogo del Dominio"— fue convocado ante un comité parlamentario conjunto para compartir sus puntos de vista y responder preguntas. ^{[ 39 ]} Presentó un plan para abordar lo que él denominó el estado "inmoralmente indefendible" de las condiciones sociales y económicas de las Primeras Naciones. Su plan se basaba en la gestión de los asuntos indígenas por parte de Nueva Zelanda desde principios de la década de 1860, la cual, en su opinión, se estaba administrando con éxito en ese momento. "Debido a que son 'ciudadanos libres'", afirmó Jenness, "los maoríes no están segregados en reservas ni sujetos a barreras institucionales sancionadas por el Estado que limiten su participación en la vida nacional". ^{[ 38 ]} Señaló que los maoríes eran tratados como ciudadanos plenos e iguales, pero también se les alentaba a mantener su identidad cultural, valores y tradiciones distintivas. Se les permitía asistir a escuelas públicas y ocupar cargos gubernamentales. Sus comunidades locales se estaban volviendo en gran medida autónomas, operando de acuerdo con la autoridad tribal consuetudinaria, pero con acceso a los tribunales para resolver disputas territoriales. ^{[ 40 ]}

Algunos antropólogos critican el papel que desempeñó Diamond Jenness en las políticas estatales canadienses. Lisa Stevenson, una de las críticas contemporáneas de Jenness que cita las opiniones de Peter Kulchyski en su libro, concluye que su solución para los grupos inuit fue "garantizar que en un futuro 'definido y no demasiado lejano' no exista 'tal cosa' como un indio o un esquimal". ^{[ 41 ]} Estos críticos afirman que centrarse en la asimilación destruye la identidad cultural de los pueblos indígenas.

Richling señala que quince años antes de presentar su plan, Jenness había "predicho pesimistamente en Los indios de Canadá que las fuerzas sociales y económicas ya habían puesto fin a la supervivencia cultural (y para algunos, incluso física) de casi todos los pueblos aborígenes de Canadá". ^{[ 34 ]}

En la reunión de 1947, Jenness, como ya lo había hecho en su memorándum al viceministro Camsell, enfatizó la importancia de la educación y la formación profesional para ayudar a estos pueblos ya desplazados a ser más autosuficientes. ^{[ 42 ]} Utilizando el ejemplo de los inuit en Groenlandia y Siberia , sugirió enseñar a las Primeras Naciones migratorias del norte habilidades para oficios como piloto y mecánico de aviones, prospección de minerales, operador de radio, protección de la caza y los bosques, y cría de animales para la producción de pieles. ^{[ 43 ]}

Jenness también señaló que los niños japoneses asistían a escuelas con niños blancos en la Columbia Británica, mientras que a menos de un kilómetro de distancia, los niños de las Primeras Naciones asistían a escuelas segregadas . ^{[ 42 ]} En respuesta a su comentario, uno de los miembros del comité dijo que ese era su distrito y que él mismo había observado a estudiantes japoneses en aulas con niños blancos. Añadió que tanto los japoneses como los indígenas [de la costa oeste] pertenecen a razas orientales, un hecho que se había pasado por alto, y que, en su opinión, era incorrecto colocar a los niños indígenas en escuelas separadas. ^{[ 44 ]}

Otra crítica a Jenness es que "se preocupaba por los inuit: no quería que dependieran de la asistencia social y, por lo tanto, se desmoralizaran, y quería que fueran tan ingeniosos como sus antepasados. Sin embargo, su forma de preocuparse ignoraba quiénes eran o en quiénes querían convertirse". ^{[ 41 ]}

En la misma sesión parlamentaria de 1947 a la que se refiere el crítico, Jenness declaró ante el comité que ciertamente existían otros enfoques que debían considerarse [además de los que él sugería], especialmente aquellos provenientes de los pueblos cuyo futuro estaba en juego. El comité le preguntó entonces si creía que se debía consultar a las Primeras Naciones sobre su opinión. Jenness respondió: «Sí». Continuó diciendo que consideraba que se debía compartir con ellas un plan propuesto y que sus puntos de vista debían tenerse en cuenta. «Creo que se podrían obtener ideas muy constructivas de algunos indígenas», afirmó. ^{[ 45 ]}

Una verdad que a menudo pasamos por alto es que las fuerzas más poderosas para la regeneración o reconstrucción de los pueblos provienen de sus propias filas, no de fuera.

«Al final», escribe Richling, «las propuestas de Jenness sobre reforma política en el período inmediatamente posterior a la guerra tuvieron poca aplicación práctica». ^{[ 34 ]} Durante la década siguiente, el gobierno reorganizó sus departamentos burocráticos, sustituyó los internados gestionados por misiones por escuelas diurnas estatales (pero no integradas) y ofreció prestaciones sociales como seguro de desempleo, subsidios familiares y atención médica universal. ^{[ 46 ]}

En 1968, en el apéndice de Administración esquimal: V. Análisis y reflexiones , Jenness incluyó su propuesta de plan para ayudar a los pueblos indígenas del norte de Canadá a ser más autosuficientes. Volvió a enfatizar la importancia de la formación profesional , ofreciendo varias sugerencias específicas, como el establecimiento de una pequeña escuela de marineros (escuela de navegación) para capacitar a jóvenes inuit. Dinamarca, escribió Jenness, estaba ayudando a sus indígenas capacitando a pescadores para trabajar en alta mar en embarcaciones bien equipadas y formando marineros en una escuela de marineros en Kogtved , Dinamarca —una escuela con reputación internacional— para luego incorporarlos a la tripulación en la navegación ártica y antártica . ^{[ 47 ]}

Richling no solo proporciona información biográfica sobre la vida profesional de Jenness en In Twilight and in Dawn , sino que también revisa objetivamente muchos puntos de vista opuestos sobre el papel de Jenness en la antropología aplicada, incluido el suyo propio. Comparte que los argumentos de los críticos van desde considerarlo "un defensor bienintencionado de la asimilación, ... [hasta] un ferviente ideólogo imperialista" ^{[ 48 ]} y luego concluye con las siguientes citas en su último capítulo:

«Hoy le da sentido al ayer». Esta enigmática frase de Emily Dickinson encierra al menos una verdad indiscutible: que las perspectivas del presente invariablemente influyen en los significados que atribuimos al pasado.

Diamond Jenness recibió numerosos premios prestigiosos en reconocimiento a sus contribuciones a su profesión. En 1953, Jenness recibió una beca Guggenheim . ^{[ 50 ]} En 1962, la Real Sociedad Geográfica Canadiense le otorgó la Medalla Massey , y en 1968 fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá , el máximo honor de Canadá. Entre 1935 y 1968, recibió doctorados honoris causa de la Universidad de Nueva Zelanda , la Universidad de Waterloo , la Universidad de Saskatchewan , la Universidad de Carleton y la Universidad McGill . ^{[ 14 ]} En 1973, el gobierno canadiense lo designó Persona de Importancia Histórica Nacional ^{[ 51 ]} y ese mismo año la Escuela Secundaria Diamond Jenness en Hay River recibió su nombre. ^{[ 52 ]} En 1978, el Gobierno canadiense nombró en su honor la península central de la costa oeste de la isla Victoria , y en 1998 la revista Maclean's lo incluyó entre los 100 canadienses más importantes de la historia, así como en tercer lugar entre los diez científicos canadienses más destacados. ^{[ 53 ]} En 2004, su nombre se utilizó para una roca examinada por el rover Opportunity de exploración de Marte . ^{[ 54 ]}

Moreau escribe que Jenness ocupó numerosos cargos importantes en sociedades profesionales, lo que demuestra el gran respeto que le profesaban sus colegas. Por ejemplo, Jenness fue vicepresidente y posteriormente presidente de la Asociación Americana de Antropología (1937-1940), presidente de la Sociedad de Arqueología Americana (1937) ^{[ 55 ]} y vicepresidente de la Sección H (Antropología) de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (1938) ^{[ 56 ] .}