Centro Correccional del Condado de Devizes

La cárcel del condado de Devizes, también conocida como prisión de Devizes, era un centro penitenciario ubicado en Devizes , Wiltshire , Inglaterra. Abrió sus puertas en 1817, reemplazando a la antigua prisión de Bridewell, y dejó de utilizarse después de aproximadamente cien años. Durante un tiempo, fue la única prisión en Wiltshire.

El castillo de Devizes se utilizó como prisión para delincuentes menores en la zona de Wiltshire hasta que fue destruido en el siglo XV. ^{[ 1 ]}

Los jueces de Wiltshire decidieron construir una casa de corrección formal, siguiendo el ejemplo de la prisión de Bridewell , en Londres, que había abierto sus puertas en 1556. Se erigió un edificio con estructura de madera en lo que hoy es Bridewell Street ( 51°21′00″N 1°59′32″W / 51.3499°N 1.9921°W / 51.3499; -1.9921 ). Completado en 1579, este siguió siendo el único bridewell en Wiltshire hasta aproximadamente 1631. Sufrió daños por incendios en 1619 y nuevamente en 1630, y luego se reconstruyó su fachada con ladrillo en 1771. Entre 1770 y 1806 se realizaron varias mejoras en el bridewell después de que un recluso, Thomas Platt, muriera de frío y hambre bajo custodia. Para 1806, la prisión contaba con 12 celdas, 6 patios, una enfermería y una capilla. ^{[ 2 ]} 

En 1817 se inauguró el New Bridewell y el Old Bridewell quedó prácticamente en desuso, utilizándose ocasionalmente para detener a sospechosos en espera de juicio, hasta su cierre oficial en 1836. El edificio fue utilizado por la policía de Wiltshire desde 1839 como comisaría hasta 1855, cuando se trasladaron al Ayuntamiento. Posteriormente, el edificio se utilizó como residencia para superintendentes y agentes de policía hasta 1871. En el censo de 1881, el edificio se utilizaba como escuela para señoritas. ^{[ 3 ]}

En 1882, el edificio pasó a llamarse The Grange y se utilizó como guardería infantil desde 1895 hasta 1903, y posteriormente como residencia para mujeres mayores. ^{[ 2 ]} En 2009, el Ayuntamiento de Devizes le otorgó una placa conmemorativa. Actualmente, el edificio es una residencia privada.

La Casa de Corrección del Condado de Devizes se inauguró en 1817 tras siete años de construcción y sustituyó a la antigua prisión de Bridewell. Estaba ubicada en el lado oeste de Devizes, cerca de lo que aún se conoce como el Puente de la Prisión sobre el Canal Kennet y Avon . ^{[ 2 ]}

La prisión, diseñada por Richard Ingleman , era un polígono de ladrillo y piedra con el edificio del gobernador en el centro. Contaba con 210 celdas, 16 patios, dos enfermerías y una capilla. Tras un informe que denunciaba el trato discriminatorio hacia las mujeres, en 1841 se construyeron nuevas celdas para ellas, así como una lavandería, una sala de estar y una enfermería independiente. Desde 1823, la prisión también disponía de un molino de pisar que molía maíz fuera de los muros. Las celdas medían 3 metros de alto, 2,3 metros de ancho y 2,6 metros de largo; las celdas de las mujeres eran ligeramente más pequeñas. Las labores incluían moler maíz, encalar, hornear, cocinar y limpiar. Posteriormente, se añadieron a las instalaciones una escuela en 1842, diez celdas adicionales y una ampliación de la capilla en 1867. ^{[ 2 ]}

La prisión de Devizes volvió a ser la única prisión de Wiltshire tras el cierre en 1868 de la cárcel de Fisherton Anger, a las afueras de Salisbury . La prisión pasó a manos del Estado en 1877. Entre 1912 y 1914, se utilizó exclusivamente para presos en prisión preventiva. Funcionó como cuartel de detención militar desde 1914 hasta 1920, año en que dejó de utilizarse por completo. En 1921, la prisión de Devizes cerró oficialmente. El edificio se vendió al año siguiente y fue demolido en 1927. ^{[ 2 ]}

El terreno donde se ubicaba la prisión de Devizes ahora está ocupado por una urbanización. La única prisión en Wiltshire es actualmente la prisión de Erlestoke .

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