Desalinizador

Un desalinizador es una unidad de proceso en una refinería de petróleo que elimina la sal del petróleo crudo . La sal está disuelta en el agua del petróleo crudo, no en el petróleo crudo en sí. El desalinizador suele ser el primer proceso en el refinado del petróleo crudo. El contenido de sal después del desalinizador se suele medir en PTB ( libras de sal por mil barriles de petróleo crudo). ^{[ 1 ]} Otra especificación es el sedimento básico y el agua .

El término desalinizador también puede referirse a una planta desalinizadora utilizada para tratar el agua salobre proveniente de la escorrentía agrícola . Esto puede hacerse para producir agua potable para consumo humano o animal, o para reducir la salinidad del agua de río antes de que cruce una frontera internacional, generalmente para cumplir con los términos de un tratado . Los desalinizadores también se utilizan para tratar los acuíferos en zonas afectadas por explotaciones ganaderas y lecherías .

Las sales más frecuentemente presentes en el petróleo crudo son los cloruros de calcio, sodio y magnesio. Si estos compuestos no se eliminan del petróleo, surgen diversos problemas en el proceso de refinación. Las altas temperaturas que se producen aguas abajo en el proceso pueden causar hidrólisis del agua , lo que a su vez permite la formación de ácido clorhídrico corrosivo . La arena, los limos y la sal provocan depósitos y obstruyen los intercambiadores de calor. La necesidad de suministrar calor para vaporizar el agua reduce la capacidad de precalentamiento del crudo. El sodio, el arsénico y otros metales pueden envenenar los catalizadores. Al eliminar los sólidos en suspensión, se evita que lleguen al quemador y, finalmente, a los gases de combustión, donde causarían problemas con el cumplimiento de las normas ambientales, como las normas de opacidad de los gases de combustión.

El petróleo crudo que se va a desalar se calienta a una temperatura de 100-150  °C y se mezcla con un 4-10 % de agua dulce, que diluye la sal. La mezcla se bombea a un tanque de sedimentación donde el agua salada se separa del petróleo y se extrae. Un campo electrostático generado por el transformador del desalinizador se aplica mediante electrodos en el tanque de sedimentación, induciendo la polarización de las gotas de agua que flotan en el mayor volumen de petróleo. Esto provoca que las gotas de agua se agrupen y se depositen en el fondo del tanque. ^{[ 2 ]}

• Agua salobre
• desalinización del agua

• Desalinización en refinería
• Teoría de la desalinización. Archivado el 9 de septiembre de 2006 en Wayback Machine.
• Animación de desalación