Dennis Draper

El general de brigada Dennis Colburn Draper (20 de febrero de 1875 - 8 de noviembre de 1951) fue un oficial canadiense que se desempeñó como jefe de policía del Departamento de Policía de Toronto desde 1928 hasta 1946.

Draper nació y se crió en Sutton, en la región de Brome , Quebec . Estudió derecho en la Universidad McGill , pero abandonó sus estudios antes de terminarlos para aceptar un puesto en la International Paper Company en Quebec. ^{[ 1 ]}

Activo en la Milicia Canadiense antes de 1914, al estallar la Primera Guerra Mundial , se alistó en el 5.º Regimiento de Fusileros Montados Canadienses y fue enviado al extranjero con el rango de mayor . Recibió un ascenso en el campo de batalla a teniente coronel en 1918 y fue nombrado comandante de la unidad; posteriormente fue ascendido a general de brigada y puesto al mando de la 8.ª Brigada de Infantería Canadiense. ^{[ 2 ]}

Durante la guerra, Draper recibió la Orden del Servicio Distinguido por su valentía en la Batalla de Mount Sorrel y la barra a su DSO por su conducta en la Batalla de Passchendaele . También fue condecorado en la Batalla de Arras y la Batalla de Amiens . ^{[ 3 ]} Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en los Honores de Año Nuevo de 1919 , por los servicios prestados en relación con las operaciones militares en Francia y Flandes. ^{[ 4 ]}

En las elecciones federales de 1917 , Draper fue el candidato del gobernante Partido Conservador en Brome y perdió por menos de 500 votos. ^{[ 5 ]}

Draper, un general de brigada retirado del ejército canadiense sin experiencia policial y candidato conservador fallido , fue traído a Toronto porque la comisión policial creía que necesitaban a alguien con una disciplina estricta para reorganizar la fuerza según los estándares militares. Se pusieron en contacto con el Departamento de Defensa , que recomendó a Draper, quien después de la guerra trabajaba para la Abitibi Power and Paper Company . ^{[ 2 ] [ 6 ]} El alcalde Sam McBride se opuso al nombramiento de Draper argumentando que el nuevo jefe debía ser ascendido desde dentro de la fuerza. ^{[ 2 ]}

En aquel entonces, el departamento de policía estaba dominado por camarillas y los ascensos dependían de las conexiones fraternales con la Orden de Orange y la Orden Masónica , así como de las amistades personales. Se le atribuye a Draper el haber roto con esa cultura. ^{[ 6 ]} Sin embargo, su desconocimiento del trabajo y los métodos policiales generó resentimiento dentro del cuerpo, al igual que su disciplina, que en un momento dado llevó a los agentes a convocar una votación de huelga . ^{[ 6 ]}

Draper también fue criticado por una serie de escándalos. En 1933, ordenó que se retirara la acusación por conducir ebrio contra el hijo de un ministro del gabinete federal conservador. Esto provocó que el Ayuntamiento de Toronto exigiera su dimisión, pero Draper se mantuvo en el cargo gracias al apoyo del gobierno federal conservador. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Varios años después, en 1941, el propio Draper fue acusado de conducción peligrosa tras un incidente en el que cuatro personas resultaron heridas cerca de Cobourg, Ontario , lo que nuevamente generó peticiones de su destitución. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, Draper se ganó el apoyo de la comunidad empresarial y la élite política de la ciudad utilizando a la policía para reprimir huelgas y desarticular grupos de izquierda. Draper es recordado principalmente por organizar un Escuadrón Rojo dentro del departamento de policía para suprimir huelgas y reuniones de izquierda, mítines políticos y manifestaciones en la década de 1930. El Escuadrón Rojo tenía como objetivo al Partido Comunista de Canadá , a los socialistas y a la Federación Cooperativa de la Commonwealth, así como a los sindicatos y las manifestaciones de los desempleados durante la Gran Depresión . ^{[ 6 ]} Las reuniones públicas radicales que se celebraban semanalmente en el césped frente a Queen's Park eran dispersadas por agentes de policía de Toronto a caballo, apodados "Dragones de Draper", a menudo liderados personalmente por el propio Draper. La policía cargaba contra la multitud y golpeaba a la gente en la cabeza con porras. ^{[ 6 ]}

En 1933, bajo el mando de Draper, la policía intentó interrumpir las reuniones al aire libre del Consejo Central de Desempleados de Toronto, culminando en un enfrentamiento en los Jardines Allan de Toronto el 15 de agosto, donde la policía intentó impedir que una multitud de 2000 personas se reuniera para escuchar discursos. Al fracasar, agentes en motocicletas rodearon a la multitud, dirigiendo los tubos de escape hacia la reunión al aire libre para proyectar una nube de humo que el Toronto Daily Star comparó con un ataque con gas venenoso durante la Primera Guerra Mundial . Los manifestantes, muchos de ellos veteranos de guerra, se enfrentaron a la policía durante dos horas. Posteriormente, la Comisión de Policía ordenó a Draper que impidiera a sus hombres interferir en las reuniones públicas a menos que se hubiera infringido alguna ley. ^{[ 7 ]}

Por el contrario, Draper hizo poco para detener el motín de 1933 en Christie Pits dos días después, en el que jóvenes miembros de clubes locales de la esvástica se enfrentaron a jóvenes judíos durante más de cuatro horas. Se le preguntó al jefe de policía Dennis Draper por qué solo había dos policías en el parque ese día, cuando había habido indicios previos de problemas y el hecho de que dos noches antes, en contraste con el envío de decenas de policías a caballo y en motocicleta para interrumpir la reunión de la izquierda en Allan Gardens, Draper restó importancia al motín, diciendo que "llegaron judíos y causaron problemas". ^{[ 8 ]}

Desconfiando de los "extranjeros", Draper presionó a la ciudad de Toronto para que aprobara una ley que prohibiera los discursos públicos en idiomas distintos del inglés, en particular el yiddish , lo que restringió la organización sindical entre las vastas poblaciones inmigrantes de Toronto que trabajaban en talleres clandestinos. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Draper renunció como jefe el 18 de enero de 1946, a la edad que se reportó fue de 72 años (esto fue cuestionado por el alcalde, un opositor de Draper, quien afirmó que, dado que Draper declaró tener 58 años cuando fue contratado en 1928, en realidad tenía 76 en 1946), tras una reorganización general del departamento de policía y la recomendación de la comisión policial de que varios oficiales con larga trayectoria se jubilaran. Al no tener derecho a pensión por no haber sido nunca un oficial de primera línea, fue persuadido para renunciar con la oferta de que el departamento continuaría pagándole un salario de $2,000 durante al menos cinco años para que actuara como "consultor". ^{[ 11 ]}