Denis Howell

Denis Herbert Howell, barón Howell (4 de septiembre de 1923 - 19 de abril de 1998) fue un político británico del Partido Laborista . Fue concejal del Ayuntamiento de Birmingham entre 1946 y 1956. Fue miembro del Parlamento por Birmingham All Saints de 1955 a 1959, y por Birmingham Small Heath de 1961 a 1992. En 1992, fue nombrado par vitalicio y se convirtió en miembro de la Cámara de los Lores .

Denis Howell nació en Lozells , Birmingham , el 4 de septiembre de 1923, hijo de un instalador de gas y un comerciante. Estudió en la escuela Gower Street y en la escuela secundaria Handsworth Grammar School de Birmingham, y se convirtió en empleado del Sindicato de Trabajadores Administrativos y Empleados Administrativos , llegando a ser presidente de su sucesora ampliada, la Asociación de Personal Profesional, Ejecutivo, Administrativo e Informático (APEX), cargo que ocupó desde 1971 hasta 1989.

En 1951 se graduó como juez de línea en la Football League y fue árbitro de la Football Association desde 1956 hasta 1966. Además de ser un seguidor de toda la vida del Aston Villa , era un apasionado del críquet. ^{[ 2 ]}

Howell afirmó que su primer recuerdo era estar sentado en las rodillas de su padre en una reunión de huelga general en 1926. ^{[ 2 ]} Se unió al Partido Laborista en 1942, sirviendo como concejal en el Ayuntamiento de Birmingham de 1946 a 1956 y como secretario del Grupo Laborista desde 1950.

Se presentó como candidato por Birmingham King's Norton en 1951. Fue miembro del Parlamento por Birmingham All Saints de 1955 a 1959, y por Birmingham Small Heath desde las elecciones parciales de 1961 hasta su jubilación en 1992. Durante los gobiernos de Wilson y Callaghan , ocupó los cargos de Ministro de Deportes en el Departamento de Educación y Ciencia (1964-1969), Ministro de Vivienda y Gobierno Local (1969-1970) y Departamento de Medio Ambiente (1974-1979), además de diversos cargos relacionados con el medio ambiente (1976-1979).

El 28 de octubre de 1974, su esposa y su hijo escaparon ilesos cuando una bomba del IRA explotó en su Ford Cortina en la entrada de la casa familiar en Birmingham. ^{[ 3 ]}

En la última semana de agosto de 1976, durante el verano más seco de Gran Bretaña en más de 200 años , fue nombrado Ministro de Sequía (pero apodado "Ministro de la Lluvia"). ^{[ 4 ]} El Primer Ministro le encargó a Howell la tarea de persuadir a la nación para que usara menos agua, e incluso Downing Street le ordenó que hiciera una danza de la lluvia en nombre de la nación. ^{[ 5 ]} Howell respondió invitando a los periodistas a su casa en Moseley , Birmingham , donde reveló que estaba haciendo su parte para ayudar con el racionamiento de agua compartiendo baños con su esposa, Brenda. ^{[ 5 ]} Días después, las fuertes lluvias causaron inundaciones generalizadas, y se le conoció como "Ministro de las Inundaciones". ^{[ 6 ] [ 7 ]} Luego, durante el duro invierno de 1978-1979, fue nombrado Ministro de Nieve. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Junto con Shirley Williams , causó controversia en 1977 al aparecer en el piquete durante la disputa de Grunwick en el norte de Londres, escenario de violentas protestas sindicales sobre las condiciones laborales en las fábricas. ^{[ 10 ]}

Publicó sus memorias, Made in Birmingham , en 1990, y el 1 de julio de 1992 fue nombrado par vitalicio como Barón Howell , de Aston Manor en la ciudad de Birmingham . ^{[ 11 ]}

Howell se sometió a una importante cirugía cardíaca en 1989, pero se recuperó lo suficiente como para continuar una activa carrera política y a menudo expresaba su opinión en la Cámara de los Lores. ^{[ 10 ]} Murió en el Hospital Solihull, después de sufrir un ataque al corazón en una cena benéfica para recaudar fondos en el Museo Nacional de Motocicletas en Bickenhill , West Midlands, el 19 de abril de 1998, a los 74 años.

El Instituto CRUK para Estudios del Cáncer en la Universidad de Birmingham lleva el nombre de Howell. ^{[ 12 ]}

Su hijo, Andrew Howell, fue elegido concejal del Ayuntamiento de Birmingham por el distrito de Moseley y Kings Heath, donde ejerció como presidente del Comité de Educación y como teniente de alcalde. Otro hijo, Michael, trabajó como gerente de compras para Highways England . Su hijo menor, David, falleció en un accidente de coche el 22 de mayo de 1986, en lo que describió en sus memorias como el «día más devastador» de la vida de su familia. Su hija, Kate Howell, trabajó en el sector educativo en Birmingham. ^{[ 13 ]}

• Guía de The Times para la Cámara de los Comunes , Times Newspapers Ltd , 1951, 1966 y 1987
• Obituario en The Daily Telegraph
• Páginas de la nobleza de Leigh Rayment
• Lista histórica de diputados de Leigh Rayment

• Hansard 1803–2005: contribuciones en el Parlamento por Denis Howell