Desmérito bueno

En economía , un bien perjudicial es "un bien o servicio cuyo consumo se considera insalubre, degradante o socialmente indeseable debido a los efectos negativos percibidos en los propios consumidores"; ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} podría consumirse en exceso si se dejara a las fuerzas del mercado de la oferta y la demanda . Ejemplos de bienes perjudiciales incluyen el tabaco , las bebidas alcohólicas , las drogas recreativas , los juegos de azar y la comida chatarra . Debido a la naturaleza de estos bienes, los gobiernos suelen gravarlos con impuestos (específicamente, impuestos al pecado ), y en algunos casos regulan o prohíben su consumo o publicidad. ^{[ 4 ]}

Existe una distinción conceptual importante entre un bien perjudicial y una externalidad negativa . Una externalidad negativa se produce cuando el consumo de un bien tiene consecuencias negativas cuantificables para quienes no lo consumen. ^{[ 5 ]} La contaminación (debido, por ejemplo, al uso de automóviles) es el ejemplo paradigmático de una externalidad negativa. Por el contrario, un bien perjudicial se considera indeseable porque su consumo tiene efectos negativos sobre el consumidor. Los cigarrillos poseen ambas propiedades: son un bien perjudicial porque dañan la salud del fumador y, además, generan la externalidad negativa del daño a terceros por el humo de segunda mano .

Dos posturas fundamentales de la economía del bienestar , el bienestarismo y el paternalismo , difieren en su tratamiento conceptual de los "bienes perjudiciales". En pocas palabras, el bienestarismo considera que la percepción individual de la utilidad de un bien constituye el juicio final sobre dicha utilidad para esa persona, y por lo tanto, rechaza el concepto de "bien perjudicial" (si bien permite el análisis de las externalidades negativas). Como ejemplo extremo, si un adicto a la heroína compra heroína, debe haberlo hecho porque la heroína le produce algún efecto positivo, y esta transacción se considera, por consiguiente, un beneficio social neto (siempre que el adicto no cometa otros delitos como consecuencia de su adicción). El paternalismo, en cambio, considera que la heroína "no es buena para la salud" y se siente con la libertad de anular el juicio de los propios adictos. ^{[ 6 ]}

• Ley sobre el alcohol
• Impuesto sobre el alcohol
• impuesto pigouviano
• Impuesto a las bebidas azucaradas
• Impuestos sobre el tabaco

• Broadway; Bruce (1984). Economía del bienestar . Basil Blackwell. ISBN 9780631133278.