Del Taco

El primer restaurante Del Taco fue inaugurado por Ed Hackbarth y David Jameson en Yermo, California , al este de Barstow , el 16 de septiembre de 1964, ^{[ 1 ]} bajo el nombre de "Casa Del Taco". En su primer día de operaciones, Del Taco obtuvo $169 (el equivalente a $ 1,754 en 2025 ^{[ 5 ]} ). ^{[ 1 ]} El éxito del primer restaurante llevó a la apertura de dos en Barstow, uno en Needles y un quinto restaurante en Corona (el primer Del Taco con ventanilla para autos ). Dick Naugle, quien instaló el equipo de cocina en la tienda de Corona, quedó impresionado por el diseño y se unió a Hackbarth y Jameson en el incipiente negocio. En 1966, el trío fundó Red-E-Food Systems, Inc., con la idea de franquiciar la marca Del Taco. ^{[ 6 ]} Ese mismo año, se creó el logotipo original del sol de Del Taco. En 1967, Del Taco presentó su burrito de frijoles y queso con salsa verde o roja. ^{[ 1 ]}

Naugle dejó la compañía a principios de la década para fundar Naugles . En 1973, la compañía eliminó "Casa" de su nombre y Red-E-Food Systems se convirtió en Del Taco, Inc. Para entonces, la compañía abría un nuevo restaurante cada mes. En 1976, Hackbarth y Jameson vendieron Del Taco a un grupo de inversores. Los nuevos propietarios vendieron los derechos exclusivos para usar y desarrollar el nombre Del Taco en todo Estados Unidos (excepto California; Eugene, Oregón ; y Yuma, Arizona ) a WR Grace and Company . Grace, principalmente una empresa química, fundó una nueva compañía, Del Taco Restaurants Inc. de Dallas , Texas, y una nueva subsidiaria, DTG Inc., para supervisar las cadenas de comida rápida que estaba adquiriendo. ^{[ 6 ]}

En febrero de 1989, Del Taco fusionó sus restaurantes con los 171 establecimientos de comida rápida mexicana Naugles. Anwar Soliman fue fundamental en la operación. Fue el artífice de la compra de los derechos para expandir Del Taco por todo Estados Unidos en 1977. ^{[ 6 ]} Con la fusión, Del Taco aumentó su tamaño y se extendió hasta Hickory, Carolina del Norte . En la década de 1980, Del Taco comenzó a permanecer abierto toda la noche. ^{[ 1 ]} En Lake Forest, California , había dos Del Taco uno frente al otro en Trabuco Road y El Toro Road. El que se encontraba en la dirección 22401 de El Toro Road era anteriormente un Naugles. En Orange , dos Del Taco estaban uno frente al otro en Tustin Street. El que tenía la dirección de Lincoln Avenue era anteriormente un Naugles.

Kevin K. Moriarty se unió a Del Taco como director ejecutivo en 1990 y pronto se convirtió en propietario de la marca junto con su equipo directivo. Su equipo emprendió esfuerzos para expandir la imagen de Del Taco y, al mismo tiempo, mejorar la experiencia general del cliente. ^{[ 1 ]}

En 1992, Del Taco recuperó los derechos exclusivos de su nombre de WR Grace and Company y pudo expandirse fuera de California. ^{[ 7 ]} Del Taco lanzó un  programa de $14 millones para rediseñar los exteriores de sus restaurantes, las cocinas y el logotipo corporativo. La compañía presentó su diseño de restaurante Concept 2000 y, en agosto de 1992, presentó su nuevo logotipo. En lugar del atardecer naranja y azul, había un sol amarillo que se elevaba sobre montañas verdes sobre un fondo rojo. Estos colores representaban los ingredientes principales de la comida de Del Taco: queso, lechuga y tomates. Más tarde ese año, los ejecutivos anunciaron planes para expandir la cadena a 500 tiendas para 1995 y agregar otras 225 para el año 2000. Los primeros nuevos mercados que buscaba eran Las Vegas, Nevada ; San Luis, Misuri; y el Corredor Noreste. ^{[ 6 ]}

En 1993, Del Taco se acogió al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos. Si bien se realizaron renovaciones para mantener la rentabilidad de Del Taco, la empresa continuó pagando el alquiler de varios locales no rentables que habían sido cerrados. También intentaron negociar reducciones en los alquileres de otros locales con altos costos. Además, Del Taco había sido demandada por 3  millones de dólares por un antiguo proveedor. Este caso se resolvió extrajudicialmente. ^{[ 6 ]}

Entre 1994 y 1998, Del Taco experimentó un periodo de contracción y posterior crecimiento; si bien la compañía firmó un acuerdo para abrir 15 franquicias en el noreste y muchas más en el sureste , la cadena no se acercó a los objetivos previamente anunciados. Para 1995, Del Taco contaba con 300 establecimientos en lugar de los 500 proyectados. La cadena comenzó a prosperar en 1997, cuando las ventas totales alcanzaron un estimado de 250  millones de dólares. Para diciembre de 1998, Del Taco tenía 325 establecimientos en 12 estados. ^{[ 6 ]}

Para el año 2000, Del Taco contaba con 372 restaurantes ubicados en diez estados de EE. UU. Ese año se firmó un acuerdo con Compass Group PLC que permitió la apertura de restaurantes Del Taco en bases militares estadounidenses. El primero en abrir sus puertas fue en la Estación Aeronaval de Patuxent River, en el condado de St. Mary's, Maryland , a principios de 2001. Se planeaba la apertura de otros restaurantes Del Taco en bases estadounidenses en Puerto Rico y Nápoles, Italia. ^{[ 6 ]}

A principios de 2001, un grupo de exempleados de Del Taco, todos ellos afroamericanos, interpusieron una demanda por discriminación contra la cadena. El grupo alegó que, mientras trabajaban en Del Taco en el área de Los Ángeles, habían sufrido abusos verbales, habían sido discriminados en ascensos en favor de trabajadores hispanos y estaban siendo despedidos y reemplazados por inmigrantes indocumentados. El caso aún no se había resuelto. ^{[ 6 ]}

En un esfuerzo por mejorar su reputación, Del Taco lanzó un programa de patrocinio deportivo con equipos en ocho estados de EE. UU., incluyendo los equipos de hockey Mighty Ducks de Anaheim y Arizona Coyotes , los equipos de baloncesto Los Angeles Clippers y Utah Jazz , los equipos de fútbol americano y baloncesto de la Universidad de Nevada, Las Vegas , y varios equipos de ligas menores de hockey y béisbol. El acuerdo colocó el logotipo de Del Taco en letreros, vasos y artículos promocionales especiales en los estadios de los equipos asociados. Dio sus frutos, ya que en 2003 Del Taco anunció que sus restaurantes habían superado el millón de dólares por tienda en ventas anuales promedio, lo cual fue notable considerando que otras tiendas estadounidenses, en particular McDonald's y Carl's Jr., registraron una disminución en las ventas anuales. ^{[ 6 ]} 

En 2006, la empresa privada Sagittarius Brands, LLC, con sede en Nashville, Tennessee (la empresa matriz de Captain D's Seafood), compró Del Taco. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En enero de 2008, Del Taco anunció la apertura de su restaurante número 500 en Burbank, California . ^{[ 10 ]} El 27 de abril de 2009, se inauguró un nuevo Del Taco en Oviedo, Florida , lo que marcó la primera vez desde la década de 1980 que Del Taco estaba disponible en el área de Orlando . Esta sucursal cerró posteriormente. Hay otras dos sucursales en Orlando que aún permanecen abiertas. ^{[ 11 ]}

Del Taco regresó a Texas en noviembre de 2010 con una nueva ubicación en Denton, Texas . ^{[ 12 ]} WR Grace and Company había sido propietaria y operadora de locales en Texas con un acuerdo de licencia en 1978, pero vendió los restaurantes a Taco Bell en 1992. ^{[ 13 ]} Guillermo Perales, uno de los restauradores hispanos más grandes del país, firmó un acuerdo de franquicia en 2011 para abrir locales adicionales en el área de Dallas-Fort Worth de Texas. ^{[ 14 ]}

En marzo de 2012, se inauguró una sucursal en Houston con planes de expansión en el área de Houston (esa sucursal cerró en mayo de 2015), ^{[ 15 ]} incluyendo los condados de Harris y Montgomery . ^{[ 16 ]}

En abril de 2013, Del Taco entró en Alabama abriendo su primer restaurante en Dothan, Alabama . ^{[ 17 ]} Un segundo restaurante abrió en Montgomery, Alabama , en octubre de 2013 ^{[ 18 ]} pero cerró en febrero de 2016. ^{[ 19 ]}

Del Taco fue adquirida por Levy Acquisition Corporation y se convirtió en una empresa pública el 30 de junio de 2015. ^{[ 20 ]}

En octubre de 2020, Del Taco abrió su primer restaurante en Ohio, en Columbus, Ohio . ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En septiembre de 2021, Del Taco anunció su expansión a Virginia . ^{[ 23 ] [ 24 ]} El primer restaurante en Virginia abrió en julio de 2024 en Chesapeake . ^{[ 25 ]}

En ese mismo mes, Del Taco lanzó su nueva aplicación de programa de recompensas, llamada "Del Yeah! Rewards". ^{[ 26 ]}

El 6 de diciembre de 2021, Jack in the Box anunció la adquisición de Del Taco, afirmando que la fusión beneficiaría a ambas compañías con un modelo financiero más sólido, una mayor escala para invertir en capacidades digitales y tecnológicas, y un crecimiento en el número de establecimientos de ambas marcas. La compañía resultante contará con más de 2800 establecimientos en 25 estados. La adquisición se cerró en marzo de 2022 por aproximadamente 585  millones de dólares. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Jack in the Box era propietaria de la cadena mexicana de comida rápida Qdoba , de la cual se desprendió en 2018. ^{[ 29 ]}

El 27 de febrero de 2025, 18 de los 19 restaurantes Del Taco de Colorado cerraron abruptamente. En cada local se colocó un aviso que decía: «Lamentamos informarles que, a partir del jueves, todos los restaurantes Del Taco de Colorado permanecerán cerrados hasta nuevo aviso. Les agradecemos su preferencia, los recuerdos que hemos creado juntos y les deseamos lo mejor». Los 18 locales pertenecían a un mismo franquiciado, mientras que el local restante en Grand Junction, Colorado, pertenece a otra entidad. El 20 de junio de 2025, la corporación Del Taco envió un correo electrónico promocional a sus suscriptores en Colorado con el título «¿Adivinen quién regresa? ¡Y traemos los tacos!», insinuando una reapertura sin anunciar una fecha. ^{[ 30 ]}

El 16 de octubre de 2025, Jack in the Box vendió Del Taco a Yadav Enterprises por 115 millones de dólares. ^{[ 31 ]} La venta se finalizó el 22 de diciembre de 2025. ^{[ 32 ]}