Mantenimiento diferido

El mantenimiento diferido consiste en aplazar las actividades de mantenimiento, como las reparaciones, tanto de bienes inmuebles (es decir, infraestructura ) como de bienes muebles (es decir, maquinaria ), con el fin de ahorrar costes, cumplir con los límites presupuestarios o reajustar los fondos disponibles. No realizar las reparaciones necesarias puede provocar el deterioro de los activos y, en última instancia, su pérdida. En general, una política de mantenimiento diferido continuo puede resultar en mayores costes, fallos en los activos y, en algunos casos, consecuencias para la salud y la seguridad.

La comunidad técnica (por ejemplo, ingenieros, administradores de instalaciones y especialistas en logística , entre otros) distingue entre mantenimiento y reparaciones, mientras que los contadores generalmente no lo hacen. Los contadores suelen considerar el mantenimiento y las reparaciones como costos periódicos que requieren un gasto inmediato, a diferencia de las mejoras de capital que se capitalizan y deprecian en un período futuro. La comunidad técnica a menudo define el mantenimiento en términos de conservar la funcionalidad de un activo, en comparación con las reparaciones que restauran dicha funcionalidad.

El organismo emisor de normas contables del Gobierno de los Estados Unidos ( FASAB ) define el mantenimiento diferido, que también incluye las reparaciones diferidas, de la siguiente manera: «El mantenimiento y las reparaciones diferidas son actividades de mantenimiento y reparación que no se realizaron cuando debían o estaban programadas y que, por lo tanto, se posponen o retrasan para un período futuro. El mantenimiento y las reparaciones son actividades dirigidas a mantener los activos fijos en condiciones aceptables. Estas actividades incluyen el mantenimiento preventivo; el reemplazo de piezas, sistemas o componentes; y otras actividades necesarias para preservar o mantener el activo. El mantenimiento y las reparaciones, a diferencia de las mejoras de capital, excluyen las actividades dirigidas a ampliar la capacidad de un activo o a mejorarlo de otro modo para satisfacer necesidades diferentes o significativamente mayores que su uso actual». (Declaración de la Norma Federal de Contabilidad Financiera 40)

Un ejemplo de mantenimiento diferido en un hogar sería posponer la revisión anual recomendada del coche o las reparaciones sugeridas en dicha revisión: el coche no funcionará con la misma suavidad ni eficiencia y será más propenso a averiarse o sufrir un accidente . Sin embargo, el término se suele utilizar en el contexto de grandes organizaciones o gobiernos.

El mantenimiento compite por financiación con otros programas y a menudo se pospone porque no hay fondos disponibles o porque se han redirigido a otras prioridades o proyectos.

Deferred maintenance is often not immediately reported—and sometimes, not at all. Maintenance which is deferred because of insufficient funding may result in increased safety hazards, poor service to the public, higher costs in the future, and inefficient operations.

On May 11, 2011 the Chairman of the Federal Accounting Standards Advisory Board (FASAB), Tom Allen, announced that the FASAB issued Statement of Federal Financial Accounting Standards (SFFAS) 40, Definitional Changes Related to Deferred Maintenance and Repairs: Amending Statement of Federal Financial Accounting Standards 6, Accounting for Property, Plant, and Equipment. SFFAS 40 represents a first step toward improved reporting on deferred maintenance and repairs. The Board is working, and will continue to work, closely with stakeholders interested in improved reporting on deferred maintenance and repairs. By addressing definitional issues as a first step, the Board will facilitate continued cooperation. Two areas in need of improvement relate to (1) the lack of comparability when assessing asset condition both within and among agencies and (2) measurement and reporting practices that vary greatly among agencies. These issues arise—in part—due to agencies having differing interpretations regarding the definition of “deferred maintenance” in SFFAS 6. “Redefining the term ’maintenance’ to include repair activities and better reflect asset management practices is an initial step in resolving the problems noted,” according to Chairman Allen. “However, the Board also plans to address measurement and reporting issues through continued consultation with stakeholders which could lead to the issuance of additional guidance and/or standards.

In December 2011 FASAB finalized statement of federal financial accounting standard #42, (SFFAS 42) amending existing standards regarding the measurement and reporting of deferred maintenance and repairs (DM&R). The principal changes in this SFFAS require federal entities to (1) describe the policies over maintenance and repairs (M&R) and the prioritization of M&R activities, (2) identify factors considered in determining acceptable condition standards, (3) identify the general property, plant and equipment (PP&E) and stewardship PP&E to which DM&R relates and provide the rationale for PP&E that may be excluded, (4) provide DM&R balances by category of PP&E, and (5) explain significant changes from the prior year.

Pursuant to the FASAB Rules and Procedures, the proposed Statement has been submitted concurrently to the Director of the Office of Management and Budget, the Comptroller General, and the Secretary of the Treasury for a 90-day review. FASAB will announce it as a final FASAB Statement after the expiration of both review periods, unless otherwise informed within each of the respective review periods. The standards included in the Statement will be effective for fiscal periods beginning after September 30, 2014.

• Technical debt

• SFFAS 40, Issued May 2011 U.S. Federal Accounting Standards Advisory Board.
• SFFAS 42, As of January 20102, pending Congressional and Principal review.