Adjudicación diferida

En Maryland, la suspensión condicional de la sentencia se denomina libertad condicional antes del juicio ( PBJ, por sus siglas en inglés). Las condiciones de este principio se establecen en el Título §6-220 del artículo de Procedimiento Penal del estado. ^{[ 4 ]} Esta ley permite a un juez aplazar la emisión de una sentencia (es decir, retrasar la emisión de un veredicto de culpabilidad) si el acusado se declara culpable o no se opone a los cargos por escrito, siempre que se cumplan ciertas condiciones. Dado que la sentencia no se emite como de culpabilidad, una PBJ no cuenta legalmente como una condena por un delito y, por lo tanto, el acusado se libra de algunas dificultades derivadas de tener antecedentes penales; por ejemplo, para fines de solicitudes de empleo, no tiene que revelarlo como una condena, aunque una verificación completa de antecedentes penales sí revelará el caso. ^{[ 5 ]}

Sin embargo, el acusado sigue en libertad condicional y puede ser obligado a pagar una multa u otra restitución, inscribirse en un programa de rehabilitación de drogas , realizar horas de servicio comunitario y/o, con menos frecuencia, ser condenado a prisión o a una pena de confinamiento alternativa. Si el acusado cumple su condena y se comporta dentro de las condiciones de su libertad condicional (es decir, no comete más delitos), puede solicitar la eliminación de sus antecedentes penales tres años después de la sentencia o cuando finalice su libertad condicional, lo que ocurra más tarde (en algunos casos puede presentar la solicitud antes si puede demostrar una "causa justificada" ante un juez). La eliminación de antecedentes penales no se solicita automáticamente; el acusado es responsable de solicitarla ante el tribunal una vez que finalice su período de libertad condicional. ^{[ 6 ]}

La ley de Maryland relativa a la eliminación de antecedentes penales (Md. Ann. Code, Crim. Proc. Art. 10-105(a)(3)) excluye expresamente los cargos por conducir ebrio (Md. Ann. Code, Transportation Article 21-902) cuando se recibe una sentencia condicional. Los cargos por conducir bajo los efectos del alcohol no pueden ser eliminados de los antecedentes penales.

En Maine, existen dos tipos de resoluciones diferidas disponibles para un acusado (acuerdo de presentación de cargos y resolución diferida), pero solo si existe un acuerdo entre el fiscal y el acusado o su abogado defensor para resolver los cargos penales mediante una resolución diferida.

El primer tipo de resolución diferida es lo que se conoce como acuerdo de presentación. Si bien no existe una disposición legal en los Estatutos Revisados ​​de Maine que regule un acuerdo de presentación, la base y los requisitos para este tipo de resolución se encuentran en la Regla 11B de las Reglas de Procedimiento Penal de Maine, que dice lo siguiente:

Regla 11B. Presentación de acuerdos

(a) En general. El fiscal del estado y el acusado podrán celebrar un acuerdo de presentación por escrito respecto de una acusación formal, información o denuncia pendiente. Dicho acuerdo deberá establecer un plazo de presentación definido de hasta un año, sujeto a las condiciones que, de ser necesario, se estipulen en el mismo. Una vez firmado el acuerdo por las partes, el estado lo presentará de inmediato ante el tribunal de primera instancia y, a partir de ese momento, el acuerdo entrará en vigor.

b) No se requiere aprobación judicial. No se requiere la aprobación del tribunal para la presentación de un acuerdo de presentación por escrito entre las partes; sin embargo, dicho acuerdo está sujeto al control del tribunal. Si el acuerdo estipula que el acusado pague las costas procesales, dichas costas acordadas podrán ser de cualquier monto hasta, pero sin exceder, el monto máximo de multa autorizado para el delito en cuestión, según su clasificación de sentencia, y no necesariamente reflejarán los costos reales del proceso.

(c) Disposición durante o al vencimiento del plazo de presentación. Salvo que un acuerdo de presentación disponga expresamente lo contrario según lo especificado en el apartado (d), si el acusado ha cumplido con todas las condiciones del acuerdo de presentación, si las hubiere, al concluir el plazo de presentación acordado, el acusado tiene derecho a que se desestime con perjuicio la acusación formal, la información o la denuncia presentada. En este sentido, a menos que el fiscal del estado presente una moción alegando una violación de una o más de las condiciones del acuerdo por parte del acusado y solicitando que el tribunal reactive el procedimiento penal en el que se presentó la acusación formal, la información o la denuncia, al vencimiento del plazo de presentación, el secretario judicial registrará el sobreseimiento con perjuicio del instrumento de acusación presentado. En caso de que el fiscal del estado presente una moción durante o al final del período de presentación alegando una violación de una o más de las condiciones del acuerdo, el fiscal del estado tiene derecho a que el tribunal reactive el procedimiento penal si, después de una audiencia sobre la moción, el tribunal determina por preponderancia de la evidencia que el acusado ha violado una o más de las condiciones del acuerdo.

(d) Reservas especiales en el acuerdo de presentación. Si el fiscal desea conservar el derecho a reiniciar un procedimiento penal una vez transcurrido el plazo de presentación cuando no se haya producido ningún incumplimiento de las condiciones, o conservar el derecho a iniciar los mismos cargos penales o cargos adicionales contra el acusado derivados del mismo hecho o conducta en un procedimiento penal separado mientras el plazo de presentación esté en curso, el fiscal deberá reservar expresamente dicho derecho en el acuerdo de presentación por escrito y el acusado deberá aceptarlo expresamente. ^{[ 7 ]}

En la práctica, desde la perspectiva de un acusado en un caso penal, un acuerdo de procesamiento es una forma muy favorable de resolver el caso, ya que no requiere que el acusado se declare culpable ni admita su conducta. Además, las condiciones de un acuerdo de procesamiento suelen ser menos gravosas para el acusado y, en caso de que este no las cumpla, el Estado debe solicitar al tribunal que reabra el caso, lo que, de ser concedido, le brinda al acusado la oportunidad de defenderse nuevamente de los cargos.

El segundo tipo de sentencia suspendida en Maine se conoce como disposición suspendida. A diferencia de un acuerdo de presentación, existe autoridad legal bajo 17-A MRSA § 1348 y siguientes para una disposición suspendida. Además, a diferencia de un acuerdo de presentación, una disposición suspendida requiere que el acusado se declare culpable antes de que se suspenda la sentencia mientras el acuerdo de disposición suspendida esté vigente. En Maine, una disposición suspendida solo está disponible para acusados ​​de un delito menor de clase E o D, o un delito grave de clase C. Una disposición suspendida no está disponible para asuntos de menores ni para delitos graves de clase A o B. ^{[ 8 ]}

En general, los requisitos de las disposiciones diferidas se rigen por el artículo 1348-A del Título 17-A de la Ley MRSA, que dice lo siguiente:

Disposición diferida

1. Tras la aceptación de una declaración de culpabilidad por un delito para el cual una persona es elegible para una suspensión de la sentencia conforme al artículo 1348, el tribunal puede ordenar la suspensión de la sentencia a una fecha determinada o determinable e imponer a la persona requisitos, vigentes durante el período de suspensión, que el tribunal considere razonables y apropiados para ayudarla a llevar una vida respetuosa de la ley. Los requisitos de suspensión impuestos por el tribunal deben incluir la obligación de que la persona se abstenga de conductas delictivas y pueden incluir el pago al condado correspondiente de una tasa de supervisión administrativa no superior a $50 mensuales, según lo determine el tribunal, durante el período de suspensión. Al determinar el monto de la tasa, el tribunal tomará en cuenta los recursos financieros de la persona y la naturaleza de la carga que su pago representa. A cambio de la suspensión de la sentencia, la persona deberá cumplir con los requisitos de suspensión impuestos por el tribunal. A menos que el tribunal disponga lo contrario, los requisitos entran en vigor de inmediato.

2. Durante el período de aplazamiento y a solicitud de la persona a la que se le concedió la disposición diferida de conformidad con el inciso 1 o del abogado del Estado o por iniciativa propia del tribunal, este podrá, después de una audiencia con notificación al abogado del Estado y a la persona, modificar los requisitos impuestos por el tribunal, agregar requisitos adicionales o eximir a la persona de cualquier requisito impuesto por el tribunal que, en opinión del tribunal, imponga una carga irrazonable a la persona.

3. Durante el período de aplazamiento, si la persona no puede cumplir con un requisito de aplazamiento impuesto por el tribunal, deberá presentar una moción de conformidad con el inciso 2.

4. A efectos de una suspensión de la pena, se considera que una persona ha sido condenada cuando el tribunal impone la sentencia. ^{[ 9 ]}

La resolución de una sentencia diferida se rige por el artículo 1348-B del Título 17-A de las Leyes Revisadas de Mississippi (MRSA, por sus siglas en inglés), que exige que el tribunal celebre una audiencia de sentencia en la que el acusado tenga la carga de la prueba, demostrando, mediante una preponderancia de la evidencia, que ha cumplido con los términos del acuerdo de sentencia diferida. Si el acusado logra demostrarlo, el tribunal seguirá la resolución contenida en el acuerdo, que generalmente consiste en permitirle retirar su declaración de culpabilidad y desestimar el caso. Sin embargo, la desestimación no está garantizada, ya que el acuerdo puede estipular que el Estado presente un nuevo cargo menor, por el cual el acusado se declarará culpable y será sentenciado según los términos del acuerdo de sentencia diferida. Si el acusado no puede demostrar, mediante una preponderancia de la evidencia, que ha cumplido con el acuerdo de sentencia diferida, el tribunal procederá a sentenciarlo por el cargo original según los términos del acuerdo. Si durante la vigencia del acuerdo, el fiscal tiene motivos fundados para creer que el acusado no está cumpliendo con el acuerdo de suspensión condicional de la pena o ha cometido un nuevo delito, podrá solicitar al tribunal que dé por terminada la suspensión condicional y que imponga la pena por el cargo original. El tribunal fijará una audiencia sobre esta solicitud, en la que el fiscal deberá demostrar, mediante una preponderancia de la prueba, que el acusado incumplió el acuerdo. ^{[ 10 ]}

Nuevamente, desde el punto de vista práctico del acusado, un acuerdo de suspensión condicional en Maine debe considerarse con cautela, ya que el tribunal, como acusado, está obligado a aceptar una declaración de culpabilidad para que el acuerdo sea efectivo. Esto implica que, si el acusado incumple el acuerdo, no tendrá la oportunidad de impugnar el cargo como en un acuerdo de presentación de cargos, dado que ya se ha presentado una declaración de culpabilidad. En cambio, si el tribunal determina que el acusado no cumplió con los términos del acuerdo de suspensión condicional, impondrá la pena por el cargo original y la condena se mantendrá.

En el estado de Texas, la sentencia suspendida no se considera una condena penal por ley; sin embargo, no existe una manera sencilla de eliminar el registro del caso de los antecedentes penales. Esto genera dificultades con entidades privadas que realizan verificaciones de antecedentes, como empleadores y complejos de apartamentos, ya que pueden ver el caso, el cargo y su resultado, y a menudo lo tratan como si fuera una condena para efectos de su revisión. Asimismo, quienes solicitan una licencia de porte de arma oculta en Texas (o cualquier otra licencia estatal, con excepción de la licencia de conducir de Texas o la tarjeta de identificación estatal) deben revelar el cargo de sentencia suspendida (para las solicitudes de licencia de porte de arma oculta, si la sentencia suspendida tiene más de 5 años, la persona puede solicitarla, pero debe revelar sus antecedentes penales). Hasta la fecha, el estado de Texas ha promulgado una orden de no divulgación que prohíbe a las agencias de justicia penal (policía, supervisión comunitaria, por ejemplo, libertad condicional) divulgar al público información sobre antecedentes penales relacionada con el delito por el cual el acusado completó con éxito la supervisión comunitaria de sentencia suspendida. Existen limitaciones en cuanto a ciertos delitos penales (desde delitos sexuales hasta violencia familiar o violencia en el noviazgo) que no permiten la presentación de una Orden de No Divulgación: los delitos graves (en el estado de Texas) tienen un período de espera de 5 años, algunos delitos menores de 2 años, y los delitos menores que no están incluidos en el período de espera de 2 años pueden presentarse de inmediato.

Según la ley de inmigración estadounidense (tanto anterior como posterior al 11-S, incluyendo la redacción de la Ley Patriota de EE. UU. ), si el acusado es un inmigrante indocumentado imputado por un delito, la suspensión condicional de la sentencia se considera una condena. Una vez cumplida la pena, el ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) puede deportar al individuo de Estados Unidos a su país de origen. Lo mismo se aplica a los residentes permanentes de Estados Unidos si se invoca la inmoralidad .

Antes era práctica común que un juez le diera a un condenado la opción de unirse al ejército o cumplir una pena de prisión ( R. Lee Ermey es un ejemplo destacado de esto). ^{[ 11 ]} Sin embargo, el Ejército , la Infantería de Marina , la Fuerza Aérea y la Guardia Costera de los Estados Unidos han prohibido explícitamente el ingreso a las fuerzas armadas como alternativa al castigo judicial, y la Armada de los Estados Unidos lo desaconseja enérgicamente. ^{[ 12 ]} Las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos han exigido exenciones morales para el ingreso de personas condenadas por delitos desde la década de 1960. ^{[ 13 ]} Según la normativa actual, unirse al ejército como alternativa a cumplir una pena de prisión ya no está permitido por ninguna rama de las fuerzas armadas. ^{[ 14 ]} Por ejemplo, en 2006 un juez de Nueva York le dio a un hombre la opción de alistarse en lugar de pasar hasta un año en prisión por agresión con agravantes. Sin embargo, el Ejército rechazó su ingreso bajo esas condiciones, ya que había prohibido oficialmente la opción en 1984. ^{[ 15 ]}