Declaración y resoluciones del Primer Congreso Continental

La Declaración y Resoluciones del Primer Congreso Continental (también conocida como la Declaración de Derechos Coloniales o la Declaración de Derechos ) fue una declaración adoptada por el Primer Congreso Continental el 14 de octubre de 1774, en respuesta a las Leyes Intolerables aprobadas por el Parlamento británico . La Declaración exponía las objeciones coloniales a las Leyes Intolerables, enumeraba una declaración de derechos coloniales y proporcionaba una lista detallada de agravios. Era similar a la Declaración de Derechos y Agravios , aprobada por el Congreso de la Ley del Timbre una década antes.

La Declaración concluía con un resumen de los planes del Congreso: iniciar un boicot al comercio británico (la Asociación Continental ) hasta que se resolvieran sus agravios, publicar comunicados dirigidos al pueblo de Gran Bretaña y la América británica, y enviar una petición al Rey .

Tras el Motín del Té de Boston , el gobierno británico promulgó las Leyes Coercitivas, conocidas como Leyes Intolerables en las colonias. ^{[ 1 ]} Las Leyes Intolerables constaban de cinco leyes:

• la Ley del Puerto de Boston ,
• la Ley de Gobierno de Massachusetts ,
• la Ley de Administración de Justicia ,
• la Ley de Acuartelamiento y
• la Ley de Quebec . ^{[ 1 ]}

Estas leyes impusieron una legislación más severa a las colonias, especialmente en Massachusetts, cambiaron el sistema judicial en las colonias, obligaron a los colonos a proveer para el acuartelamiento de tropas británicas permanentes y expandieron las fronteras de Quebec. ^{[ 1 ]}

Las colonias se enfurecieron con la implementación de estas leyes, ya que sentían que limitaban sus derechos y libertades. Delegados indignados de las colonias se unieron para compartir sus quejas en el Primer Congreso Continental en Carpenters' Hall en Filadelfia el 5 de septiembre de 1774 para determinar si las colonias debían, o estaban interesadas en tomar medidas contra los británicos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Todas las colonias, excepto Georgia, enviaron delegados a esta conferencia. ^{[ 3 ]} El Primer Congreso Continental produjo cinco resoluciones, una de las cuales fue la Declaración y Resoluciones del Primer Congreso Continental: ^{[ 4 ]}

El texto completo de la Declaración y Resoluciones se puede leer en Wikisource:

Texto de la Declaración y Resoluciones del Primer Congreso Continental

La resolución final de este documento alude a todas las Leyes Intolerables y declara que, según la Declaración y las Resoluciones del Primer Congreso Continental, estas son prohibidas e ilegales. El gobierno británico no ocultaba su indignación por las Leyes Intolerables, y la cuestión de la tributación sin representación se manifestaba con vehemencia; sin embargo, esta resolución cuestiona la autoridad del monarca y del parlamento en las colonias.

En Gran Bretaña

En este momento histórico, las colonias estaban visiblemente descontentas con el monarca y el parlamento británicos. ^{[ 5 ]} A pesar de las palpables tensiones existentes entre los grupos, el rey Jorge no vaciló ni cedió ante las demandas coloniales. Su intención era mantener la unidad política entre las colonias y el Reino Unido, incluso a costa de la felicidad de los colonos. ^{[ 5 ]} El rey Jorge le dijo al primer ministro Lord North : «La suerte está echada, las colonias deben someterse o triunfar». ^{[ 5 ]} Este sentimiento se mantuvo tras la publicación de las Declaraciones y Resoluciones del Primer Congreso Continental, ya que se negó a negociar con ellos. ^{[ 5 ]}

En respuesta a la Declaración, Samuel Johnson publicó un panfleto titulado Impuestos, no tiranía , en el que cuestionaba el derecho de los colonos al autogobierno a la luz de la soberanía parlamentaria en el Reino Unido , y preguntaba: "¿Cómo es que oímos los gritos más fuertes por la libertad entre los capataces de negros?" ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En las colonias

La Declaración y Resoluciones del Primer Congreso Continental cumplieron muchos propósitos. Entre quienes apoyaban la plena autonomía de Gran Bretaña, sirvió para movilizar a la población hacia la independencia. ^{[ 5 ]} Para quienes dudaban entre apoyar u oponerse a la independencia estadounidense, este documento, que detallaba todas las injusticias del rey, podía inclinar su apoyo en su contra. ^{[ 5 ]} Además, antes de la publicación de este documento, el objetivo del Congreso Continental era debatir las quejas; sin embargo, tras su publicación, la opinión pública estadounidense pasó de desear respeto y reconocimiento por parte de la corona a querer separarse de la metrópoli. No todos los estadounidenses compartían esta opinión; había muchos lealistas que querían seguir formando parte del imperio británico, especialmente en el Sur, pero la opinión pública estaba cambiando.

• Diarios del Congreso Continental

• Texto completo de la Declaración y Resoluciones del Primer Congreso Continental