Década del cerebro

La Década del Cerebro fue designada para el período 1990-1999/2000 por el presidente estadounidense George H. W. Bush como parte de un esfuerzo más amplio que involucró a la Biblioteca del Congreso y al Instituto Nacional de Salud Mental de los Institutos Nacionales de Salud "para aumentar la conciencia pública sobre los beneficios que se pueden obtener de la investigación cerebral ".

La iniciativa interinstitucional se llevó a cabo a través de diversas actividades, incluyendo publicaciones y programas destinados a presentar a los miembros del Congreso , sus equipos y al público en general investigaciones de vanguardia sobre el cerebro humano y a fomentar el diálogo público sobre las implicaciones éticas , filosóficas y humanísticas de estos descubrimientos. ^{[ 1 ]}

Durante la década de 1980, un renovado interés en la localización de fenómenos neuronales en regiones anatómicas específicas del cerebro condujo a un rápido aumento en el estudio directo del cerebro y sus implicaciones psicológicas. ^{[ 2 ]} En 1980, la Sociedad de Neurociencia fundó un comité dedicado a ejercer presión directamente ante el Congreso de los Estados Unidos para obtener mayor financiación para la neurociencia, así como a alentar a los miembros de la sociedad a contactar a sus propios representantes. Este grupo, junto con el Comité Nacional de Investigación en Trastornos Neurológicos y Comunicativos, el Grupo de Trabajo Interinstitucional en Neurociencia de la Fundación Nacional de Ciencias , la Asociación de Colegios Médicos Estadounidenses y el Consejo Interinstitucional de Biología y Medicina, se reunió con legisladores en Washington D.C. a lo largo de la década de 1980 para informarles sobre la importancia de la investigación en neurociencia y abogar por asignaciones presupuestarias. ^{[ 3 ]}

En 1987, el Comité Nacional de Investigación en Trastornos Neurológicos y Comunicativos colaboró ​​con un consejo asesor del Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares para proponer un intento a gran escala de aprovechar los avances recientes con el fin de impulsar la investigación y el desarrollo clínico en neurociencia. Esta propuesta para designar la década, a partir de enero de 1990, como la "Década del Cerebro", fue patrocinada por el Representante Silvio O. Conte y aprobada por el Congreso de los Estados Unidos en una resolución conjunta el 8 de marzo de 1989. Posteriormente, el entonces Presidente de los Estados Unidos, George H. W. Bush, emitió una proclamación formal el 18 de julio de 1990. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En respuesta al mandato presidencial, las organizaciones profesionales comenzaron a apoyar la iniciativa mediante la difusión de materiales del Decenio del Cerebro, y las conferencias sobre el Decenio del Cerebro se convirtieron en habituales en las reuniones anuales de destacadas comunidades científicas. Sin embargo, en los primeros años del Decenio, la comunidad neurocientífica temía que sus esfuerzos no se tradujeran en un aumento de la financiación para la investigación en neurociencia. David J. Mahoney , entonces presidente de la Fundación Charles A. Dana para la investigación cerebral, organizó una reunión de neurocientíficos influyentes en Cold Spring Harbor en 1992 para debatir cómo mejorar el movimiento del Decenio del Cerebro. La reunión culminó con la firma por parte de 60 científicos de una Declaración formal con diez objetivos de investigación que debían alcanzarse antes de finalizar el Decenio, así como con el compromiso personal de estos científicos de divulgar sus investigaciones al público utilizando un lenguaje accesible. ^{[ 4 ]} La Fundación Dana también patrocinó la publicación de periódicos, boletines informativos, revistas y otros medios para difundir la investigación en neurociencia, junto con 34 millones de dólares en subvenciones para la investigación cerebral y la fundación de la Semana de Concienciación sobre el Cerebro , una campaña mundial para promover el interés público en la neurociencia. ^{[ 4 ]}

La publicación de «La Década del Cerebro» por parte de la comunidad neurocientífica de Estados Unidos impulsó a la comunidad internacional a adoptar también el movimiento. El Gobierno de Japón invirtió 125 millones de dólares en investigación neurocientífica en 1997, lo que propició la creación del Instituto de Ciencias del Cerebro . El Gobierno de la India fundó el Centro Nacional de Investigación Cerebral ese mismo año. En 1998, se fundó el Instituto Chino de Neurociencia. ^{[ 5 ]}

Durante el período conocido como la Década del Cerebro, el campo de la neurociencia experimentó rápidos avances y, en varios aspectos importantes, se posicionó a la vanguardia del interés científico y público. El neurólogo estadounidense Lewis P. Rowland afirmó:

Como estrategia de relaciones públicas, la Década fue un éxito. Como forma de involucrar a científicos, legisladores y líderes de organizaciones voluntarias, también fue un éxito. Como programa educativo, reflejó con éxito los maravillosos avances científicos y tecnológicos. Como parte de la preparación para la duplicación bipartidista del presupuesto de neurociencia, la Década fue un éxito rotundo. No podemos estar seguros de que la Década haya tenido algo que ver con estos avances, que bien podrían haber ocurrido sin la atención pública, pero los avances y la educación avanzaron de la mano. ^{[ 4 ]}

Durante la Década del Cerebro se produjeron varios logros científicos. Entre ellos destacan:

• el desarrollo de la neuroimagen fMRI BOLD y el surgimiento del campo de la neurociencia computacional
• El descubrimiento de la plasticidad neuronal y los períodos críticos del desarrollo neuronal.
• el desarrollo de antidepresivos y antipsicóticos de segunda generación
• El descubrimiento de mutaciones genéticas responsables de la enfermedad de Huntington , la ELA y el síndrome de Rett.
• el descubrimiento de los orígenes neuronales y los impactos del alcoholismo ^{[ 6 ]}

La sociedad también se benefició de esa década, gracias a importantes inversiones en programas de desarrollo infantil temprano. Debido a la financiación de investigaciones sobre el impacto fisiológico de las experiencias tempranas de los niños en su cerebro, muchos estados de EE. UU. impulsaron la educación preescolar. Hoy, casi 20 años después, la mayoría de los niños en EE. UU. están matriculados en este tipo de programas. ^{[ 7 ]}

La Década del Cerebro también inspiró el proyecto derivado, la Década de la Mente . ^{[ 8 ]}

• Iniciativa BRAIN
• Mapeo cerebral
• Década de la mente
• Proyecto Cerebro Humano (UE)
• Esquema del mapeo cerebral
• Esquema del cerebro humano

• Página oficial del gobierno de EE. UU. del Proyecto de la Década del Cerebro .