Café de la Muerte

Un Café de la Muerte es una reunión programada sin fines de lucro (llamada "franquicia social" por los organizadores) con el propósito de hablar sobre la muerte mientras se come y se bebe, generalmente té y pastel. La idea proviene del sociólogo y antropólogo suizo Bernard Crettaz , quien organizó el primer café mortal en 2004. ^{[ 1 ]} Jon Underwood, un desarrollador web británico, se inspiró en el trabajo de Crettaz, introdujo el Café de la Muerte en Londres en 2011 y lanzó el sitio web del Café de la Muerte. ^{[ 2 ]} Desde entonces, se han celebrado en muchos países.

Los Cafés de la Muerte son eventos, que suelen durar dos horas y reúnen a una docena de participantes, donde las personas comparten sus conocimientos, pensamientos, sueños, miedos y otros aspectos de la muerte y el morir mientras toman té y pastel. No tienen un lugar fijo, y anteriormente se han celebrado en casas, salones alquilados, restaurantes, cafeterías ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} , un cementerio ^{[ 7 ]} y una yurta ^{[ 8 ]} . Algunos Cafés de la Muerte han creado específicamente una oportunidad para que los profesionales de la salud hablen sobre la muerte ^{[ 9 ] .}

El sitio web de Death Cafe afirma que su propósito es "aumentar la conciencia sobre la muerte con el fin de ayudar a las personas a aprovechar al máximo sus vidas (finitas)". ^{[ 10 ]} Los debates abiertos también ofrecen una vía para expresar reflexiones sobre la propia vida suscitadas por la muerte de un familiar. ^{[ 9 ]}

Crettaz afirmó que el objetivo de su café mortal era romper el «secreto tiránico» que rodeaba el tema de la muerte, ^{[ 3 ]} y que en estas reuniones, «la compañía reunida, por un momento, y gracias a la muerte, nace a la autenticidad». ^{[ 11 ]} Esto lo reitera Underwood, quien afirmó que «hemos perdido el control de uno de los acontecimientos más significativos a los que nos enfrentamos», ^{[ 8 ]} y facilitadores que han dicho que existe «una necesidad entre la gente de abrir el armario» ^{[ 4 ]} en el que se ha colocado a la muerte, el «último tabú», para reducir el miedo y permitir que las personas vivan más plenamente. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Crettaz organizó el primer café mortel en 2004 en Neuchâtel , ^{[ 3 ] [ 12 ]} y en 2010 llevó la idea a París. Publicó un libro titulado Cafés Mortels: Sortir la Mort du Silence (Cafés Mortels: Sacando la muerte del silencio). ^{[ 13 ]} Según un comentarista, Crettaz quería revivir la tradición pagana del banquete funerario, «donde los vivos renovaban sus lazos mientras se liberaban de lo que les pesaba en el corazón». ^{[ 14 ]}

En 2011, inspirado por Crettaz y con su guía, Underwood celebró el primer Café de la Muerte de Londres en su casa en Hackney. ^{[ 3 ] [ 10 ]} Posteriormente desarrolló el sitio web del Café de la Muerte, generando directrices con su madre, la psicoterapeuta Susan Barsky Reid, y el concepto fue adoptado a nivel mundial. ^{[ 4 ] [ 15 ] [ 16 ]} El primer evento en EE. UU. fue organizado por Lizzy Miles, una trabajadora de cuidados paliativos , en el verano de 2012 cerca de Columbus, Ohio . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Para junio de 2014, la idea se había extendido a Hong Kong , ^{[ 20 ]} y posteriormente fue popularizada en Shanghái por una organización sin fines de lucro que brinda servicios de cuidados paliativos a pacientes con cáncer. ^{[ 21 ]} Café Totentanz o Totentanz-Café se utiliza en áreas de habla alemana. ^{[ 12 ] [ 22 ]}

En febrero de 2013, se filmó un Café de la Muerte en Londres. ^{[ 23 ]}

Underwood falleció en junio de 2017; desde entonces, Death Cafe ha sido administrado por su madre, Susan Barsky Reid, su hermana, Jools Barsky, y su esposa, Donna Molloy. ^{[ 24 ] [ 10 ]}

La primera monografía exhaustiva que introduce la historia y la etnografía del Café de la Muerte, además de popularizar su cultura, fue escrita por el Dr. Jack Fong, profesor de sociología en la Universidad Politécnica Estatal de California, Pomona. Sus hallazgos señalan cómo la "trinidad" de los medios de comunicación, el mercado y la medicina vulgarizó la incomprensión de la sociedad occidental sobre la mortalidad, lo que condujo a temores irracionales sobre la muerte. Tras recibir la aprobación del fallecido Jon Underwood para realizar la investigación, y después de colaborar durante muchos años con los anfitriones de los Cafés de la Muerte en el sur de California para entrevistar a sus asistentes, describe los Cafés de la Muerte en su obra como un auténtico movimiento social, el primer gran movimiento social existencial del siglo XXI.

• Bernard Crettaz . Cafés Mortels: Sortir la Mort du Silence . Ginebra: Labor et fides, 2010. ISBN 9782830913903. (en francés) .
• Jack Fong . El movimiento del Café de la Muerte: Explorando los horizontes de la mortalidad , 2017. ISBN 978-3319853536.

• deathcafe.com
• Totentanz Café.de (en alemán)