De Optimo Genere Oratorum

De Optimo Genere Oratorum , "Sobre la mejor clase de oradores", es una obra de Marco Tulio Cicerón escrita en el año 46 a. C. entre otras dos obras suyas, Bruto y el Orator ad M. Brutum . Cicerón intenta explicar por qué su visión del estilo oratorio refleja el verdadero aticismo y es mejor que la de los aticistas romanos "que confinarían al orador a la sencillez y naturalidad de los primeros oradores áticos". ^[1]

Este breve tratado pretende ser la introducción a una traducción de un discurso de Demóstenes llamado Sobre la corona , y un discurso de su rival, Esquines , llamado Contra Ctesifonte . Cicerón era un defensor de la traducción libre: "La esencia de una oratoria exitosa, insiste, es que debe 'instruir, deleitar y conmover las mentes de su audiencia', lo que se puede lograr en la traducción solo conservando la 'fuerza y ​​el sabor del pasaje', no traduciendo 'palabra por palabra'". ^[2] La traducción real de los dos discursos nunca se publicó, y De Optimo Genere Oratorum no se publicó en vida de Cicerón.

Muchos creen que el tratado final es una compilación de dos borradores que escribió Cicerón. En su crítica de esta pieza, Hendrickson argumenta que la "brevedad de las simples anotaciones y sugerencias, las omisiones de palabras (que los editores modernos han suplido), las secuencias de pensamiento suprimidas y la evidencia de un doble tratamiento" son evidencias del estado incompleto de De Optimo Genere Oratorum . ^[3]

Bruto es una obra de Cicerón que explica la historia de la oratoria romana, y Orator destaca los requisitos básicos necesarios para ser el mejor orador. Esto es importante porque ayuda a los académicos a estimar mejor cuándo se escribió De Optimo Genere Oratorum de acuerdo con estos dos textos. Escribir De Optimo Genere Oratorum después de Bruto le permitió a Cicerón usar la información histórica de Bruto para respaldar sus propias opiniones sobre la propiedad estilística. El Orator luego toma las opiniones de De Optimo Genere Oratorum y las desarrolla en una declaración más concluyente del orador perfecto.

Cicerón comienza hablando de los diferentes tipos de poetas y de cómo cada género poético tiene su propia individualidad. Luego contrasta esto con la descripción de los diferentes tipos de oradores, que se pueden distinguir entre sí, pero que, en última instancia, siguen sin tener información sobre el arte de la oratoria. "Sólo hay un tipo de orador... aquel cuyo discurso instruye, deleita y conmueve las mentes de su audiencia". Aunque hay otros grandes oradores, la diferencia está "en el grado, no en la clase".

Cicerón dice que el orador debe prestar atención al estilo, la estructura, el orden, la memoria y la presentación. Utilizando estos criterios, desarrolla una forma de juzgar al mejor orador.

Cicerón considera que los escritores áticos de Atenas ejemplificaron esos criterios y se esforzaron por ser mejores que los mejores en su oratoria. Sostiene que son ellos los que deben seguirse, a diferencia de los practicantes del estilo asiático “cuyo estilo opulento está lleno de defectos; Asia produjo este último tipo en abundancia”.

Cicerón pone como ejemplo a Lisias, que supo abstraer su estilo de su escritura y escribir en tono ajeno. A continuación, distingue y se dirige a dos grupos: los que creen hablar a la manera ática y los que dicen que ningún romano lo hace. Para Cicerón, los mejores oradores eran los que vivían en Atenas, siendo Demóstenes el mejor, por lo que “hablar a la manera ática significa hablar bien”.

Para demostrar su punto, explica que ha traducido un debate entre los dos mejores oradores áticos, Esquines y Demóstenes.

Sostiene que al presentar esta traducción de un debate, se pondrán de manifiesto las características del mejor orador. También critica cualquier objeción a su traducción latina del texto.

A continuación, presenta el caso sobre el que Esquines y Demóstenes estaban debatiendo. En Atenas había leyes que prohibían coronar a ciertos ciudadanos y otras que prohibían cuándo y dónde recompensar a alguien. De manera caritativa, Demóstenes reparó las murallas de la ciudad y llamó la atención de Ctesifonte, que quería que lo coronaran, aunque esto fuera contrario a la ley. Esquines presentó entonces cargos contra Ctesifonte, indicando las leyes que no se habían seguido y cuestionando la naturaleza genuina y bondadosa de las acciones de Demóstenes. Sin embargo, el propio Esquines estaba utilizando este caso para atacar realmente a Ctesifonte.

Las acusaciones se formularon durante el reinado de Filipo de Macedonia, pero no se abordaron hasta el de Alejandro. Todos acudieron a escuchar a los dos grandes oradores y Cicerón termina la introducción declarando su sincera intención de reflejar el verdadero espíritu del debate.

• Wikisource  en latín tiene un texto original relacionado con este artículo: De optimo genere oratorum