Proyecto del puerto de Dawei

Los inversores del proyecto están exentos del impuesto sobre la renta de sus negocios durante sus primeros siete años de operación en la zona exenta y durante sus primeros cinco años de operación en la zona de promoción. En ambas zonas, los inversores reciben una reducción del 50 % durante sus siguientes cinco años de operación y una reducción del 50 % sobre todas las ganancias durante su tercer año de operación. Los promotores tienen las mismas condiciones, excepto que están exentos del impuesto sobre la renta durante sus primeros ocho años de operación. ^{[ 4 ]}

Los promotores están exentos de aranceles aduaneros para materiales de construcción, maquinaria, equipos, maquinaria pesada y vehículos. Los inversores gozan de la misma exención en la zona exenta, pero en la zona de promoción pagan el 50 % de los aranceles normales durante los primeros cinco años de transporte a Dawei. ^{[ 4 ]}

Las empresas del proyecto portuario de Dawei gozan de una serie de derechos otorgados por ley que no son comunes en otras partes de Myanmar. Se les concede el derecho a abrir cuentas bancarias en el extranjero y se flexibilizan las restricciones cambiarias. Además, se permite a empresas e inversores extranjeros invertir en el proyecto, y el gobierno no regula los precios de los productos. La ley también estipula que el gobierno no confiscará ni nacionalizará las empresas de la zona. ^{[ 4 ]}

El proyecto, según lo estipulado por la Ley de la Zona Económica Especial de Dawei, tiene como objetivo construir varias zonas diferenciadas. Zonas industriales de alta tecnología , zonas de tecnología de la información , zonas de procesamiento de exportaciones, zonas portuarias , zonas de transporte, zonas de investigación y desarrollo tecnológico, zonas de servicios , subzonas comerciales y zonas gubernamentales forman parte del proyecto de construcción. En la construcción de estas zonas, la ley también estipula que los inversionistas y desarrolladores deben emplear trabajadores locales. Se supone que las empresas deben encontrar a estos trabajadores a través de agencias de reclutamiento laboral. Se requiere que el 25% de su fuerza laboral no especializada sea empleada por ciudadanos de Myanmar durante sus primeros cinco años, el 50% durante sus segundos cinco años y el 75% durante sus terceros cinco años. Las empresas también están obligadas a proporcionar capacitación adecuada para todos sus empleados. ^{[ 4 ]} El proyecto también incluirá una autopista de dos carriles de 160 kilómetros de longitud que conectará la zona con la frontera entre Tailandia y Myanmar. También se requiere la construcción de una gran cantidad de infraestructura, por lo que se prevé la construcción de un ferrocarril de alta velocidad, una red eléctrica, un astillero, un puerto de aguas profundas y oleoductos y gasoductos. ^{[ 5 ]} La totalidad de la zona económica especial tendrá una extensión de 196 kilómetros cuadrados y será diez veces más grande que la zona industrial más grande de Tailandia. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Myanmar y Tailandia firmaron un memorando de entendimiento (MOU) para desarrollar la Zona Económica Especial de Dawei (ထားဝယ်အထူးစီးပွားရေးဇုန်) en 2008. ^{[ 7 ]} Otro MOU se firmó en julio 2012. Los gobiernos de Myanmar y Tailandia luego acordaron completar el proyecto para 2015 en una cumbre de la ASEAN en noviembre de 2012. ^{[ 7 ]} Los costos totales estimados del proyecto fueron de 8.600 millones de dólares, pero esas estimaciones han aumentado desde entonces a 10.700 millones de dólares. ^{[ 6 ] [ 8 ]}

Myanmar otorgó inicialmente a Italian-Thai Development PCL (ITD) una concesión de 75 años en 2008 para construir el proyecto y atraer inversiones, como parte del primer memorando de entendimiento. La inversión necesaria para desarrollar la zona en ese momento se estimó en un total de US$8.6 mil millones y requirió 1,000 trabajadores. ^{[ 5 ] [ 9 ]} El progreso se ralentizó debido a la falta de fondos, pero los gobiernos de Myanmar y Tailandia optaron por continuar la construcción a pesar de esto. ^{[ 5 ]} En 2012, Max Burma Conglomerate confirmó que se retiraría, renunciando a su participación del 25% en el proyecto. ^{[ 10 ]} En 2013, después de no lograr atraer suficiente inversión y no comprometerse con una fuente de energía, ITD fue despojada de su posición como único líder del desarrollo en la zona. ^{[ 11 ]} Los gobiernos de Myanmar y Tailandia asumieron temporalmente la responsabilidad de ITD, en un intento por rescatar el proyecto en dificultades. ^{[ 12 ]} Han Sein, presidente del Comité de Gestión de la Zona Económica Especial de Dawei, declaró a los periodistas: «En esta zona económica, se necesitan muchos inversores». ^{[ 1 ]} Posteriormente, se exigió al ITD que detuviera las actividades para que las tres empresas auditoras internacionales Ernst & Young , PricewaterhouseCoopers y Deloitte pudieran comprobar si el proyecto se estaba construyendo conforme a las normas internacionales. ^{[ 1 ]} Hasta la suspensión de la construcción en 2013, el ITD había gastado 189 millones de dólares estadounidenses en el proyecto. ^{[ 1 ]}

Tras esta suspensión y la retirada del conglomerado Max Burma, los gobiernos de Myanmar y Tailandia adquirieron participaciones del 50% en el proyecto y buscaron atraer inversores internacionales. ^{[ 12 ]} Myanmar y Tailandia propusieron la participación de Japón como inversor externo, pero el gobierno japonés declinó invertir en el proyecto. ^{[ 7 ]} A pesar de la presión constante del gobierno tailandés, no se logró una financiación significativa por parte de inversores japoneses. ^{[ 13 ]} En 2013, la Oficina de Planificación y Política de Transporte y Tráfico de Tailandia realizó un nuevo estudio de viabilidad de la infraestructura de la zona, ya que Japón no estaba de acuerdo con el plan elaborado por el grupo italo-tailandés. ^{[ 14 ]} Los bancos tailandeses comprometieron 4.000 millones de dólares estadounidenses tras estos problemas, en un intento por mantener el proyecto en marcha. ^{[ 6 ]}

La reanudación inicial de la construcción estaba prevista para el 15 de mayo de 2014, pero se retrasó mientras ambos gobiernos buscaban inversores. Además, crearon un nuevo plan, que incluía dos fases de construcción: la fase inicial y la fase completa. ^{[ 15 ]} El nuevo plan también estipulaba que la zona abarcaría 196 kilómetros cuadrados, en lugar de 204,5 kilómetros cuadrados. ^{[ 15 ]} Muchos expertos pensaban que la Zona Económica Especial de Dawei estaba condenada al fracaso. ^{[ 14 ]} El Oficial de Asuntos Económicos de la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico dijo que la isla de Kalargote parecía una oportunidad más prometedora y más factible, señalando que un puerto de aguas profundas logísticamente sólido debería ser el foco singular del siguiente paso de Myanmar en su industrialización. ^{[ 16 ]} En 2014, los gobiernos de Myanmar y Tailandia anunciaron oficialmente que planeaban reactivar el proyecto, que había estado inactivo durante los dos años anteriores. Planean utilizar nuevamente a ITD, con la ayuda de Rojana Industrial Park PLC. ^{[ 3 ]}

El 30 de enero de 2015, Japón acordó participar en el proyecto. Se reveló que tendrían una participación igualitaria con Myanmar y Tailandia en la Dawei Special Economic Zone Development Co, y que tenían la intención de brindar apoyo técnico y financiero para el proyecto. ^{[ 17 ]} Ese mismo día, Rojana e ITD anunciaron que firmarían un acuerdo en marzo de 2015 para desarrollar la fase inicial del proyecto, cuyo costo se estima en US$1.7 mil millones. ^{[ 11 ]} El nuevo plan establece que primero se construirá la carretera de 160 kilómetros hasta la frontera entre Myanmar y Tailandia, con un presupuesto de US$119 millones. ^{[ 11 ]} El gobierno tailandés proporcionará a Myanmar préstamos blandos para ayudar a proporcionar el capital necesario. El viceprimer ministro tailandés, Pridiyathorn Devakula, dijo que durante esta primera fase de construcción, tienen como objetivo completar un pequeño puerto, un embalse, una red de telecomunicaciones y otros proyectos de infraestructura básica en los próximos cinco años. ^{[ 11 ]} Esta fase inicial abarcará 27 kilómetros cuadrados del complejo industrial planificado de 196 kilómetros cuadrados. ^{[ 18 ]} El vicepresidente de Myanmar, Nyan Tun, dijo que con la ayuda de Japón, este proyecto ahora podrá avanzar rápidamente. ^{[ 18 ]}

Apartándose de las estipulaciones establecidas en la Ley de la Zona Económica Especial de Dawei de 2011, también se anunció que la Agencia de Cooperación para el Desarrollo Económico de los Países Vecinos será contratada para rediseñar un plan maestro para la zona. ^{[ 19 ]}

Este proyecto de zona económica especial ha sido ampliamente criticado por las violaciones de derechos humanos que comete contra los aldeanos locales. Existe una fuerte oposición por parte de la población local debido a las presuntas expropiaciones de tierras, los desalojos forzosos, la insuficiente compensación por las tierras agrícolas confiscadas y la negación de su derecho a una alimentación suficiente y una vivienda adecuada. ^{[ 20 ]} Además, existe un gran temor a problemas de salud, ya que el enorme complejo industrial será una importante fuente de contaminación. ^{[ 5 ]} La Asociación para el Desarrollo de Dawei, una coalición de grupos de la sociedad civil , fue creada por los residentes de Dawei para investigar el proyecto y generar conciencia. ^{[ 5 ]}

U Tin Maung Swe, presidente del Grupo de Apoyo al Puerto de Aguas Profundas y Zona Económica Especial, respondió a las preocupaciones declarando a los medios: «La gente ha criticado este proyecto debido a las industrias químicas y sus temores sobre el efecto en el medio ambiente y la estructura social. No aceptaremos ninguna inversión que pueda tener un impacto negativo. Queremos industrias intensivas en mano de obra que puedan producir productos locales de valor añadido. Siempre pensamos en el interés público». ^{[ 5 ]} Según U Phone Shwe, viceministro de Bienestar Social, Socorro y Reasentamiento, los residentes, que en total han perdido más de 6000 acres de tierra debido al proyecto hasta el momento, han recibido 33 millones de dólares estadounidenses en compensación. ^{[ 1 ]} El proyecto prevé adeudar a los aldeanos unos 307 millones de dólares estadounidenses más en el futuro. ^{[ 1 ]}

Según los aldeanos de la zona y la Asociación de Desarrollo de Dawei (DDA), los aldeanos recibieron salarios insuficientes por parte del proyecto o no recibieron ningún pago. ^{[ 21 ]} Cuando se les pagó, no se les dio suficiente dinero para comprar nuevas tierras de cultivo, lo que redujo su nivel de vida. ^{[ 21 ]} Estiman que entre 20 y 36 aldeas que albergan entre 22.000 y 43.000 personas se verán afectadas por el proyecto. ^{[ 22 ]} La DDA solicitó la congelación de la zona económica especial en 2014, con la esperanza de evitar que se reanudara a gran escala sin que se abordaran las violaciones de derechos humanos. ^{[ 22 ]} La DDA también solicitó a las Comisiones Nacionales de Derechos Humanos de Tailandia y Birmania que realizaran una investigación completa sobre las violaciones de derechos humanos en el megaproyecto, como parte de un informe que publicaron, titulado Voces desde el terreno: Preocupaciones sobre la zona económica especial de Dawei y proyectos relacionados , que evaluó los abusos. ^{[ 23 ]}

La DDA fue recibida en audiencia por la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Tailandia en octubre de 2014, tras la publicación de su informe, para presentar sus conclusiones sobre los abusos contra los derechos humanos en el proyecto. ^{[ 24 ]} Según el informe, dos tercios de los hogares no recibieron información del ITD ni del gobierno sobre el proyecto. ^{[ 24 ]} Solo el 15% de los hogares recibieron algún tipo de compensación por la pérdida de tierras, y muchas familias fueron coaccionadas o engañadas para reubicarse. ^{[ 24 ]} Además, solo el 27% de los residentes encuestados recibieron reuniones de consulta, y dijeron que las reuniones a menudo eran unilaterales y no negociables. ^{[ 24 ]} A pesar del estancamiento de las operaciones en 2013, gran parte de la tierra para el proyecto ha sido confiscada y despejada, y se espera que el 71% de los hogares en el área pierdan sus tierras debido al proyecto. ^{[ 25 ]} Al recibir el informe, los funcionarios tailandeses desviaron la culpa hacia el gobierno birmano, cuya propia Comisión Nacional de Derechos Humanos no ha ofrecido una audiencia a la DDA. ^{[ 25 ]}

La Unión de Mujeres de Tavoyan, una ONG local de derechos en Dawei, publicó un informe de 2014 titulado Nuestras vidas no están en venta , que afirmaba que el proyecto estaba destruyendo la economía local. ^{[ 26 ]} El informe describe cómo el proyecto de la Zona Económica Especial de Dawei ha socavado los medios de subsistencia agrícolas y pesqueros locales, a través de la confiscación de tierras, la restricción del acceso a la costa y la destrucción de tierras de cultivo. ^{[ 26 ]} El informe también encontró que los aldeanos en Dawei ahora enfrentaban inseguridad alimentaria, y tres cuartas partes de las personas encuestadas informaron que tuvieron que sacar a sus hijos de la escuela por razones económicas. ^{[ 26 ]} En otro informe, encontraron que las personas cerca del sitio propuesto tuvieron una pérdida de ingresos, lo que obligó a muchos de ellos a enviar a miembros de la familia a Tailandia a trabajar. ^{[ 27 ]} Cinco semanas después de la publicación de Nuestras vidas no están en venta , U Phone Swe, un viceministro del gobierno regional de Tanintharyi, organizó una manifestación pública en apoyo de la zona económica especial. ^{[ 28 ]} Los 300 manifestantes gritaron que el TWU y todos los demás que no apoyaban el proyecto eran sus enemigos. El TWU también informó que funcionarios del gobierno se dirigieron a los maestros de la región y les dijeron que no enseñaran sobre los impactos negativos del carbón . Supuestamente, advirtieron a los maestros que no se opusieran al proyecto del carbón, ya que estaban "enseñando política". ^{[ 28 ]}