David Lau

David Baruch Lau ( en hebreo : דוד לאו ; nacido el 13 de enero de 1966) es un rabino israelí que se desempeñó como Gran Rabino Ashkenazi de Israel desde 2013 ^{[ 1 ]} hasta 2024. Anteriormente se desempeñó como Gran Rabino de Modi'in-Maccabim-Re'ut , Israel, y como Gran Rabino de Shoham . Lau es hijo del ex Gran Rabino Ashkenazi de Israel, Yisrael Meir Lau .

David Baruch Lau nació en Tel Aviv . Es hijo de Yisrael Meir Lau , quien fue Gran Rabino de Israel, ^{[ 2 ]} y de Chaya Ita, hija de Yitzchak Yedidya Frankel, rabino de Tel Aviv. Lau fue miembro del movimiento juvenil Ezra en Tel Aviv. Estudió en Yeshivat HaYishuv HeHadash y posteriormente en Beit Matityau Yeshiva y Ponevezh Yeshiva . ^{[ 2 ]} Su servicio en las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), que completó con el rango de Rav séren ( mayor de reserva ), fue en el Rabinato Militar como capellán en el Cuerpo de Inteligencia . ^{[ 2 ]}

Lau fue el primer rabino de la ciudad de Shoham . Cuando se fundó la ciudad de Modi'in , fue elegido como su rabino principal asquenazí , junto con el rabino principal sefardí Eliyahu Alharar . Junto con Alharar, estableció clases de Torá en la ciudad, incluyendo temas como kashrut , eruvim y bodas judías .

Lau fue uno de los primeros rabinos en Israel en impartir responsa por internet. Ha presentado programas en diversas plataformas mediáticas sobre temas como la porción semanal de la Torá y preguntas y respuestas halájicas . ^{[ 2 ]}

El 24 de julio de 2013, Lau fue elegido Gran Rabino Ashkenazi de Israel . En ese momento, era la persona más joven (con 47 años) en ser elegida para ese cargo. ^{[ 2 ]} La toma de posesión tuvo lugar el 14 de agosto de 2013, en la residencia oficial del Presidente de Israel . ^{[ 3 ]} En 2020, durante la pandemia de coronavirus , Lau declaró que nadie debía tocar ni besar las mezuzot , para prevenir una mayor propagación del virus. ^{[ 4 ]}

En 2024, renunció como Gran Rabino a pesar de que no se había nombrado a ningún sucesor. ^{[ 5 ]} El 31 de octubre de 2024, Kalman Ber fue nombrado para suceder a Lau como Gran Rabino Ashkenazi de Israel. ^{[ 6 ]}

El rabino David Lau aspiraba a continuar el legado del Gran Rabinato en el espíritu del rabino Abraham Isaac Kook y del rabino Yitzhak HaLevi Herzog . De una manera que recordaba al rabino Kook, realizó visitas de divulgación a kibutzim seculares . ^{[ 7 ]} También introdujo el tema de " Derech Eretz " —la conducta interpersonal apropiada— en la " Semikhah ", los exámenes oficiales de ordenación rabínica. ^{[ 8 ]}

El rabino Lau fue el primer rabino en Israel en abordar preguntas halájicas ( legales judías ) en línea, a través del sitio web "Moreshet". ^{[ 9 ]} Desde el verano de 2006 hasta su elección como Gran Rabino de Israel, apareció todos los viernes en el programa de televisión nacional "She'elat Rav" ( Pregúntale al rabino ) en el Canal 1 , respondiendo preguntas halájicas. ^{[ 10 ]} Desde 1999, también presentó un segmento de radio diario llamado "Nekuda Yehudit" (Un punto judío) en Kol Chai Radio . ^{[ 11 ]} En 2021, comenzó a presentar un programa de televisión semanal en el Canal 14 titulado "She'elat Harav HaRashi" ("Pregúntale al Gran Rabino"), donde continúa respondiendo a consultas halájicas del público. ^{[ 12 ]}

Como Presidente del Tribunal Supremo Rabínico , trabajó activamente para reducir las demoras burocráticas en los casos de divorcio y derecho familiar que se habían prolongado durante años, logrando resolver muchos de ellos. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Entre otras reformas, ordenó el establecimiento de un tribunal familiar especializado en Eilat , ^{[ 15 ]} reguló el estatus de los tribunales rabínicos en el extranjero en materia de divorcio y conversión , y puso en marcha una línea telefónica especializada atendida por personas para estos casos.

El rabino Lau se opuso firmemente al acuerdo del Muro de las Lamentaciones ("Mekhav HaKotel") a pesar de la preocupación por una posible ruptura con la comunidad judía estadounidense. ^{[ 16 ]} También se opuso enérgicamente al plan de conversión gubernamental del ministro Matan Kahana ^{[ 17 ]} y a las reformas de kashrut , ^{[ 18 ]} y trabajó para que ambas iniciativas fueran anuladas. ^{[ 19 ]}

Durante su mandato, inició reformas al sistema de shemitá (año sabático), ^{[ 20 ]} asegurando que, por primera vez, ningún agricultor judío en Israel se dedicara a la siembra durante el año sabático. También lideró una reforma integral del sistema de sacrificio kosher , ^{[ 21 ]} estableciendo un comité que supervisaba la carne importada para ampliar y supervisar los equipos internacionales de sacrificio, reduciendo así la dependencia de los importadores de un pequeño número de personas. Además, simplificó el sistema de exámenes rabínicos al subcontratarlo a una agencia profesional externa. ^{[ 22 ]}

Dedicó muchas horas a resolver casos complejos de agunot (mujeres cuyos maridos se niegan a conceder el divorcio) y disputas de divorcio prolongadas. En una ocasión, permaneció deliberando durante dos noches consecutivas hasta que se llegó a un acuerdo de divorcio al amanecer, después de 48 horas de mediación. ^{[ 23 ]}

Durante la pandemia de COVID-19, el rabino Lau abordó importantes cuestiones halájicas de interés público dentro de la comunidad religiosa. Durante este período, emitió directrices claras y periódicas sobre asuntos de la ley judía . ^{[ 24 ]}

Durante la Guerra de las Espadas de Hierro de 2023-2024 , el rabino Lau estableció un tribunal rabínico especial para los agunot relacionados con la guerra . ^{[ 25 ]} En junio de 2025, Kinneret Zmora-Bitan Dvir publicó su libro "Lágrimas de fe" , en el que relata sus actividades y experiencias durante la guerra. ^{[ 26 ]}

Después de concluir su mandato como Gran Rabino de Israel, el Rabino Lau fundó el Centro Lau ^{[ 27 ]} – " Lema'an Achai Verehi " ( Salmos 122:8), una iniciativa dedicada al arbitraje y la mediación en asuntos financieros y matrimoniales, la educación y difusión de la Torá, la formación rabínica, la integración de los valores de la Torá en la vida cotidiana y el apoyo a familias necesitadas, viudas y huérfanos.

Lau ha publicado artículos en revistas como Tehumin y editó un libro de responsa de su padre titulado Yichil Yisrael . También editó y publicó un libro en memoria de su abuelo, Yitzchak Yedidya Frankel. En 2008, publicó su libro Maskil LeDavid sobre temas de genealogía, conversión, derecho militar y otros asuntos. ^{[ 2 ]}

En 2025, publicó un libro popular titulado Lágrimas de fe , que describe el recorrido del Gran Rabino durante una época de guerra, resiliencia y renacimiento. El libro narra su vida diaria desde el día de la tragedia del 7 de octubre de 2023 ( Simjat Torá ), a lo largo de un año y medio. ^{[ 26 ]}

Lau realizó una prueba de semijá (ordenación rabínica) en 1993. Dov Lior , el rabino que la administró, afirmó que Lau llevó a la sala de examen papeles con respuestas de exámenes anteriores. Lau negó las acusaciones, pero fue descalificado. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Volvió a presentarse al examen en 1994 y lo aprobó. ^{[ 30 ]}

En su primera semana como Gran Rabino de Israel, Lau se refirió a los afroamericanos que juegan baloncesto en equipos israelíes como kushim . Si bien en un contexto bíblico se refiere al antiguo Reino de Kush , actualmente se considera un término despectivo para las personas negras . ^{[ 31 ]} Sus comentarios fueron ampliamente condenados como racistas, y el diputado Amram Mitzna y la diputada Pnina Tamanu-Shata, nacida en Etiopía, le pidieron que se disculpara. Sin embargo, Naftali Bennett defendió a Lau. ^{[ 32 ]}

En 2018, Lau fue acusado de intentar nombrar a su cuñado, Mordechai Ralbag, como reemplazo de un juez rabínico que investigaba la corrupción relacionada con hekdeshot (fideicomisos patrimoniales sin fines de lucro haredíes). ^{[ 33 ]} Lau y la familia Ralbag negaron cualquier irregularidad. ^{[ 34 ]} Más tarde ese mismo año, inmediatamente después de un tiroteo en una sinagoga conservadora , Lau concedió una entrevista a un periódico haredí en la que evitó referirse al lugar del ataque como una sinagoga, limitándose a describirlo como «un lugar con un profundo sabor judío». Esta omisión fue interpretada como un desaire por judíos de congregaciones no ortodoxas. ^{[ 35 ]}

En agosto de 2019, Lau instruyó a la chevra kadisha que retrasara el entierro en Jerusalén de la madre de un hombre haredí estadounidense, Yisrael Meir Kin, hasta que este accediera a otorgarle a su esposa un get (documento religioso de divorcio). ^{[ 36 ]} Los familiares de Kin en Israel depositaron 20 000 dólares en el Tribunal Rabínico Supremo y firmaron un documento comprometiéndose a hacer todo lo posible para convencerlo. Kin acusó a Lau de corrupción y afirmó que nadie de la oficina de Lau se había puesto en contacto con él. ^{[ 37 ]} Dijo que los papeles de divorcio se habían presentado diez años antes en un tribunal religioso en Monsey, Nueva York , y que Lau, quien era pariente de su esposa, había tomado partido en el caso. ^{[ 38 ]} Un pariente de Lau negó ser pariente, ^{[ 39 ]} pero Haaretz determinó que, de hecho, son parientes, aunque lejanos. ^{[ 37 ]} La oficina de Lau respondió a las declaraciones de Kin, diciendo que el rabino principal no estaba al tanto de la relación familiar mientras trataba el caso, ^{[ 37 ]} y que lamentaban que Kin, quien había negado a su esposa un get "durante más de 15 años", estuviera "continuando su negativa a pesar de los acuerdos alcanzados... [Lau] continuará su guerra inquebrantable contra el fenómeno de la negativa al get , y "hará todo lo posible, incluyendo [imponer] las sanciones más severas, para terminar con cualquier caso de negativa al get que pueda surgir". ^{[ 39 ]} Funcionarios del Ministerio de Servicios Religiosos dijeron que el rabino principal no tiene jurisdicción sobre asuntos de entierro. ^{[ 40 ]}

En diciembre de 2021, Lau fue criticado por asistir al shivá del prominente autor haredí Chaim Walder , quien se había suicidado en medio de acusaciones de estar involucrado en abusos sexuales contra menores y mujeres casadas. Natan Slifkin escribió en una publicación de blog:

Al honrar a la familia con una visita sin pronunciarse sobre Walder, se refuerza la narrativa del « tzadik (justo) perseguido». Además, al no expresar ningún apoyo a las víctimas, se les inflige una nueva afrenta.

Posteriormente, Lau emitió un comunicado animando a las víctimas de agresión sexual a denunciar los abusos ante las autoridades competentes. ^{[ 41 ]}

El 17 de diciembre de 2023, en medio de la guerra de Gaza tras los ataques del 7 de octubre , se informó que dos mujeres palestinas fueron asesinadas por un francotirador de las FDI en el patio de una iglesia católica en Gaza . El Papa Francisco , en respuesta a este incidente, dijo: «Algunos dicen: “Esto es terrorismo y guerra”. Sí, es guerra. Es terrorismo». ^{[ 42 ]} Tras señalar que Francisco había indicado previamente al presidente israelí Isaac Herzog durante una reunión en noviembre que está «prohibido responder al terror con terror», Lau escribió una carta a Francisco protestando por el uso de la palabra «terror» para describir las acciones de Israel en Gaza, afirmando que se trataba de una caracterización errónea. ^{[ 43 ]}

Lau está casada con Tziporah Ralbag. ^{[ 44 ]} Su padre, Yitzhak Ralbag , quien fue miembro del Consejo del Gran Rabinato de 2008 a 2025, se desempeñó como Gran Rabino interino de Israel tras la conclusión del mandato de Lau hasta las muy postergadas elecciones de Gran Rabino israelí de 2024. Esto fue de acuerdo con la ley que estipula que el miembro de mayor edad del Consejo asume el cargo temporalmente. ^{[ 45 ]}

Lau reside en Jerusalén y tiene siete hijos, cinco de ellos casados, y aproximadamente quince nietos. Su yerno, Yehuda Mann, ejerce como rabino en Toronto . ^{[ 46 ]}

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