David Duckham

David John Duckham MBE (28 de junio de 1946 - 9 de enero de 2023) fue un jugador de rugby inglés . Jugó 36 partidos para Inglaterra (anotando 10 tries), en tres tests en la gira de los British Lions de 1971 a Nueva Zelanda y para los Barbarians FC en su derrota de 1973 ante Nueva Zelanda .

Nacido en Coventry , Warwickshire, el 28 de junio de 1946, ^[1] Duckham se educó en Coundon Infant and Junior School y King Henry VIII Grammar School , ^[2]

Duckham jugó toda su carrera en el club de su ciudad natal, el Coventry RFC, jugando tanto de centro como de extremo entre 1967 y 1979. Hizo su debut internacional con Inglaterra contra Irlanda en 1969 y rápidamente se estableció como uno de los mejores centros de Inglaterra. Al principio de su carrera, Duckham formó una notable dupla de centros con John Spencer . Su juego se caracterizó por su ritmo, sus giros, sus pasos laterales y su capacidad para sorprender a sus oponentes, aunque esto se produjo en un momento en el que el equipo inglés estaba pasando apuros, especialmente contra sus rivales, Gales . ^[3]

Duckham es quizás mejor recordado por sus actuaciones para los equipos British and Irish Lions y Barbarians bajo el entrenador galés Carwyn James . ^[4] James había admirado las habilidades de Duckham (a pesar de jugar en una era en la que Inglaterra luchaba por la consistencia y los resultados) y lo seleccionó como extremo para la gira de los British Lions de 1971 a Nueva Zelanda . Bajo la tutela de James, Duckham recibió una libertad de ataque que no había experimentado con Inglaterra y esto sacó lo mejor de su notable talento. Duckham anotaría 11 tries en sus 16 partidos en la gira, apareciendo en tres pruebas. ^[5] Los seis tries de Duckham en el partido contra West Coast-Buller establecieron un récord para un jugador visitante en un solo partido en Nueva Zelanda. ^[6]

En 1973, Duckham se reunió con James y muchos de sus compañeros de equipo de la gira de los Lions de 1971, cuando fue nombrado como el único inglés que volvió al equipo de los Barbarians para jugar contra los All Blacks en Cardiff Arms Park . En el partido, los contraataques de Duckham rompieron la defensa de los All Blacks, incluso sorprendiendo a un camarógrafo con un escandaloso muñequito. El partido es recordado como un clásico , con los Barbarians ganando 23-11. La transformación de Duckham bajo el mando de James, junto con su condición de único inglés en una línea de fondo dominada por jugadores galeses, lo convertiría en uno de los favoritos tanto entre los jugadores como entre los seguidores galeses, y muchos lo consideraban uno de los suyos. Esto le valió el apodo de por vida de Dai (un hipocorismo galés cariñoso de David). ^{[3] [4]} Duckham incluso titularía su autobiografía , Dai for England . ^[7]

Duckham llevó su forma ofensiva al Campeonato de las Cinco Naciones de 1973 , anotando un par de tries para Inglaterra en la victoria por 14-6 sobre Francia . Contra Escocia , Duckham hizo una memorable carrera en solitario que Inglaterra no pudo terminar, a menudo recordada como "el mejor try nunca anotado en el estadio de Twickenham ". A pesar de los malos resultados de Inglaterra en el Campeonato de las Cinco Naciones de 1974 , Duckham continuó anotando algunos tries memorables para el club y el país, anotando el try de apertura en una rara victoria sobre Gales y anotando para Coventry RFC en la final de la Copa Eliminatoria de la RFU contra London Scottish RFC . ^[8] Una lesión evitaría que Duckham participara en la gira de los British Lions a Sudáfrica en 1974 , pero continuaría jugando para Inglaterra haciendo su última aparición en 1976 contra Escocia en Murrayfield .

Duckham fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores de Año Nuevo de 1977 por sus servicios al rugby. ^[9] Después de jubilarse, Duckham trabajó para sociedades de crédito y bancos, y fue director de marketing de la Escuela Bloxham . ^[10] Duckham también fue Presidente Honorario de la organización benéfica de rugby Wooden Spoon ^[11], que mejoraba las vidas de niños y jóvenes desfavorecidos en Gran Bretaña e Irlanda.

Duckham murió de una enfermedad cardíaca el 9 de enero de 2023, a la edad de 76 años. ^{[4] [12]}