David Collenette

Como ministra de Defensa, Collenette supervisó la reorganización, reestructuración y reingeniería del departamento como parte de la reducción del déficit del gobierno federal. Durante este período, las Fuerzas Armadas canadienses participaron en misiones complejas en los Balcanes, Haití y Somalia.

Durante su mandato, Collenette estuvo en el centro de la controversia en torno al establecimiento de una comisión de investigación pública sobre el caso de Somalia, que indagaba sobre los crímenes de guerra cometidos por soldados canadienses durante su despliegue en 1992 por los conservadores progresistas de Mulroney. Posteriormente, el gobierno de Chrétien decidió limitar la investigación.

En octubre de 1996, Collenette renunció a su cargo en el gabinete alegando una carta que había escrito en nombre de un elector. Una solicitud de acceso a la información reveló que Collenette había infringido las normas éticas al escribir la carta a la Junta de Inmigración y Refugiados . ^{[ 2 ]} Collenette citó esta infracción como su razón oficial para renunciar al gabinete, pero su renuncia también sirvió para apartarlo de la controversia en curso sobre el caso de Somalia. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Collenette fue readmitido en el Gabinete en julio de 1997 como Ministro de Transporte . En esta cartera, sus decisiones más importantes fueron las que llevaron a la fusión de Canadian Airlines y Air Canada , la desinversión de las operaciones de CN Rail en el norte de Manitoba en favor de Omnitrax y la pseudocomercialización de las Autoridades Portuarias en virtud de la Ley Marítima de Canadá . También defendió con éxito a finales de la década de 1990 el primer aumento sustancial de la financiación para Via Rail desde los recortes de 1981, 1990 y 1994.

El 11 de septiembre de 2001, la Administración Federal de Aviación (FAA) cerró el espacio aéreo estadounidense tras una serie de ataques terroristas contra el World Trade Center y el Pentágono. Collenette actuó con rapidez y cerró el espacio aéreo canadiense para recibir los vuelos internacionales desviados con destino a Estados Unidos, poniendo en marcha la Operación Cinta Amarilla de Transport Canada . Finalmente, 255 vuelos con 44.519 pasajeros fueron desviados a 15 aeropuertos canadienses . Desde entonces, Collenette ha elogiado la respuesta de los canadienses ante la crisis. Junto con Chrétien, el embajador de Estados Unidos en Canadá, Paul Cellucci , y otros funcionarios provinciales y locales, presidió el servicio conmemorativo del primer aniversario del 11-S en el Aeropuerto Internacional de Gander, en Terranova y Labrador. Allí, ayudó a Chrétien a develar una placa que conmemoraba los actos de bondad hacia los pasajeros desviados, no solo en Gander , sino en todo el país.

Como Ministro regional del Área Metropolitana de Toronto (1997-2003), el Sr. Collenette supervisó la financiación federal para infraestructura, lo que resultó en la mayor expansión de instituciones culturales en la historia de Canadá, incluyendo el Museo Real de Ontario, la Galería de Arte de Ontario, el Centro de Artes Escénicas Four Seasons, la Escuela Nacional de Ballet, el Real Conservatorio de Música, el Roy Thompson Hall y el Museo Gardiner de Arte Cerámico. También impulsó la segunda ronda de financiación para infraestructura del Área Metropolitana de Toronto por un valor de mil millones de dólares, destinada a importantes mejoras en GO Transit, incluyendo la reapertura de la línea CN Bradford-Barrie. El Sr. Collenette promovió la idea de una conexión ferroviaria entre el Aeropuerto Pearson y el centro de Toronto, y bajo su liderazgo, planificación, adquisición de terrenos y una convocatoria de ofertas, el proyecto se llevó a cabo. Esta exitosa conexión fue construida posteriormente por Metrolinx e inaugurada en 2016.

Collenette también designó la porción de Oak Ridges Moraine de los terrenos del aeropuerto de Pickering, administrados por Transport Canada, como espacio verde abierto a perpetuidad. Estos terrenos finalmente pasaron a formar parte del Parque Urbano Nacional Rouge, inaugurado en 2015.

Chrétien fue presionado para dimitir como primer ministro y líder del partido por los partidarios del exministro de Finanzas, Paul Martin. Dado que Collenette era considerado un leal incondicional a Chrétien, no fue sorprendente que fuera excluido del gabinete cuando Martin asumió el cargo de primer ministro en diciembre de 2003. Inicialmente, Collenette planeaba continuar como diputado. Sin embargo, se le informó que su nominación en la circunscripción no estaría garantizada. El 29 de enero de 2004, Collenette anunció su retiro de la política y pasó a trabajar en el ámbito académico y como consultor en el sector privado.

El 19 de enero de 2007, el alcalde de Ottawa, Larry O'Brien, nombró a Collenette jefe de un Comité de Trabajo de Transporte, integrado por voluntarios, que durante seis meses revisó los problemas de transporte en toda la ciudad. Elaboró ​​un informe que sugería la expansión del servicio de tren ligero en toda la ciudad de Ottawa, incluyendo una ruta este-oeste en un túnel del centro, y en varias comunidades del este de Ontario , así como en partes de la región de Outaouais , en el oeste de Quebec . El tren ligero de Ottawa se inauguró en 2019. Su informe también sugería la construcción de uno o dos nuevos puentes interprovinciales entre Gatineau y Ottawa en los próximos 30 años. ^{[ 5 ] [ 6 ]}