David Cesarani

David Ian Cesarani ^{[ 1 ] [ 2 ]} (13 de noviembre de 1956 – 25 de octubre de 2015) fue un historiador británico especializado en historia judía , especialmente en el Holocausto . ^{[ 3 ]} También escribió varias biografías, entre ellas Arthur Koestler : The Homeless Mind (1998). ^{[ 3 ]}

Cesarani ocupó cargos en la Universidad de Leeds , en la Universidad Queen Mary de Londres y en la Biblioteca Wiener de Londres, donde fue director durante dos períodos en la década de 1990. ^{[ 4 ]} Fue profesor de historia judía moderna en la Universidad de Southampton de 2000 a 2004 y profesor de investigación en historia en Royal Holloway, Universidad de Londres, desde 2004 hasta su muerte. ^{[ 5 ]} Allí ayudó a establecer y dirigir el Centro de Investigación del Holocausto.

En 2005, publicó Eichmann: Su vida y sus crímenes , una biografía del funcionario nazi Adolf Eichmann . Incluía material de fuentes primarias inéditas, como informes y discursos de Eichmann que datan de 1937, en los que describe su creencia en una conspiración judía. El libro pretendía refutar la tesis de Hannah Arendt sobre la « banalidad del mal » en relación con Eichmann, en la que se describe a Eichmann como un burócrata ajeno a las brutalidades del Holocausto, que seguía órdenes en lugar de promover una ideología. El relato de Cesarani rechaza esta descripción, detallando la adhesión de Eichmann a la ideología nazi. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Cesarani argumenta que el relato de Arendt sobre el juicio de Eichmann se vio afectado por su prejuicio hacia los orígenes judíos de Europa del Este del fiscal, Gideon Hausner . ^{[ 7 ]}

British historian Ian Kershaw wrote in his Daily Telegraph that he commended Cesarani's "expert guidance through the web of lies, deceit, and contradictions built into Eichmann's various tendentious accounts of his life and career". Kershaw says that Cesarani's "revision of Arendt's interpretation is surely correct" in arguing that "Eichmann was a convinced anti-Semitic ideologue in a key position where he himself could initiate action and make things happen" rather than a bureaucrat accepting orders.^[7]

New York Times Book Review editor Barry Gewen praises the book, suggesting that "there may never be need for another biography of [Eichmann]" on account of the book's "factual density". Though very detailed, Gewen questions to what extent this new narrative is opposed to Arendt's. The key question, for Gewen, is whether Cesarani succeeds in demonstrating something new about the nature of Eichmann's antisemitism. Cesarani adds useful context regarding the anti-Jewish north-Austrian milieu in which Eichmann was raised, but Gewen doubts that this expands understanding of Eichmann as an individual. On why Eichmann first joined the Nazi party in 1932, Arendt says Eichmann was motivated by his personal tendencies as a joiner, while Cesarani highlights his political affection for Nazi position on the Treaty of Versailles, but both agree that antisemitism was not a large factor. The two agree on many factual details regarding Eichmann's rise in the Nazi ranks through 1941, but disagree about the psychological factors in play, which Gewen does not wish to sort out. In conclusions, too, Gewen suggests that the two agree that normal people can become monsters under the correct (or incorrect) circumstances.^[8]

Gewen dismissed what he described as Cesarani's "hostility" to Arendt and suggested that Cesarani needed to "tear Arendt down to make space for himself." He further said that "Cesarani believes his details add up to a portrait at odds with Arendt's banal bureaucrat, but what is striking is how far his research goes to reinforce her fundamental arguments." He characterised Cesarani's statement, "She had much in common with Eichmann. There were two people in the courtroom who looked up to the German-born judges as the best of Germany and looked down on the prosecutor as a miserable Ostjude: one was Eichmann and the other was Hannah Arendt," as a "slur" which "reveals a writer in control neither of his material nor of himself."^[8]

Cesarani nació en Londres, hijo de Henry, peluquero, y Sylvia (de soltera Packman). ^{[ 12 ]} Sus padres eran comunistas , y su hogar de infancia no se caracterizaba significativamente por la actividad judía, pero muchos de los amigos de sus padres eran judíos con ideas similares y su hogar tenía un ambiente judío que resultó en su conciencia judía y en su voluntariado en un kibutz. ^{[ 13 ]} Hijo único, ganó una beca para la Latymer Upper School en el oeste de Londres y fue al Queens' College, Cambridge , en 1976, donde se licenció con honores en historia. Una maestría en historia judía en la Universidad de Columbia , Nueva York , trabajando con el estudioso del judaísmo Arthur Hertzberg , marcó el resto de su carrera. Su doctorado en el St Antony's College, Oxford , investigó aspectos de la historia de la comunidad anglojudía de entreguerras . ^{[ 12 ]}

En el verano de 1974, como consecuencia de la Guerra de Yom Kippur , Cesarani y un grupo de amigos de la escuela, junto con una prima y dos amigas de esta, pasaron seis semanas en el Kibutz Mashabei Sadeh . Más tarde, antes de comenzar sus estudios en Cambridge en 1976, pasó un año sabático en Israel trabajando en el Kibutz Givat Haim (Ihud) . Su participación en el sionismo estuvo acompañada de persistentes dudas surgidas durante este período, donde observó que a los árabes locales no se les brindaba el respeto que merecían. Recordó la sorpresa que sintió al descubrir que los miembros del kibutz no habían sido sinceros sobre la historia de los campos donde trabajaba, cerca de Qaqun . ^{[ 14 ]} Dijo: «Siempre nos dijeron que el montón de escombros en la cima de la colina era un castillo cruzado . Fue mucho después cuando descubrí que se trataba de una aldea árabe que había sido destruida en la Guerra de los Seis Días ». ^{[ 11 ] [ 15 ] [ 6 ] [ 10 ]}

Cesarani corría maratones y practicaba ciclismo. ^{[ 13 ]}

Cesarani falleció el 25 de octubre de 2015, tras la cirugía a la que se sometió el mes anterior para extirparle un tumor canceroso de la columna vertebral . Le habían diagnosticado el cáncer en julio de 2015. La semana anterior a la operación la pasó revisando las notas a pie de página de su último libro en el Instituto de Investigación Histórica de Londres, y seguía escribiendo diez días antes de su muerte. Había completado dos obras cuya publicación estaba prevista para 2016: « Solución final: El destino de los judíos 1933-1949» y «Disraeli : El político novelista ». ^{[ 10 ]}

Cesarani fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en 2005 por sus servicios a la educación sobre el Holocausto. ^{[ 10 ]} En 2006 recibió el Premio Nacional del Libro Judío en la categoría de Historia por Becoming Eichmann: Rethinking the Life, Crimes, and Trial of a "Desk Murderer" . ^{[ 16 ]}

Stone, Dan (2019). " Judaísmo, antisemitismo y el Holocausto: la obra y el legado de David Cesarani", Patterns of Prejudice , 53:1, 2-8, DOI:10.1080/0031322X.2018.1557962

• Página sobre el profesor David Cesarani en el sitio web del Departamento de Historia de RHUL.
• David Cesarani en IMDb
• Reseña de la biografía de Adolf Eichmann escrita por Cesarani.
• Reseña del libro Un mundo sin judíos: La imaginación nazi desde la persecución hasta el genocidio – Revista Fathom