David Boon

A los 17 años, Boon debutó en primera clase con Tasmania durante la segunda temporada del estado en el Sheffield Shield , 1978-79. El inglés Jack Simmons era entrenador en Launceston en ese momento y también capitán del equipo de Tasmania. Simmons impulsó al joven como posible jugador de Test y lo guió durante un largo aprendizaje en primera clase. Posteriormente, Boon reconoció la labor de Simmons nombrando a su hijo en su honor. Wisden escribió: «El logro de Boon al convertirse en un excelente jugador de Test de un estado que en ese momento aún no había ingresado al Sheffield Shield [sic] es una clara muestra de su singular determinación». ^{[ 2 ]}

Boon hizo su debut internacional en la tercera final de la Copa de la Serie Mundial de 1983-84 entre Australia y las Indias Occidentales. Anotó 39 de 71 bolas para el equipo perdedor y tuvo que esperar casi doce meses para otra oportunidad. Una buena actuación para el XI del Primer Ministro en 1984-85 llevó al debut de Boon en Test, contra las Indias Occidentales en Brisbane . Se mantuvo firme ante la velocidad de los lanzadores de las Indias Occidentales y anotó 51 en la segunda entrada, bateando en el número seis. Después del partido, Kim Hughes renunció a la capitanía de Australia. ^{[ 3 ]} Boon jugó dos Tests más en la serie, y luego fue probado como bateador de orden medio en ocho ODI durante la Copa de la Serie Mundial. Su puntuación más alta fue 55, y fue excluido del equipo para las finales.

Seleccionado para la gira de las Ashes por Inglaterra en 1985, el bateo de Boon fue decepcionante. Tuvo dificultades para lidiar con los lanzamientos de spin debido a su lento juego de pies y solo superó los cincuenta una vez en los primeros cuatro Tests. Posteriormente, fue excluido del equipo para los dos últimos Tests de la serie. Australia perdió la serie 3-1. De regreso al equipo para la serie de Tests de 1985-86 contra Nueva Zelanda, Boon bateó en la tercera posición y fue el máximo anotador con 81 en la segunda entrada del segundo Test en Sídney, donde Australia logró alcanzar un objetivo de 260 para ganar. Sin embargo, esta serie también se perdió.

Australia tenía problemas de larga data para encontrar una pareja de bateadores abridores exitosa. Después de que Kepler Wessels abandonara el equipo a mediados del verano, Boon fue ascendido para abrir con el debutante Geoff Marsh para la serie de Test contra India. Respondió con su primer siglo en Test, 123 de 255 bolas, en su debut en la posición en Adelaida. Junto con Marsh, Boon le dio al orden superior australiano una estabilidad que no había tenido en muchos años. En el tercer Test de la serie en Sídney, consolidó su posición con una entrada de 131. A pesar de esta nueva solidez de bateo, Australia tuvo dificultades en la serie y empató los tres Tests. Boon también fue probado como abridor en la Copa de la Serie Mundial y hizo cuatro medios siglos en doce entradas mientras Australia ganaba el torneo por primera vez en tres años. En la siguiente gira por Nueva Zelanda , Boon se mantuvo invicto con 58 no out en un total de 103 en el tercer Test en Auckland, que Australia perdió.

Boon comenzó la gira de 1986 por la India con un siglo en el Test empatado en Chennai y promedió 65 en otra serie empatada. Anotó su primer siglo en ODI, 111 de 118 bolas, en el primer partido de la serie en Jaipur. Marsh también anotó un siglo, convirtiéndose en la primera vez que ambos abridores anotaron un siglo en una entrada de ODI, pero Australia perdió el partido. ^{[ 4 ]} Sin embargo, sufrió un revés durante la serie Ashes de 1986-87 cuando perdió su forma y fue excluido después de cuatro Tests a pesar de anotar 103 en la primera entrada en Adelaida. También fue excluido del equipo de ODI. En esta etapa, Australia estaba logrando muy poco éxito, y Boon había jugado en solo tres equipos ganadores en 23 Tests.

Boon regresó al equipo de ODI para el torneo de la Copa Sharjah en los Emiratos Árabes Unidos en abril de 1987. Aunque Australia perdió los tres partidos, Boon anotó 71, 62 y 73 carreras, lo que le aseguró su lugar en la cuarta Copa del Mundo, celebrada en India y Pakistán ese mismo año. Sus 447 carreras (con un promedio de 55,87) fueron una contribución fundamental a la primera victoria de Australia en una Copa del Mundo. En la semifinal, anotó 65 carreras en Lahore contra Pakistán y ganó el premio al jugador del partido en la final en Calcuta por sus 75 carreras en 125 bolas. ^{[ 5 ]}

Los seleccionadores perseveraron con Boon como abridor de Test y anotó 143 de 255 bolas cuando fue llamado para el primer Test contra Nueva Zelanda en Brisbane a finales de 1987. Su habilidad para lidiar con los lanzamientos del lanzador rápido neozelandés Richard Hadlee contribuyó en gran medida a que Australia ganara su primera serie de Test en cuatro años. Contra Sri Lanka en el Adelaide Oval logró su puntuación más alta en ODI de 122 (de 130 bolas) ^{[ 6 ]} y anotó 47 y 43 en las dos finales de la Copa de la Serie Mundial, cuando Australia volvió a derrotar a Nueva Zelanda. En enero de 1988, logró un combativo 184 no out en la segunda entrada del Test del Bicentenario en Sídney para sacar a Australia de una posición potencialmente perdedora del partido. Recibió el premio al jugador del partido ^{[ 7 ]} y fue votado Jugador Internacional de Críquet del Año como el mejor jugador de la temporada australiana 1987-88.

Boon pasó desapercibido durante una gira por Pakistán y el Test en casa contra las Indias Occidentales, hasta que anotó 149 en el cuarto Test contra las Indias Occidentales en Sídney. Su rendimiento en ODI también decayó, y solo contribuyó con una entrada importante en la Copa de la Serie Mundial, 71 contra las Indias Occidentales en Sídney. Australia perdió ambas series de Test y la Serie Mundial. Sin embargo, el equipo finalmente encontró un éxito sostenido, comenzando con la gira de 1989 por Inglaterra. Boon regresó a la tercera posición cuando Mark Taylor fue incorporado al equipo para acompañar a Geoff Marsh. Boon acumuló 442 carreras con un promedio de 55.25, sin lograr un siglo, mientras Australia recuperaba las Ashes 4-0. Su mejor puntuación fue 94 en Lord's.

De vuelta temporalmente a la posición de apertura para cubrir una lesión de Marsh, la temporada 1989-90 de Boon fue irregular. En un Test único contra Nueva Zelanda en el WACA Ground de Perth, logró su único doble siglo en Test, 200 (de 361 bolas) de las 361 carreras añadidas mientras estuvo en el wicket. Sin embargo, tres de sus siguientes cinco entradas de Test fueron ceros, iniciando una racha de 12 entradas consecutivas en las que no logró un medio siglo. Boon rompió esta racha con una importante entrada de 94 no out en el segundo Test de las Ashes en 1990-91. Guió a Australia a un objetivo de victoria de 197 carreras después de que el equipo comenzara con un inestable 2/10. Eliminado por 97 por el lanzamiento a tiempo parcial de Graham Gooch en el siguiente Test, Boon se redimió con 121 en la segunda entrada en Adelaida. Fue el bateador más destacado de la serie, anotando 530 con un promedio de 75,71. ^{[ 8 ]}

Comenzó la serie de 1991 contra las Indias Occidentales con un valiente 109 no out en el primer Test en Jamaica. Sin embargo, no pudo mantener su forma contra los lanzadores rápidos de las Indias Occidentales y solo hizo un medio siglo en las ocho entradas restantes de la serie. Boon dominó el verano de 1991-92, anotando tres siglos en Tests en sus 556 carreras (promedio 79.42) contra India. Fue consistente más que espectacular en la gira por Sri Lanka. En el primer Test contra las Indias Occidentales en Brisbane en 1992-93, Boon anotó 48 y 111. Su bateo contra el ataque rápido caribeño demostró que ahora era el mejor bateador de Australia. En Inglaterra en 1993, anotó siglos en tres Tests consecutivos, en Lord's , Nottingham y Leeds.

El siglo de Boon contra Nueva Zelanda en 1993-94 fue el primero de un tasmano en un Test disputado en Hobart. Jugó trece entradas consecutivas de Test con puntuaciones de dos dígitos, incluyendo 83 y 96 en la gira por Sudáfrica en 1994, antes de anotar 114 sin ser eliminado en el primer Test contra Pakistán en Karachi, en el primer Test de Mark Taylor como capitán. Aunque Boon era mayor que Taylor en el equipo y había capitaneado a Tasmania durante varias temporadas, nunca se le consideró seriamente para reemplazar a Allan Border como capitán del equipo.

Después de anotar 41 y 131 en el segundo Test de las Ashes de 1994-95, el rendimiento de Boon comenzó a decaer. Como miembro del equipo que ganó el famoso Trofeo Frank Worrell en el Caribe en 1995, logró un medio siglo (67 en Antigua) en seis entradas. En la serie de 1995-96 contra Pakistán, anotó 110 carreras en cinco entradas, mientras aumentaban las especulaciones sobre su futuro en el equipo. En el segundo Test contra Sri Lanka , anotó 110 y, sintiendo que era el momento adecuado, anunció su retiro del juego después del siguiente Test en Adelaida. Se retiró del críquet de Test con puntuaciones de 43 y 35.

Tras su retirada del críquet internacional, Boon continuó jugando para Tasmania y firmó para capitanear a Durham en el campeonato de condados inglés. Lideró al equipo en tres temporadas entre 1997 y 1999. ^{[ 9 ]} Jugó el último de sus 139 partidos de primera clase para Tasmania en la temporada 1998-99, en la que anotó 9077 carreras con un promedio de 41,44 y 22 siglos. En total, capitaneó a Tasmania 57 veces, con 13 victorias y 25 derrotas. ^{[ 10 ]} Cuando el periodista británico Sam Rathbone entrevistó a Neil Killeen en 2019, Killeen dijo que Boon se enfadó cuando un miembro no identificado del equipo de Durham siguió cortando los extremos de los calcetines de Boon y de los demás jugadores , diciendo: "Tengo una historia para ti. Había un compañero de equipo no identificado en Durham que estuvo cortando los extremos de los calcetines de los demás jugadores, y David Boon se enfadó muchísimo, mucho más que los demás. Pero eso podría significar que fue él, todavía no lo sabemos".