David Foreman

Entre 1973 y 1980, trabajó para The Wilderness Society como Representante Regional del Suroeste en Nuevo México ^{[ 6 ]} y Director de Asuntos de Áreas Silvestres en Washington, DC ^{[ 7 ].}

En abril de 1980, Foreman y sus amigos Howie Wolke, Ron Kezar, Bart Koehler y Mike Roselle hicieron un viaje de senderismo de una semana en el desierto de Pinacate . Se cree que fue durante este viaje que Foreman acuñó la frase "¡Primero la Tierra!" ^{[ 1 ]} El movimiento que posteriormente llevó ese nombre se inspiró, en parte, en los escritos de Edward Abbey , autor de la novela The Monkey Wrench Gang . ^{[ 8 ] [ 5 ] [ 9 ]} El grupo utilizó tácticas de acción directa , ^{[ 10 ]} y en contraste con los cautelosos esfuerzos de cabildeo de las organizaciones ambientales establecidas, el " monkeywrenching " —sabotaje industrial tradicionalmente asociado con las luchas laborales— se convertiría en la principal táctica del movimiento ¡Primero la Tierra! en la década de 1980. ^{[ 5 ]} El Earth First! Journal , que surgió del boletín informativo Earth First!, fue editado por Foreman. En su primer número, Foreman expuso los objetivos de la organización: «No haremos concesiones políticas. Que lo hagan los demás. EARTH FIRST defenderá la postura radical, intransigente y sin concesiones de quienes creen en la Tierra primero». ^{[ 1 ]} Algunos ecologistas convencionales y otros acusaron a Foreman de promover el ecoterrorismo . ^{[ 10 ]}

En 1990, Foreman fue una de las cinco personas arrestadas por el FBI tras la operación THERMCON , en la que agentes del FBI se infiltraron en un grupo de Arizona Earth First!, incitándolos a sabotear una línea eléctrica que alimentaba una estación de bombeo de agua. ^{[ 5 ]} Si bien Foreman no tuvo un papel directo en el intento de sabotaje, finalmente se declaró culpable de un delito menor por entregar dos copias de Ecodefense: A Field Guide to Monkeywrenching a un informante del FBI, y recibió una sentencia suspendida. ^{[ 5 ] [ 1 ]}

A finales de la década de 1980, Earth First! se dividió en dos facciones ideológicas; Foreman y otros se adhirieron a una visión biocentrista caracterizada por una "biodiversidad apocalíptica", pero fueron cada vez más desafiados por una " facción milenarista de justicia social " ^{[ 11 ]} influenciada por los miembros del movimiento radicados en el norte de California , incluyendo a Roselle (que residía en Berkeley ) y Judi Bari (del condado de Mendocino ). ^{[ 12 ]} Después de menos de una década, Foreman dejó Earth First!, desilusionado por el carácter cambiante de la organización. ^{[ 13 ]} Foreman se describió a sí mismo como "un paleto del medio ambiente" y se opuso al enfoque de izquierda y orientado a la justicia social de los activistas ambientales más jóvenes que se habían unido al grupo. ^{[ 1 ]} Foreman y su esposa, Nancy Morton, se separaron públicamente de Earth First! En 1990, escribió en una carta que el grupo había adoptado un "estilo abiertamente contracultural/antisistema" ^{[ 1 ]} influenciado por el ala californiana del grupo. ^{[ 14 ]} Roselle, a su vez, denunció a Foreman como "un matón de derecha impenitente". ^{[ 14 ]}

Después de dejar Earth First!, Foreman cofundó Wildlands Network en 1991. El grupo tenía como objetivo establecer una red de áreas silvestres protegidas en toda Norteamérica . ^{[ 15 ]} En 2003, ^{[ 10 ]} Foreman creó un grupo de expertos , el Rewilding Institute . ^{[ 1 ]} El instituto, con sede en Nuevo México, promovió propuestas políticas para la conservación de tierras a largo plazo. ^{[ 1 ] [ 10 ]}

De 1996 a 1998, formó parte de la junta directiva del Sierra Club , pero se retiró después de que la organización rechazara su propuesta de política sobre inmigración restrictiva. ^{[ 16 ] [ 8 ]}

En una entrevista de 1986, Foreman afirmó que Estados Unidos no debería brindar ayuda para la hambruna y la crisis de hambre en Etiopía , sino más bien, «dejar que la naturaleza encuentre su propio equilibrio». Posteriormente, aclaró su postura, declarando: «Tengo serias dudas e inquietudes sobre las respuestas convencionales de ayuda exterior “humanitaria” al creciente problema de la hambruna en el Tercer Mundo. Eso es lo que intentaba expresar en mis comentarios sobre la hambruna en Etiopía. Sin embargo, en mi comentario, a menudo citado, sobre la hambruna en Etiopía, no logré dejar claro este punto. De hecho, con mi comentario improvisado y descuidado, di a entender que la hambruna era puramente una cuestión biológica de demasiada gente y muy pocos recursos, completamente ajena a la organización social, la explotación económica o las relaciones internacionales. También di a entender que la mejor respuesta social posible era que no hiciéramos nada, que no ofreciéramos ningún tipo de ayuda y que simplemente dejáramos morir de hambre a los hambrientos. Lamento profundamente la forma en que formulé estos comentarios. Aislados, fuera de contexto, suenan verdaderamente insensibles». ^{[ 17 ]}

Foreman fue criticado por sus declaraciones antiinmigración , como cuando dijo: «Dejar que Estados Unidos sea una válvula de escape para los problemas de América Latina no resuelve nada. Solo ejerce más presión sobre los recursos que tenemos en Estados Unidos». Posteriormente, intentó aclarar sus declaraciones diciendo: «Si bien sigo creyendo que la inmigración masiva e ilimitada a cualquier país es un problema grave, no apoyo el fortalecimiento de la Patrulla Fronteriza ni de las demás agencias que intentan impedir la entrada de latinoamericanos a este país. No creo que esta sea una respuesta realista ni ética al problema subyacente». Continuó diciendo: «Si bien estoy de acuerdo en que la cuestión demográfica puede abordarse de maneras estrechas, racistas y fascistas, rechazo enérgicamente la idea de que cualquier preocupación con fundamento ecológico sobre la superpoblación humana sea racista y fascista. ¿Es racista y fascista, por ejemplo, proponer que los métodos anticonceptivos, incluyendo la píldora abortiva francesa y la esterilización, estén disponibles gratuitamente para cualquier mujer u hombre en el mundo que los desee?». ^{[ 17 ] [ 16 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Algunos de los objetivos de la Red de Áreas Silvestres han sido calificados como "elevados ideales científicos", ya que podrían tardar 100 años en materializarse algunos resultados. Sus fundadores, entre ellos Foreman, respondieron que "no querían competir con los grupos conservacionistas existentes. Querían crear un marco dentro del cual esos grupos pudieran trabajar y un centro de intercambio de información y ciencia". ^{[ 15 ]}