Darwin Sound

El estrecho de Darwin es una extensión de agua de mar que prolonga hacia el oeste el canal Beagle y lo conecta con el océano Pacífico a la altura de las islas Londonderry y Stewart, no lejos del extremo sur de Sudamérica . De este modo, constituye una vía navegable a través de Tierra del Fuego, entre los océanos Pacífico y Atlántico , como alternativa a rodear el peligroso cabo rocoso de Hornos .

El estrecho recibió el nombre de Estrecho de Darwin durante el viaje del Beagle por el capitán del HMS Beagle , Robert FitzRoy, después de que la rápida acción de Charles Darwin , junto con otros, los salvara de quedar aislados. Para realizar su trabajo de levantamiento hidrográfico , las lanchas del barco se usaban a menudo a una distancia considerable del mismo. En el canal del Beagle, contemplaron con asombro su costa norte, al ver los vastos glaciares de color azul berilo en las escarpadas montañas de la Cordillera de los Andes , que descendían hasta el agua y formaban icebergs . El 29 de enero de 1833, tenían sus lanchas varadas en la playa a aproximadamente media milla (1  km) del barco y estaban cenando cuando una enorme masa de hielo se desprendió de la pared de un glaciar y se precipitó al agua con un estruendo ensordecedor. Grandes olas se precipitaron hacia la costa, amenazando las pequeñas embarcaciones. Darwin actuó con rapidez. Corrió hacia la orilla con dos o tres hombres y, justo cuando la primera ola rompía, lograron poner a salvo las barcas, corriendo un gran peligro para sus vidas. El capitán Fitzroy quedó impresionado y al día siguiente bautizó una extensión de agua cercana como Estrecho de Darwin . Darwin sintió que había actuado por miedo más que por valentía, y anotó en su diario que, de haber perdido las barcas, «¡qué peligroso habría sido nuestro destino, rodeados de salvajes hostiles y privados de provisiones!».

El pico más alto al norte del Canal de la Mancha fue bautizado como Monte Darwin por FitzRoy para celebrar el 25 cumpleaños de Darwin, el 12 de febrero de 1834.

• Adrian Desmond y James Moore , (1991) Darwin (Londres: Michael Joseph, The Penguin Group, ISBN 0-7181-3430-3
• Fitzroy, R. (1839) Narración de los viajes de reconocimiento de los buques de Su Majestad Adventure y Beagle entre los años 1826 y 1836, que describe su exploración de las costas meridionales de Sudamérica y la circunnavegación del globo por el Beagle. Actas de la segunda expedición, 1831-36, bajo el mando del capitán Robert Fitz-Roy, RN. Londres: Henry Colburn, pág. 217.
• Keynes, RD (ed. 2001) El diario del beagle de Charles Darwin . Cambridge: Cambridge University Press, pág. 140.

54°52′59″S 70°04′59″O / 54.88306°S 70.08306°O / -54.88306; -70.08306