Daniel Seghers

Daniel Seghers ^[a] (3  de diciembre de 1590 – 2  de noviembre de 1661 ^[1] ) fue un hermano jesuita flamenco y pintor que se especializó en naturalezas muertas de flores . Es particularmente conocido por sus contribuciones al género de la pintura de guirnaldas de flores. ^[2] Sus pinturas fueron coleccionadas con entusiasmo por mecenas aristocráticos y tuvo numerosos seguidores e imitadores. ^[3]

Seghers nació en Amberes . Se trasladó con su madre a la República Holandesa , probablemente a Utrech , alrededor de 1601, tras la muerte de su padre Pieter y la conversión de su madre al calvinismo . ^{[4] [1]} Posiblemente comenzó su formación inicial como artista en Utrech. ^[1] El joven artista regresó a Amberes en 1611, donde se inscribió en el Gremio de San Lucas como alumno de Jan Brueghel el Viejo . ^[2]

Seghers se volvió a convertir al catolicismo y en 1614 se convirtió en novicio de la orden jesuita en Malinas . ^[3] En marzo de 1614 Seghers se unió a la Sodaliteit der Bejaarde Jongmans (Sociedad de Solteros Mayores), una fraternidad para solteros establecida por la orden jesuita. ^[5] Los miembros de la Sociedad consistían principalmente en ciudadanos de la élite y clases medias adineradas, incluidos artistas y comerciantes. A través de su membresía en la Sociedad, los artistas pudieron acceder a una importante red de contactos que podría beneficiar sus carreras. ^[6] Seghers está registrado en Bruselas en 1621, donde se sabe que produjo dos pinturas de guirnaldas de flores para la Catedral de San Miguel y Santa Gúdula . En 1625 Seghers tomó sus votos finales como sacerdote jesuita. Las fuentes difieren en cuanto a su estatus en la orden jesuita: algunos afirman que fue ordenado sacerdote en 1625, ^[2] mientras que otros sostienen que siguió siendo un hermano laico . ^[3]

En 1625, Seghers partió hacia Roma, donde permaneció dos años. En Roma, Seghers tuvo la oportunidad de trabajar en proyectos con los pintores más importantes: colaboró ​​con Nicolas Poussin en algunas pinturas religiosas, mientras que para el cardenal Ludovisi, Seghers pintó una guirnalda de flores alrededor de un cartucho ovalado lleno de putti de la mano del pintor italiano Domenichino . La composición se conoce como Doble corona que rodea un medallón con el triunfo del amor . ^[7]

Seghers regresó a su ciudad natal en 1627, donde continuó trabajando como pintor durante el resto de su vida. ^[2] Seghers recibió la visita en su estudio de Amberes del cardenal infante Fernando de Austria (en 1635), el archiduque Leopoldo Guillermo de Austria (en 1641), la reina Cristina de Suecia y Carlos II, rey de Inglaterra (ambos en 1649). Se sabe que pintó un cartucho de flores para Carlos II. Su obra también fue muy admirada por sus compañeros artistas, incluido Rubens. ^[8]

Entre sus alumnos se encontraban Jan Philip van Thielen , Ottmar Elliger e Ignace Raeth y probablemente también Andries Bosman . ^{[1] [9]}

Seghers se dedicó exclusivamente a la pintura de flores, sobre todo de cartuchos y guirnaldas de flores, así como a la de flores puras. Fue muy prolífico y actualmente se le atribuyen 239 obras. ^[10] No es fácil establecer una cronología para las pinturas de Seghers, ya que solo fechó sus obras en el período 1635-1651. Es posible que se produjera un desarrollo estilístico en sus guirnaldas de flores, desde las guirnaldas casi uniformes iniciales hasta las guirnaldas compuestas por tres o cuatro grupos de flores. Estilísticamente, en sus primeras obras se percibe claramente una influencia reconocible de Jan Brueghel el Viejo. ^[2] A partir de 1630, Seghers se esforzó por pintar flores más vivaces en arreglos que parecieran más naturales. Sus flores de este último período se iluminan sobre un fondo oscuro y tienen un carácter escultórico. ^[7]

Al igual que su maestro Brueghel, Seghers utilizó flores y plantas que crecían en su país natal y, en particular, flores de jardín cultivadas, y no respetó las estaciones de floración de las flores que pintó en conjunto. ^{[2] [7]} Tenía preferencia por las rosas y los tulipanes cultivados localmente que estaban a punto de florecer. ^[2] En su representación detallada de flores y plantas, Seghers delató la habilidad de un miniaturista. ^[11]

Muchas de las pinturas de Seghers son óleo sobre cobre , un soporte utilizado a menudo para pinturas de gabinete .

La mayor parte de la obra de Seghers pertenece a un género típicamente flamenco, conocido como «pinturas de guirnaldas». Las pinturas de guirnaldas son un tipo especial de naturaleza muerta desarrollado en Amberes por el maestro de Seghers, Jan Brueghel el Viejo, en colaboración con el cardenal italiano Federico Borromeo a principios del siglo XVII. ^[12] Otros artistas que participaron en el desarrollo temprano del género fueron Hendrick van Balen , Andries Daniels , Peter Paul Rubens y el propio Seghers. El género estuvo inicialmente relacionado con la imaginería visual del movimiento de la Contrarreforma . ^[12] Se inspiró además en el culto de veneración y devoción a María que prevalecía en la corte de los Habsburgo (entonces los gobernantes de los Países Bajos meridionales) y en Amberes en general. ^{[12] [13]}

Las pinturas con guirnaldas suelen mostrar una guirnalda de flores alrededor de una imagen devocional, retrato u otro símbolo religioso (como la hostia ). ^[13] En la segunda mitad del siglo, temas seculares como retratos y temas mitológicos también decoraban la parte central de muchas pinturas realizadas de esta manera. ^[3] Seghers innovó el concepto de su maestro Brueghel al incluir un cartucho de piedra como elemento enmarcador para la guirnalda de flores. ^[2] También pintó pinturas con guirnaldas de la Piedad en las que las flores fueron sustituidas por cardos, espinas, belladona y otras plantas nocivas como referencia a la corona de espinas y el sufrimiento de Cristo. Un ejemplo es la colaboración temprana con Poussin ( Musée Thomas-Henry ) para la que Poussin pintó la figura de la Piedad y Seghers la guirnalda. ^[14]

Las pinturas de guirnaldas eran generalmente colaboraciones entre un pintor de naturaleza muerta y un pintor de figuras. ^[13] El propio Seghers generalmente solo pintaba las flores y el tema central era reemplazado más tarde por otro artista. ^{[2] [3]} Este espíritu de colaboración artística, que se vio en las primeras pinturas de guirnaldas de flores de Jan Brueghel el Viejo y Peter Paul Rubens , es, de hecho, una cualidad notable de la pintura flamenca en Amberes del siglo XVII. ^[15]

Aunque muchos de los colaboradores de Seghers en sus pinturas de guirnaldas eran artistas locales anónimos, a menudo colaboró ​​con los principales pintores de figuras de Amberes. A menudo hay incertidumbre o desacuerdo sobre la identidad de los colaboradores en obras de arte específicas, a pesar de que el propio Seghers compiló una lista de las naturalezas muertas de flores que había pintado y los mecenas para los que las había pintado. ^[16] En el catálogo dio una descripción de cada una de sus pinturas, su colaborador y el número de pinturas que produjo. Como el catálogo está incompleto, los colaboradores no siempre se conocen con certeza. ^[17] Se sabe que a menudo trabajó con Cornelis Schut , Erasmus Quellinus II , Abraham van Diepenbeek , Simon de Vos , Jan van den Hoecke , Gonzales Coques y Rubens. ^{[2] [3]} Thomas Willeboirts Bosschaert también es mencionado como su colaborador. ^[18] Es posible que Seghers colaborara con Rubens en una pintura de guirnaldas para la iglesia de San Carolus Borromeo en Amberes. ^[17] Durante su estancia en Roma también colaboró ​​con Poussin y Domenichino. ^[14]

A diferencia de sus colaboraciones posteriores, se cree que Seghers añadió guirnaldas de flores a pinturas existentes de Domenichino durante su residencia en Roma. ^[19]

Las pinturas de guirnaldas suelen ser de gran tamaño. El San Ignacio en un cartucho con flores y querubines , que mide unos 190 a 299 cm e incluye no sólo un cartucho pintado por Cornelis Schut sino también ángeles atribuidos a Jan van Balen . ^[17]

El arte de Daniel Seghers fue ampliamente admirado durante su vida, generando un gran interés por parte de los coleccionistas. Su estilo fue continuado y seguido por otros, entre ellos Jan Philip van Thielen , Andries Bosman , Jan Anton van der Baren , Frans Ykens y Jan van den Hecke . ^{[3] [11]} Su obra influyó en artistas como Jan Davidsz. de Heem en Amberes y Juan de Arellano en Madrid. ^[20]

Sus pinturas fueron muy apreciadas y coleccionadas en la corte de Frederik Hendrik en La Haya . ^[3] Allí, el coleccionista de arte y secretario del príncipe Constantijn Huygens elogió las pinturas en poesía y se carteó en numerosas ocasiones con el artista, ^[3] escribiendo que casi se podían oler las flores. ^[21] El poeta holandés Joost van den Vondel también escribió muy bien sobre las pinturas de Seghers. ^[3] Otros coleccionistas incluyeron a Cristina de Suecia , Carlos I , Felipe IV de España , María de Médici , Carlos II , quien visitó al artista en 1649, y el archiduque Leopoldo Guillermo de Austria , el coleccionista italiano Scipione Borghese y el coleccionista de Amberes y mecenas de Anthony van Dyck, Cornelis van der Geest . ^{[2] [3] [10]}

Sus cuadros no solían venderse a través de los contactos tradicionales, como los marchantes de arte, sino que eran presentados como obsequios por la orden jesuita y utilizados para el adorno de las iglesias. Servían como estímulos a la contemplación religiosa y como poderosos instrumentos de diplomacia. En 1631, por ejemplo, Seghers envió un cuadro de una Corona de flores a María de Médici con motivo de su visita, junto con la infanta Isabel , al Colegio de San Ignacio. Sus composiciones llevaban claramente un elemento simbólico y devocional, que estaba en línea con las doctrinas de los jesuitas. ^[8]

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